Полностью отвлекшись от мрачной действительности, полукровка отчаянно барахтался внутри каменой кишки, отстранившись от грязной обыденности настоящего и уповая на пасмурное, но практичное будущее.
Потому столкновение со стеной оказалось настолько неожиданным, что раненая рука, в таранившаяся в кирпичи, обтянутые речной слизью, выстрелила адской болью, а голова чуть не проехалась вслед за конечностью. Себастьян звонко запричитал, смачно выбранился и с головой ушел в темную воду. Боль не отпускала, а тело совсем не хотело его слушаться, полуэльф неумолимо, катастрофически шел на дно. Удивительно, но за все время пребывания в коллекторной трубе, он не удосужился разведать какая глубина в тоннеле, теперь, когда онемевшее тело тянуло его вниз, Себастьян в ужасе пришел к выводу, что утонуть в возможной близости от берега, намного страшней, чем погибнуть от рук тех же эльфаров. Возможно, в те мгновения он и набрался воли, но факт остался фактом, Себастьян отчаянно отдал последние силы для собственного спасения. И его вынесло на поверхность, словно шлюпку с тонущего корабля, в миг вынырнувшую из пучины волн. С ревом и грудным хрипом полукровка жадно вдохнул глоток воздуха, пускай затхлого и застоявшегося, но тогда желанного и манящего.
С большей осторожностью Себастьян исследовал кирпичную кладку, руки скользили по швам и не глубоким расщелинам в растворе. Полуэльф уже добрался до сужающейся левой стены, когда пальцы внезапно нащупали странный плавающий объект, чрезмерно объемистый и державшийся на плаву. Сперва эльфар подумал, что перед ним скинутая тюремщиками связка лохмотьев или ветоши, как вдруг, более чувствительные пальцы левой руки погрузились в податливую мягкую… плоть. Плоть! Плоть?!
О Дьен, все святые, перед ним труп!
Мертвое, плавающее в коллекторе тело!
Придурошный негодяй Скальз сбрасывал останки заключенных просто в коллекторную систему!
В нервном припадке Себастьян отплыл от стены и трупа, подальше, к противоположной стенке, в начале постарался прийти в себя, набраться мужества, а потом уже решить, что делать дальше.
Без лишних движений и шума полукровка потянулся к внутреннему дару, распалил величиной в кулак тускло-красное светило над головой и заставил реять и следовать за собой. Приглядевшись, различил смутные контуры фигуры у самой противоположной стены. Не спеша, подплыл поближе и прощупал плавающие останки магическим щупом. Ноль реакции. Набравшись храбрости, отважился подобраться вплотную к объекту. Лохмотья не успели еще сгнить, а тело только начало разлагаться, и что удивительней всего, трупный смрад чуть улавливался. Себастьяна пронзила догадка, он аккуратно, с максимальной бережливостью подплыл к трупу и осветил изъеденное лицо.
Удивление и брезгливость передушили горло, он четко и мгновенно узнал несчастного. Массивное тело, огромнейший рост, великанская голова — Сверчок. Тролль Сверчок!
Он вспомнил, как в тело палача вошла стрела, как тот, размахивая ужасным топором, падал в толпу стражников и, чем закончились те ошеломляющие события. Гибель короля эльфов! Смерть Эльриха Эльсдина!
Себастьян не мог поверить в то, что Глай Скальз без задних мыслей посмел выбросить останки Сверчка в подземную трубу? Эльфийской жестокости нет меры!
Уколы легкой магии и едва заметные руны на хламиде тролля привели Себастьяна в состояние неприязни к эльфарам и ненависти. Клюфы! Точно клюфы! Полукровка слегка направил волшебный зонд к мертвой массе, как тут же почувствовал ответные, липкие притязания магического трупоеда. Заклятья-трупоеды! Глай Скальз хладнокровно избавлялся от груды ненужного мяса, выкинув тушу в коллектор, а эльфары довершили дело, обтянув телесную оболочку тролля пожирающими плоть плетениями. Парочка дней и от останков Сверчка не останется даже лохмотьев. Практично и рационально! Эльфы постоянно относятся ко всему с присущим им рационализмом — места Сверчку на кладбище не нашлось, ведь он не эльф, а всего лишь гадкий тролль, тем более, заключенный.