Первые сто метров пронеслись на одном дыхании, я уже рассчитывал, что нас хоть бы в подзорную трубу заметят с крепостной стены форта, если конечно таковой предмет разведки имелся в ассортименте капитана Рогвика, но дальше, воздух разорвался шакальими ревами.
Сперва одна тварюга взлетела на гребень валуна и завизжала, а потом слева… справа… слева… и еще раз: справа: начали материализоваться чудовищные клыкастые монстры. Меня окатило ужасом и безумием — Аллон, неужели это конец? Нет, об этом я и не хотел думать.
— Не останавливаться! — подражая зверью, заревел Рейван.
Бестия слева сосредоточилась для прыжка: Рыжик послал ей в бока болта, она кувырком через голову ушла за камни. Справа свист когтей и я рублю со всего маху, сталь находит противника в полете, — визг и рев. Я отлетаю на полметра, снег окрашивается в темно-красный свет, какой-то странный и неестественный. Тварь корчится и подыхает.
— Не отста-ава-ать!! — ревет, не переставая, десятник.
Они несутся и убивают, вступают в схватки и бегут дальше. Мне остается действительно не отставать, следовать во всем с той же холодностью и яростью. Рыжик лихорадочно успевает заряжать и разряжать арбалет, отпускать тетиву, отправляя в цели стрелу за стрелой. Валуны истекают кровью, пар подымается над камнями к низким облакам. За спинами гоблинский лай — это шаманы прибывают на место стычки, вносят свою лепту в кровавую сечу. Мы бежим на издыхании, бой выматывает, стена не спешит приближаться. Перед глазами круги, меня шатает, и я валюсь из сил. Нет, я уже точно не дотяну до Гранитки! Пускай кто-нибудь другой доставит в Мейдрин книги.
Железная хватка цепляется в мое плечо и рвет вниз — шакал?!
— На землю!! — орут над ухом. — На землю!!!
Я лечу с господином Рейваном лицом в снег и перепугано плююсь от колючих снежинок.
Низко над головами проносится десяток арбалетных болтов. Десяток смертоносных стрел.
Я одурманено всматриваюсь в яростные физиономии приближающихся людей. О Аллон, арестанты! Узники Гранитки! Разъяренное лицо Шевеля. Где-то среди них и капитан Рогвик. Заметив нас, они выслали нам навстречу подкрепление и возглавили его собственноручно. Герои! Вот на кого может всегда положиться Мейдрин: на Шевеля и Рогвика.
Это последнее что я помню…
Мутная пелена поглощает мой разум, и я проваливаюсь…
— Услышали вой и ревы… Потом услышали и увидели вас… Бегущих к стене… Я долго не терялся, мне не позволительно долго думать здесь на стене, мессир Черствый. Здесь в Свергилле решения принимаются за доли секунды, как вы уже имели случай, удостовериться. Если бы было по-другому… что вам дальше рассказывать, господин Алькир? Сами все почувствовали, верно? — Алькир конечно понимал, но говорить не стоило, понимание — штука серьезная, начинаешь понимать, когда прочувствуешь ситуацию на собственной шкуре. — Провалялись в глубоком бессознании в нашем лазарете два дня. Сегодня правда очухались, слава Аллону… Честно говоря, вы еще хорошо отделались, Алькир, Рыжик едва ноги переставляет… досталось ему.
— А где Рейван? — Алькир вяло помешивал в стакане ложкой, к горячему у него болезненное пристрастие, сказался дефицит, полученный за время миссии к Одноглазой Башне.
— Уже планировал возвращение в Мейдрин… Наверное на стене либо в офицерской, кто его знает? Я дал Шевелю распоряжение, помогать ему с припасами и вещами. Естественно, Алькир, мы думали, что вы не вернетесь… — Рогвик кисло ухмыльнулся. — Шевель проиграл мне десяток золотых, выходит, провиант и лошадей вы получаете за его счет… Он мой должник.
Архивариус Алькир Черствый хмыкнул. О нем еще долго будут вспоминать, и судачить в Гранитке. Сорвиголова, бросивший вызов всему гоблинскому племени, вернувшийся из Одноглазой Башни живым и здоровым.
— Надеюсь, не обеднеет?
— Хе-хе, тот еще хапуга! С него и снега не допросишься, и зачем ему в Гранитке золото, ума не приложу? Безвылазно ошивается в форте и деньги клянчит, баб и тех раз в месяц со столицы привозят! Хм. — Капитан Рогвик замолчал, думая о своем.