— Олень? — улыбаясь, переспросила Эванс.
— Это моё… — Джеймс лихорадочно подбирал слова. — Короче, я просто потом убью Сириуса.
***
Регулус лежал на кровати, пустым взглядом изучая тёмно-зелёный навес над кроватью. Он силился забыть фрагменты прошлой ночи, но стоило закрыть глаза, как сразу же всплывали красные глаза и безумные крики. Парень, крепко сжимая челюсти, вновь открывал глаза. Пару раз слизеринец пытался подняться, чтобы найти Северуса и поведать ему обо всём, но сил не было даже на то, чтобы наполнить стакан на тумбочке водой. В горле уже давно першило от жажды.
— Как ты? Всё ещё не отошёл? — отодвинул полог Нотт.
— Воды, — неслушающимися губами попросил Регулус, с трудом приподнимаясь.
— Держи, — протянул ему стакан старшекурсник. Он участливо сел рядом с парнем и помог ему ровно сесть. — Ты только не раскисай. В первый раз всем было трудно. Это мощь, от которой холодок по телу. Но потом, когда привыкаешь, начинаешь находить и хорошие стороны.
— Привыкаешь? — горько усмехнулся Блэк.
— По-другому никак, — сочувственно улыбнулся Нотт. — Вставай. Я тебе тут поесть принёс. Слизнорту мы передали, что ты приболел и все занятия сегодня пропустишь. Так что, отоспись хорошенько.
Как только старшекурсник отошёл, Регулус без сил повалился обратно на кровать. Голода он не чувствовал, только страшную усталость. Спустя пару минут он провалился в беспокойный сон.
========== Глава 20. Пудинги, мороженое, сливочное пиво и всё, что нужно для атмосферы. ==========
Рита скучающе изучала парочку напротив. Парень и девушка так громко выясняли отношения, что становилось не по себе. Посетители кафе недовольно оглядывались на них, но упорно не желали уходить. Это была игра на выносливость, кто кого: ругающаяся парочка, скорее всего, уже бывших влюблённых, или прочие посетители кафе.
— Не хочешь перейти в другое место? — Сириус раздражённо поглядывал на них, временами вертя кольцо с фамильным гербом на пальце.
— Нет. Мне удобно, — равнодушно заявила Рита, переводя взгляд на гриффиндорца.
— Как знаешь, — пожал плечами парень, — может, тогда что-нибудь закажем?
— Я не голодна, — Рита продолжала буравить его взглядом. Блэк вздохнул и сам взял в руки меню.
— Тогда я закажу что-нибудь на свой выбор. Пусть это будет такая игра, если тебе что-то понравится, то ответишь на один мой вопрос, а если нет, то отвечу я на твой, устраивает? — он хитро сощурил глаза.
Скитер побледнела и стала нервничать. Идея казалось очередной ловушкой, а зная, что он Мародёр, то наверняка цели у этой ловушки были ужасающими. Девушка могла на многое поспорить, что парень в курсе её разоблачения и сейчас всего лишь играет на публику дурачка. Рита не собиралась ни в чём проигрывать ему, даже если спор такой пустяковый.
— Хорошо, — Рита расправила плечи и улыбнулась.
Утром она не строила на день никаких планов. Вернее план-то был, вот только претворять его в жизнь у когтевранки не получалось. Только бережно держала в мыслях. А хотелось ей пойти в Хогсмид с Северусом. Пусть Мародёров они на чистую воду и не вывели, но это не значило, что они не достигли ощутимых побед. Блондинка верила, что теперь им будет в разы легче, Северус был уверен, что всё станет только хуже, но не желал сбивать настрой подруги.
Поэтому, стоило только девушке выглянуть в окно и увидеть покрытые снегом дорожки и словно посыпанный сладкой пудрой Запретный Лес, как сразу же и появилась мысль о небольшом, но заслуженном отдыхе. И почему бы не провести этот выходной с другом в Хогсмиде? У неё даже был список покупок и заведений, в которые хотелось зайти.
А в итоге, когда студенты стали группками отбывать в волшебную деревню, Рита в некоем непонятном ей стеснении ходила вокруг дверей Большого Зала, то ли подбирая слова, то ли гадая о том, стоит ли вообще куда-то идти. Как назло, и Снейп не появлялся. Можно было наведаться к нему в лабораторию, но студентка давно поняла, что угрюмый слизеринец не особо терпит вторжения на свою личную территорию. Вот и приходилось Рите маршировать в местах, где будет легко его поймать.
Когда замок заметно опустел и принял мрачновато-одинокий вид, девушка огорчённо плюхнулась на ступеньку, уныло изучая свой список.
— Чего грустим в такой погожий день? — к великому разочарованию рядом сел Сириус. Он обворожительно улыбнулся и, прищурившись, уставился на список. Девушка густо покраснела и скомкала листочек.
— Никто не грустит, — недовольно пробубнила она, отворачиваясь.
— А почему же тогда сидишь тут одна-одинешенька? — он кивнул в сторону бумажки, которую она зажала в кулаке.
— Просто, — разговаривать желания никакого не было.
— Тогда, — Сириус поднялся и отряхнул брюки, — предлагаю составить мне компанию в походе по Хогсмиду? — он галантно протянул руку.
Рита перевела взгляд с парня и замерла, у колоны, притаившись, стоял Северус. Парень держал подмышкой увесистую книжку. Он кивком головы показал на гриффиндорца и поднял большой палец. Девушка недоуменно приподняла одну бровь.
— Ну так что? — Блэк терпеливо ждал ответа. Рита вздрогнула и покраснела.
— Хорошо, — тихо выговорила она, не переставая смотреть на активно жестикулирующего друга.
— Вот и отлично, — улыбнулся брюнет, — тогда через сколько зайти за тобой?
— Зайти? — Скитер прищурилась. — Через пятнадцать минут на этом месте.
Официантка, милая девушка в остроконечной шляпе, поставила на стол огромный поднос и стала аккуратно переставлять блюда. Рита с изумлением смотрела на башенки сладких пирожных, которые слегка парили над столом, над переливающими всеми цветами морожеными. Глаза разбегались от такого изобилия.
— Красиво, правда? — усмехнулся Блэк.
— Нормально, — хладнокровно ответила она. — Ну, начнём?
— Да, только одну минуточку, — парень достал волшебную палочку и, что-то сказав, взмахнул ею. На парочку посыпались конфетти в виде звёздочек и полумесяцев.
— Для создания атмосферы? — скептически приподняла одну бровь Рита.
— Нет. Для честности. Чтобы никто не смог соврать, — серые глаза неожиданно стали серьёзными, девушка досадливо прикусила нижнюю губу. — А теперь начнём.
***
Джеймс тоже гулял в Хогсмиде с девушкой. Вот только если Сириус мог даже потрогать напряжение в воздухе, то Поттер наоборот терялся в своих ощущениях, чувствуя, как размываются границы пространства и времени. Он просто с улыбкой следил за Лили, за её порывистыми движениями, сияющими глазами, и, казалось, что больше для счастья и ничего не надо. Гриффиндорец даже позабыл о своих друзьях, которые наверняка томились в страшной тоске в замке, конечно, за исключением Блэка. Бродяга наверняка сбежал на очередную свиданку. Надо бы напомнить ему, что на него возложена миссия по вскружению светлой головки мисс редактора.
— Куда пойдём в первую очередь? — озорно поинтересовалась Лили. Джеймс задумался, бегло оглядывая вывески.
— Тебе надо что-нибудь купить? — неожиданно спросил он.
- Вообще-то да, — созналась девушка, — хотела уже приготовить подарки родителям и друзьям. Да и себе нужно было купить пару мелочей.
— Отлично! — просиял гриффиндорец. — Тогда предлагаю сначала всё прикупить, а потом пойти в какое-нибудь кафе и посидеть за кружкой сливочного пива!
— Если ты не хочешь таскаться со мной по магазинам, то я могу пойти и в следующий раз, — Лили смущённо опустила голову.
— Нет. Что ты! — Джеймс яро замахал руками. — Наоборот мне самому надо подумать о подарках. А то я обычно всё в последний момент решаю.
— Тогда ладно, — Лили подозрительно прищурилась, но потом расслабилась и заулыбалась.
Время бежит очень незаметно, когда проводишь его за делом или в компании приятных тебе людей. Так, когда Джеймс и Лили входили в сладкое королевство, было ещё совсем светло. На небо и снег было трудно смотреть, всё искрилось и рябило в глазах.
Запах конфет сладко кружил голову. Парочка с интересом смотрела на витрины и горы из сладостей, прикидывая, что можно из этого изобилия прикупить.