Клин готовился врезаться во фланг северной армии и смять на ходу жалкую группку безумцев. Ирвин в тот момент и не догадывалась, кто смог собрать такое великое полчище в ответ герцогу Альвинскому? В ответ орде ее отца!..
— Стоуч на фланг! Бери самых толковых офицеров и следи за левым рукавом, вперед! Парис, останешься со мной! Треклятые ублюдки выползли из своих нор! Кто-нибудь, позовите магов! Живее, паскудные… ах вы уже здесь? Весьма-весьма рад. Польщен за скорость и прыткость. Ну, что вы сразу обижаетесь и сердитесь, пустое! Сейчас…
— Ваша милость, замечен еще один эскорт!
— Гм. Тоже эльфы?
— Никак нет. Судя по гербам и эмблемам на щитках — наши.
— А! Наверняка из Откосых гор прискакали? А может, и южане? Герцога со свитой далеко не отпускать! Глазеть, демоны, в оба! Жизнями своими отвечаете!
— Позвольте напомнить, что с его светлостью мои лучшие адепты!..
— Да и мои славные солдаты! Спасибо, что напомнили. Первая шеренга: луки к бою! Заряжай! Целься! Ждать команды, демоны! Пускай, хоть, кто-нибудь, попробует сделать один выстрел без моего разрешения…
— Герцог с гостями возвращаются, смотрите, генерал-фельдмаршал!
— Чудесно! Вы уже отдали приказ своим людям?
— Какой?
— Как какой?! Поддержать наших стрелков своим огнем!
— И кроме того, ваша милость, магическими щитами! Эльфы, беру на себя смелость заметить, довольно прицельно бьют из седла, им не привыкать за века!
— Ох уж, мессир Виган, за вами и не поспеешь!
— Хвала Аллону, он нас не обделил!
— Моратп мы не успеваем, они сейчас столкнутся — тогда прощайтесь с жизнью. Произойдет самое не поправимое!
— Ваше высочество, мы быстрее не можем. На пространственный портал нет времени…
— Генерал Жатьез, два десятка стрелков и отряд следопытов — единым коридором магии Жезла, иного выхода я просто не вижу!
— Но ваше высочество, это довольно опасно!
— Плевать, я хотела на безопасность! Сейчас решается будущее каждого эльфа! Выполняйте!
— Есть!
— Виган, чего они остановились? Ты хоть что-то понимаешь? Они давно могли расстрелять нас в упор и герцогский эскорт в придачу!
— Кажется, понимаю. Взгляните внимательно на право!
— И что? Мать честная! И там похоже эльфы?! Эй, Риуз, а ну-ка!
— Господин генерал-фельдмаршал!
— Что еще, Виган?
— Мне кажется, уж больно мелковато для организации фланговой атаки? Три десятка остроухих — это скорее передовой разъезд!
— Знаете, а вы вполне правы, мессир архимаг.
— Всмотритесь, среди них — королева Мелиса Эльсдин, если не ошибаюсь? Собственной персоной!
— Ба, кого мы видим? А там часом, среди свиты герцога не Ирвин Альвинская с Оливией Хорвут? О, и Балломан тут как тут, тощая задница, ни одна заварушка не происходит без него!
Архимаг лишь скромно промолчал.
— Прям окружили! — Лаутский ловким взмахом, достал из ножен широченный меч.
Свита герцога Альвинского поспешно вооружалась. Важич крутился в седле, приближенные чины, но без главного командующего генерала-фельдмаршала, а также академика-архимага, особой храбрости не испытывали, вся группа из двух отрядов с Ирвин Альвинской и ее группы, пятились к основному войску. От вида эльфийского потопа рябило в глазах. Топот лошадей заглушал слух, но эльфы продолжали прибывать, монотонно без спешки. Их зоркоокие передовики предельно точно различали в подымающейся к небу пыли цели, в число, которых попадала вся вельможная рать Мейдрина и Северного Королевства. Наверняка, командование эльфийской ордой размышляло, как сподручнее и удобнее зажать герцогский эскорт в цепкие руки — ведь таким козырем, можно довольно быстро и умело переиграть целую партию векового противостояния.
— Медлят, твари! — просипел Балломан.
— Сир Балломан, будьте так добры, позаботься о моей дочери и Оливии Хорвут! Берите их и езжайте к строю, не думайте о нас! Мы постараемся вас прикрыть!
Хотелось бы узнать как? Неужели собственными телами? — У Балломана заходили желваки на скулах, да и оруженосцы побледнели, они и не собирались, помирать в столь ранних возрастах.
А вариантов действительно было не много, если не сказать, вообще не было! — эльфы с показательной медлительностью, но наступали.
— Это король Альрин! Я вижу его свиту! — доложил сир Луи Вирк.
— Ваша милость, время ударить в шпоры! — тут же панически потребовал один из генералов.
Трусы! — Балломан кисло ухмыльнулся, отворачиваясь, чтобы скрыть насмешливую издевку на губах. — Это им не Эльсдарская Сеча!