Балханы. Добыча нефти. С открытки начала ХХ в.
В. А. Кокорев
Первый из Нобелей, Эммануил, появился в России в 1837 году: шведский изобретатель и предприниматель скрывался в Санкт-Петербурге от кредиторов. На новой родине он не мог оставаться без дела и организовал в столице империи производство боеприпасов для нужд русской армии. Началась Крымская военная кампания, для армии закупались боеприпасы и оружие, и дела шведа пошли в гору. Но хорошая жизнь продолжалась недолго – с окончанием войны предприятие Нобеля обанкротилось, и Эммануил вернулся в Стокгольм. Дебют в России оказался неудачным. За годы жизни в Петербурге у Нобелей выросло три сына: Роберт, Альфред и Людвиг. И если Альфред известен всем как учредитель Нобелевской премии, то два других брата – Роберт и Людвиг – тем, что основали русскую нефтяную промышленность с центром в городе Баку.
Э. Нобель. Художник В. Серов. 1909 г.
Р. Нобель
В Баку Роберт Нобель появляется в 1875 году, находит нефть в районе острова Челекен и организует здесь ее добычу и переработку. В Российской империи, как и в Соединенных Штатах, начинается нефтяная лихорадка – в черное золото вкладывается все больше и больше золота настоящего. В 1876 году братья Нобели основали в Азербайджане керосиновый завод, вложив в его постройку 450 тысяч рублей. Он выпускал самую чистую и качественную продукцию, в сравнении с керосином остальных российских производителей. Но еще 2 000 000 рублей требовались предпринимателям для создания системы транспортировки готовой продукции – нефтепроводов.
Нефтеперегонный завод Нобелей
В. И. Рагозин вспоминал: «Братья Нобель предложили заводчикам сообща устроить нефтепровод. Но заводчики к мысли братьев Нобель отнеслись с полным недоверием и даже смеялись над ними. Нобель начал в 1877 году строить нефтепровод за свой счет. В Балаханах рядом с группой нефтяных источников построена главная нефтепроводная станция с железным резервуаром, вмещающим 108 000 пудов сырой нефти. С этой станции насос, приводимый в действие 37-сильной паровой машиной, проталкивает нефть по трубам, связывающим станцию с заводом Нобеля в Черном городе, на 9,5 версты. Для питания главного резервуара в Балаханах на промыслах, откуда собирается нефть, поставлены небольшие насосы, которые гонят нефть от промыслов к главной станции. Затем на приемной станции нефть поступает в большие железные резервуары, и уже из них она распределяется на все нужды».
Л. Нобель
Со временем Нобели создали на Каспии целый промышленный город с жилым пригородом – зеленым микрорайоном «Вилла Петролеа», специально сооруженным для служащих их акционерного общества. Строительство поселка велось в 1882–1883 годах на границе Черного и Белого городков в восьми километрах от Баку в живописной предгорной долине, спускающейся к морю. Нобели называли «Виллу Петролеа» «райским уголком в Баку». Проектированием и строительством поселка занимался итальянский архитектор Бора. Действительно, жить здесь было одно удовольствие. Дома в византийском стиле для ста служащих нефтепромысла строились на склоне горы так, чтобы из окон всегда можно было увидеть море. Высота построек из белого песчаника была разной: некоторые работники получали дома одно этажные, другие жили в квартирах, расположенных в двух этажных домах. Обязательным для всех домов являлись просторные веранды. Кроме квартир, в каждом доме архитекторы предусмотрели большой общий хозяйственный блок с ваннами, прачечной и гладильней.
Водоснабжение в поселке устроили Нобели централизованное: пресная вода поступала в огромный резервуар, откуда по трубам под естественным давлением доставлялась до ванн и кухонь. Для приготовления еды и отопления в домах поселка Нобелей использовали газ – его подвели по трубам от нефтяного месторождения. Освещение, естественно, было электрическим.
«Вилла Петролеа». Фото начала ХХ в.
Все дома «Виллы Петролеа» располагали уникальным оборудованием – системой кондиционирования, при которой в самый жаркий летний день температура внутри дома не превышала 15–20 градусов по Цельсию, причем владелец мог регулировать ее самостоятельно.