При этом слух мирного прохожего страдал не меньше, чем зрение: динамики, аккуратно размещенные на ступенях высокого крыльца, исправно работали и глушили народ децибелами, как рыбу динамитом. Ясно, что с почтенными египетскими пирамидами одноименное заведение никак не соотносится. Ни одна уважающая себя мумия не залежалась бы в гаком безобразии! А на месте жителей квартала я бы давно организовала вооруженную атаку на электрораспределительный щит казино и от имени и по поручению Тутанхамона устроила бы этой «Пирамиде» хорошенькую темную.
Впрочем, сделать это было бы не так просто. Вероятно, именно на случай партизанского нападения за колоннами у входа прятались два дюжих охранника в душных черных костюмах. Любительский стриптиз Трошкиной привлек их внимание и снискал молчаливое одобрение. Оно ясно читалось в ухмылках, которыми секьюрити проводили нас с Алкой в заведение.
— Вечно у нас с тобой все не как у людей! — досадливо сказала я подружке, оказавшись в холле с видом на высокие двустворчатые дубовые двери с любовно вырезанными на них аллегорическими фигурами — типичные врата ада!
— Вот, кстати, а как тут у людей? — отозвалась Алка и завертелась волчком.
— Что ты делаешь?! — рассвирепела я.
— Ищу уголок потребителя с правилами поведения! — ответила эта дурочка.
Я заметила, что из темного угла к нам выдвигается очередной громила-охранник. Вид у него был пугающий.
— Вот сейчас этот мордоворот утащит тебя в свой уголок и там употребит по-своему! — пригрозила я Алке. — Стой, раз-два! Правила поведения усвоим по ходу жизни. Думаю, нам туда!
Я крепко взяла подружку за руку и отважно устремилась к символическим вратам ада. При нашем приближении они плавно и бесшумно распахнулись, и мы вступили в просторный зал с превосходным кондиционированным воздухом и хорошим освещением.
— Вот к этому помещению у нас с Тутанхамоном никаких претензий нет! — одобрительно сказала я, и Трошкина взглянула на меня с боязливым недоумением.
Оказывается, казино только снаружи выглядело, как шумный ярмарочный балаган. В игорном зале были тихо и вполне респектабельно. Я нахально цапнула с подносика пробегавшего мимо официанта два бокала с шампанским, один вручила Алке, другой пригубила сама и неспешно осмотрелась.
Интерьер был оформлен в стиле, который мой брат-дизайнер определил бы как смесь помпезного сталинского с поздним рококо. Меня особенно впечатлили позолоченные борозды на беломраморных колоннах и тяжелые портьеры из малинового плюша, затканного желтыми бурбонскими лилиями. Вне всякого сомнения, именно на этом запоминающемся фоне неизвестный автор таинственной видеосъемки запечатлел загадочную фигуру Ратиборского в седых бровях, усах и бороде. Я кивнула, довольная своей наблюдательностью. Теперь бы еще понять, с какой стати Катин Геночка явился в некогда собственное казино в серьезном театральном гриме?
— Ясно же, что он не хотел, чтобы его тут узнали! — ответила Алка, которой я переадресовала вопрос.
— Кто?
— Гм... — Трошкина задумалась.
— Ты же не думаешь, что наш депутат всерьез опасался встречи с высокоморальными представителями передовых молодежных организаций? — нажала я. — Передовые и высокоморальные в казино не играют!
— Я слишком мало знаю о привычках и образе жизни завсегдатаев казино! — отвертелась Алка.
— Я тоже.
Честно говоря, какого-нибудь Уголка потребителя с базовой информацией о происходящих в зале процессах действительно не хватало. Я пожалела, что не попыталась ознакомиться с правилами поведения и игры заранее, хотя бы с помощью Интернета. Понять что-либо самостоятельно, без предварительной подготовки, было сложно. То есть там, где крутилась рулетка, мне все было ясно, а вот за карточными столами... Я с сожалением осознала, что без посторонней помощи разобраться в происходящем не смогу.
— И я не смогу! — огорчила меня всезнайка Трошкина.
Она взяла второй бокал шампанского, залпом выпила его и вдруг предложила:
— А давай возьмем «языка»!
Я внимательно посмотрела на подружку. Глаза у нее лихорадочно блестели, и сказанное походило на бред... Хотя... Я тоже хлопнула вторую порцию шипучки, мгновенно пересмотрела свою оценку поступившего предложения и весело согласилась:
— А давай!
И мы приступили к выбору жертвы. Сначала думали взять одного из охранников, но побоялись, что не справимся с тренированным здоровяком. Заставить такого давать показания силой в отсутствие этой самой силы не представлялось возможным. А по-хорошему секьюрити с нами болтать не станут, им наверняка запрещено трепаться с клиентами.