— Ваша тайность, вы к советнику Богдашу?
Ну не к вам же на огонек?
— Как себя чувствует мой помощник?
— Вполне нормально. Не жалуется.
Он бы вам жаловался! Наделали делов, идиоты!
— Я хотел бы увидеть Богдаша и… Колама.
Возможно, к советнику его и впустили бы, но вот к раненому адепту, чувствовалось, что вряд ли. Как никак, а Колам аколит Ордена Северных Магов, а не служащий Тайной службы Мейдрина. И отказать начальнику простой адепт не осмеливался, посему завязалось неловкое молчание, виновником которого оказались молодой маг и, конечно же, Сермен Коршун.
— Вам лучше всего испросить разрешения у мессира архимага, он распорядился никого не впускать в палатку к раненым.
Сермен повернулся на голос, со стороны расстеленных вещмешков на него смотрело каменное и чересчур уверенное лицо мага, решительное и бесстрашное. Коршун невольно поежился.
В поисковом отряде насчитывалось шестнадцать адептов, включая архимагов и старших магов, напрасно он мог рассчитывать на какое-то соперничество, в случае прямых разногласий между господами чародеями. Сермен вовремя принял на заметку это серьезное обстоятельство и поспешил воспользоваться советом адепта.
Молча, без лишних слов, Сермен ушел в темноту, помня, что мессира архимага вызвали именно к караульным постам. Сейчас, когда опасность агрессии со стороны князя Лестора оставалась в силе, магики с особой настороженностью выбирали ночлежки и скрупулезно охраняли свой сон. В эту ночь они засели в расщелине, в виде чашеобразного котлована на высоте двух километров от земного ландшафта, Сермен еще удивлялся, как природа могла создать такую рану в горной породе? К его не малому интересу архимаг Курт тут же объяснил невиданное горожанином доселе явление, — оказалось, что расщелина появилась в результате не капризов природы, а, наоборот, в ходе пробных исследований Ордена Северных Магов. Три десятка лет назад круг архимагов проводил экспериментальные изучения в области боевой магии и тогда полигоном испытаний, стали близлежащие горы Молочных Пик. Тогда же Коршун полюбопытствовал, как далеко еще подниматься к крепости Ордена Магов? Герн Курт довольно быстро ответил — как только они преодолеют вершины этой гряды, так сразу увидят перед собой крепость. Уточнять месторасположение обители северян, Коршун не стал, не осмеливаясь навлечь на свою голову негативных лишних эмоций, сославшись в душе на то, что в свое время, сам все увидит собственными глазами.
Руки и ребра болели, исцеляющие припарки и магические заклятья совершали, конечно, чудеса, но Сермен еще чувствовал вялость, усталость, а также ноющие боли, когда выполнял резкие движения и принуждал тело к физическим нагрузкам. Особенно вспоминались травмы тогда, когда им всем предстояло совершить крутой подъем на скалы: карабкаться по уступам, вылезать на валуны и подниматься на отвесные карнизы, с последними препятствиями он старался справляться с исключительной бережливостью к своему здоровью, еще полностью не оправившись после схватки с верльвами. Чтобы забраться на карниз котлована ему пришлось потратить чуть ли не все силы, уже на вершине острых камней, он почувствовал сильную отдышку и головокружение, а глаза в придачу заливал липкий пот. Сермен обмакнул лоб платком и заозирался в поисках магов, густая темнота, с неба повалил мелкий снег, завесой хлопьев накрывая край Молочных Пик. Дорогу снова занесет снегом и наледью. Горные уступы, камни и куски пород покроются ледяными корками, и ступать не столько тяжело будет, сколько крайне опасно. Придется опять положиться на магию и магиков, лишь ихнее умение и опыт, в состояние спасти им жизни от каверзны природы.
Сермен высунул носа из удобного укрытия от поднявшегося на ночь ветра, спрятался, когда обдало режущим напором бушующего шквала, замотался в шарф и снова показался из убежища, тяжелая рука, настолько неожиданно дернула его за плечо сзади, что он, если бы не незнакомец, рухнул спиною на камни. Коршун выругался и рванулся за стилетом.
— Господин Коршун, опомнитесь! Это я, архимаг Герн Курт! — зашипел полушепотом в самое ухо начальник поискового отряда.