Для Себастьяна красота эльфов померкла давно. Он чувствовал, в Эль-Фароне для него назревали проблемы. Два трупа латников обернутся скандалом и наказанием, смерть же эльфара Жилича падет нечастным случаем, Совет Магического Круга, и фавориты дворца растопят пропасть презрения и злобы в его адрес. Себастьян был уверен, они набросятся на него коршунами, растерзают как полевую мышь. В душе разрасталась ноющая боль — в этот раз советник Желин Харуш, его приемный отец, не спасет от жгучих обвинений любимых сородичей.
Легкая дрожь объяла его тело. О боги, помогите!
Слева мелькнула вновь тень. Браши сопровождали их обширный отряд.
Безмозглые твари! Умеют только одно — подчиняться глупым приказам!
Себастьян понимал, что теряет над собой шаткий контроль. Сбавил шаг. Стал ровнее дышать. Слава богам — капюшон скрывал черты лица.
— Ибрагим говорит, ты стоял и спокойно смотрел, как мальчонок убивает ребят? — Олаф подкрался незаметно, слова звенели сталью.
Полуэльф подыскивал нужные, скользкие слова.
— И ничего не предпринимал…
— Предпринимал?! — Себастьян зло давился словами. — Ибрагим сверху, с холма, мог видеть, что твориться у меня перед носом?
О боги, какое жалкое оправдание!
Он даже не смотрел в сторону шагавших позади Ибрагима и остальных эльфов. Странно, но Марьяна не было слышно, неужели угомонился?
— Олаф, если я мог, спас бы Кристофьена и Малека!
Еще одно жалкое оправдание. К Дьену их всех! — Выругался в душе полуэльф, рванул вперед, не дожидаясь ответов. Мерзавцы!
Теперь он был точно уверен — проблем будет невпроворот!
Барьер встретил его холодно, так же, как и собратья.
Лилово-зеленая завеса остановила Себастьяна в полушаге от мерцающей стены. Полуэльф не оглядывался на идущих за ним эльфов, все раздражало, придирчиво надоедало. И напоролся на туже банальность…
Охрана Барьерной Стражи Эль-Фарона ждала всех. Они не собирались пропускать лишь одного Себастьяна через магические ворота. Что до бессильной ярости разозлило полукровку. Скоты!
— Что Себастьян не пускают? Лицо распухло? Цвет поменяло? Ты ненароком за отсутствие не позеленел? Болотным мхом не оброс?
Марьян ждал случая и дождался. Прекрасный случай — его не пускают в Эль-Фарон. Забавно. А вот намек на болотный мох и позеленевшую кожу — это намек на врожденный недостаток Себастьяна. А еще — болотного тролля. Совсем Марьян одурел!
Себастьян уже собирался огрызнуться, но встретил мрачный, предостерегающий взгляд Гарьяна, — не время пререкаться и затевать споры, да еще на виду. Он унял яростную дрожь. Весело было только Марьяну и его собратьям по оружию, Ибрагим с Росланом молчали, мрачными казались и идущие позади всех латники и лучницы; солдаты, тянувшие храмовников — безпричастно озирались по сторонам, им явно не терпелось поскорее скинуть с плеч малышню и отправиться в казармы.
Что-то назревало? Вот только что?
Стража не пускает. Гарьян задает двусмысленные вопросы. Марьян снова стал зубоскалить. Действительно, нечто надорвалось в тонкой жизненной нити Общины эльфов и "его сиятельства" Себастьяна. Вот только что?
Блеклый луч — заклятье Гарьяна.
Невидимые ворота в куполе заискрились величественной стаей ярко-красных искр — локальный проход. Себастьян долго не думая, шагнул за черту барьера…
В ту же секунду оказавшись в Эль-Фароне.
Тоже холодное и липкое прикосновение к сознанию.
Тонкая волна барьера пропустила Себастьяна, значит он свой, родной, и нечего Марьяну кидаться на него с дурацкими издевками, сам хорош!
В городе эльфов было тихо, словно в лесной чаще Эльфрана. Остроухим непривычен шум и гам. Они жили в тишине и гармонии, в соприкосновении с коварством и подлостью — их наглых сердец. Испокон веков эльфийское племя старалось чтить величие и красоту, поэтому Себастьяна встретила в двухстах метрах безлюдная площадь, за которой начиналась стена громадных, тысячелетних ялинов. Дома эльфов гроздьями сеялись на могучих ветвях великанов, где узкие, а где широкие деревянные мостки соединяли одно жилище эльфов с другим, аккуратные и изысканные.
Себастьян жаждал одного — умчаться домой!