Неудачная Синявинская операция (не могла быть сбалансирована и действиями авиации Балтийского флота и Ленинградского фронта, гарнизона острова Сухо и кораблей Ладожской военной флотилии, которые нанесли удар по кораблям противника и десанту, высадившемуся на остров, сорвав его попытку нарушить обеспечение Ленинграда через Ладожское озеро) не остудила пыл командующего Ленинградским фронтом{115}. Уже в конце октября 1942-го он приступил к разработке новой операции{116}.
Начальник разведотдела штаба фронта Евстигнеев вспоминал: «Его скрупулезность при изучении разведывательных данных могла утомить даже нас, разведчиков. Настойчив он был дьявольски. Сидел часами с лупой, сравнивал с аэрофотосъемками все фотографии, добытые войсковыми разведчиками, авиационной разведкой. Тщательно изучал показания пленных, размышлял, стоя у карты или у окна…»{117}
А поразмышлять было над чем. Вот, например, «один интересный и важный вопрос. На первом этапе операции пехоте было необходимо преодолеть восемьсот метров по льду и заснеженному правому берегу Невы. А сможет ли вообще пробежать эти метры блокадный солдат-дистрофик? Эксперимент, проведенный в одной из дивизий, показал: к середине дистанции люди полностью теряли силы и боеспособность. Говоров, который хорошо знал, что война штука жестокая, что без крови, без потерь она не бывает, приказал начать тренировки. Бегали отделениями, взводами, ротами, батальонами и даже полками, таща за собой пулеметы и минометы, по приказу командующего поставленные на лыжи. Теряли силы, падали, хватали губами колючий снег, произносили слова, от которых небу становилось жарко, вскакивали, бежали снова. Говоров лично присутствовал на многих таких учениях.
Тренировки были мучительными, но дистанция, в конце концов, покорилась»{118}.
25 ноября Говоров собрал руководящий состав штаба фронта, где объявил о предстоящей операции по прорыву блокады Ленинграда. Доложив о характере операции и силах, которые будут принимать в ней участие, Леонид Александрович предупредил: вся подготовка должна быть завершена в течение месяца. Особое внимание Говоров обратил на соблюдение полной секретности. Как отмечают современные исследователи, «к разработке соответствующих документов допускался строго ограниченный круг лиц, категорически были запрещены переписка и телефонные разговоры по вопросам предстоявших действий, распоряжения войскам, как правило, отдавались лично. Все передвижения войск и боевой техники проводились лишь в ночное время либо в нелетную погоду. Топить печи, разводить костры разрешалось только ночью, да и то внутри блиндажей, землянок и шалашей. Чтобы отвлечь внимание противника от истинного направления главного удара, командование Волховского фронта провело демонстрацию подготовки ложного наступления в районе Мги. Эти меры себя оправдали. Правда, за несколько дней до операции немецкому командованию все же стало известно о подготовке советских войск к наступлению, но когда именно, где и какими силами будет нанесен удар, оно так и не узнало. Вот почему, учитывая назревавшую угрозу, командир 26-го немецкого армейского корпуса генерал Лейзер предложил отвести войска от Шлиссельбурга. Однако его предложение в самой категорической форме отклонил командующий 18-й армией Г. Линдеман»{119}.'
2 декабря Ставка Верховного Главнокомандования утвердила план операции (под кодовым названием «Искра»), которую планировали провести объединенными силами Ленинградского и Волховского фронтов, с целью прорыва блокады.
Из директивы Ставки Верховного Главнокомандования за № 170696 командующим войсками Волховского и Ленинградского фронтов об утверждении плана операции по прорыву блокады Ленинграда:
«1. План операции по Волховскому и Ленинградскому фронтам утвердить.
2. Операцию ударной группы Волховского фронта проводит командарм 2-й Ударной армии под непосредственным руководством заместителя командующего фронтом генерал-лейтенанта Федюнинского. Командующий фронтом помимо своих обязанностей по фронту осуществляет наблюдение за действиями вспомогательной группы войск.
3. Операцию ударной группы Ленинградского фронта проводит командарм 67-й армии под непосредственным руководством командующего фронтом генерал-лейтенанта тов[арища] Говорова.
4. Готовность операции — к 1 января 1943 г.
5. Операцию при телефонных переговорах и переписке именовать “Искра”.
6. Координация действий обоих фронтов поручается маршалу Ворошилову К.Е.
Ставка Верховного Главнокомандования
И. Сталин».
«Когда в Ставке ВГК обсуждался план операции, Сталин огорошил всех вопросом: “Как назовем операцию?” Помолчав секунду, сам же ответил: “Искра”. Верховный объяснил, что он вкладывает в название: все попытки прорвать блокаду города на Неве закончились неудачей, а теперь из “искры” и должно возгореться “пламя”»{120}.
Сталину, естественно, были известны силы и возможности противника, действующего против Ленинградского и Волховского фронтов: «К декабрю 1942 года у противника под Ленинградом уже не было танковых резервов; еще 12 октября 12-я танковая дивизия убыла в резерв главного командования [вермахта]». Линдеман, командующий 18-й армией, делая ставку на пехоту и на мощную артиллерийскую группировку, на созданную за 1941— 1942 годы систему инженерных укреплений, реорганизовал оборону выступа южнее Ладожского озера. Этот выступ (шириной от 12 до 17 км и глубиной около 15 км), названный немцами «фляшенхальс» («бутылочным горлом»), и будет подрезать встречными ударами войска Ленинградского и Волховского фронтов. Линдеман считал этот выступ одновременно и самой неприступной точкой, и вместе с тем самым уязвимым участком обороны. Командование вермахта сосредоточило здесь 1-ю, 227-ю и 170-ю пехотные дивизии, части 5-й горнострелковой дивизии и пехотной дивизии СС «Полицейская»[51], в которых насчитывалось по 10—12 тыс. человек, имевших опыт боевых действий как раз на этом участке фронта. Группировка была усилена 700 орудиями и минометами, 50 танками и штурмовыми орудиями{121}. В резерве Линдеман держал еще 96-ю пехотную и части 5-й горнострелковой дивизий{122}.
За год и четыре месяца, пока велась блокада Ленинграда, вермахт возвел «три оборонительных рубежа, включавших систему приспособленных к круговой обороне мощных узлов сопротивления и ко всему прочему прикрытых заболоченным районом синявинских торфоразработок, изрезанных глубокими канавами». На территории «бутылочного горла» были возведены опорные пункты, связанные между собой ходами сообщения, многочисленные отсечные позиции. Каменные постройки рабочих поселков, попавших в территорию оборонительного выступа, были переоборудованы в огневые точки. На западе выступа передний край обороны проходил по левому берегу Невы (достигавший 15 метров в высоту и иссеченный оврагами), ощетинился дотами. Скаты берега ежедневно заливали водой, создавая, таким образом, настоящую ледяную горку. Каждый километр невской ледяной глади находился под прицелом трех десятков орудий и минометов и почти пятидесяти пулеметов. Этот берег солдаты Ленинградского фронта окрестили «невским Измаилом»{123}.
В чем заключалась цель операции «Искра»? В том, чтобы встречными ударами двух фронтов, Ленинградского (командующий — генерал Л.А. Говоров, член Военного совета — А. А. Жданов, начальник штаба — генерал Д.Н. Гусев[52]) и Волховского (командующий — генерал К.А. Мерецков, член Военного совета — Л.З. Мехлис[53], начальник штаба — генерал М.Н. Шарохин[54]), рассечь группировку противника в районе синявинского выступа, соединиться южнее Ладожского озера и прорвать блокаду Ленинграда.
52
Гусев Дмитрий Николаевич (1894—1957) — генерал- полковник (1944 г.), Герой Советского Союза (1945 г.). Участник Первой мировой войны. В Красной Армии с 1919 г., участвовал в Гражданской войне. Окончил курсы «Выстрел» (1926 г.), Высшие академические курсы при Академии Ген штаба (1950 г.). С 1921 г. на командных должностях до заместителя начальника штаба военного округа. Во время Великой Отечественной войны 1941—1945 гг. был начальником штаба армии, заместителем начальника штаба фронта, с октября 1941 г. — начальник штаба Ленинградского фронта, с 1944-го — командовал 21-й армией. После войны командовал войсками Ленинградского, Восточно-Сибирского и Забайкальского военных округов. С 1955 г. — в запасе.
53
Мехлис Лев Захарович (1889—1953) — государственный и партийный деятель. Во время Гражданской войны на политработе в Красной Армии. В 1921—1926 гг. — на советской и партийной работе. После окончания института красной профессуры (1930 г.) — заведующий Отделом печати ЦК ВКП(б), одновременно член редколлегии «Правды». В 1937—1940 гг. — начальник Главного политического управления Красной Армии. В 1940—1941 гг. — народный комиссар Госконтроля СССР. С 1941 г. вновь начальник Главного политического управления и заместитель наркома обороны. Член военных советов ряда армий и фронтов. В 1946—1950 гг. — министр Госконтроля СССР.
54
Шарохин Михаил Николаевич (1898—1974) — военачальник, генерал-полковник (1945 г.), Герой Советского Союза (1945 г.). В Красной Армии с 1918 г. Участник Гражданской войны. Окончил кавказские курсы усовершенствования комсостава (1926 г.), Военную академию им. М.В. Фрунзе (1936 г.), Военную академию Генштаба (1939 г.). В Великую Отечественную войну 1941—1945 гг. — заместитель начальника Оперативного управления и заместитель начальника Генштаба, начальник штаба 3-й Ударной армии на Калининском фронте, начальник штаба Северо-Западного, Волховского фронтов, командующий войсками 37-й, 57-й армий на Степном, 2-м и 3-м Украинских фронтах. После войны на командных должностях в войсках и начальник управления в Генштабе Вооруженных сил. С 1951 г. — заместитель начальника Главного военно-научного управления Генштаба, с 1953-го — начальник управления Высших военно-учебных заведений Министерства обороны, с 1957-го — научный консультант при заместителе министра обороны по вопросам военной науки, с 1958-го — военный консультант Группы Генеральных инспекторов Министерства обороны. С сентября 1960 г. — в отставке.