Григорий Иванович напряженно смотрел на карту, на которой значки несли в себе огромный объем информации. Главное, это задавать самому себе правильные вопросы, тогда можно из них извлечь всю нужную тебе информацию. А пока выходило только одно — немцы будут склонны принять тот вариант, который имел место в реальности, но с одним отличием — в прорыв постараются ввести не один корпус, а два, иначе бы не стали делать столь долгую паузу, теряя драгоценное время.
— Или решили начать наступление последовательно, устроив переправу, и ввести в прорыв панцер-дивизии Георга Рейнгардта, за которым уже последуют танки Рудольфа Шмидта? Похоже, что я не ошибся, какой-то шаблон у немцев присутствуют — слишком все заточено под рациональность. Но потому и страшный для нас противник…
На табачной фабрике имени Урицкого в Ленинграде выпускался такой сорт элитных папирос. Их предпочитал секретарь ЦК товарищ Жданов, в то время как товарищ Сталин отдавал предпочтение одной известной московской марке. Вот такие предпочтения порой говорили о многом…
Глава 8
— Господа генералы, наступает решающий момент битвы за Петербург — мы должны взять эту большевицкую цитадель в плотное кольцо блокады, соединившись с дружественной нам армии Финляндии на Свири.
Генерал-полковник Эрих Гепнер понимал, что говорит несколько патетически, что не для командующего такого ранга как он, но удержаться не мог. Последние дни проходили в нервной обстановке — русские войска оказали под Ленинградом ожесточенное сопротивление, и что хуже всего, у них появился квалифицированный командующий артиллерией, последней оказалась неожиданного много, даже чудовищно много, что фактически превратило бы занятие города в штурм большой и хорошо укрепленной крепости. И что самое неприятное — применяя корабельную артиллерию, большевики смогли научиться ставить массированный заградительный огонь, что резко осложняло проведение наступления. Причем нанесли сильнейший превентивный удар по изготовившимся к атаке германским войскам, нанеся серьезные потери. И хотя фельдмаршал фон Лееб был готов начинать наступление, но от Гитлера пришло категорическое указание — взять город в плотное кольцо блокады и не губить жизни германских солдат при штурме большевицкой цитадели. С этим многие генералы были не согласны, но под градом снарядов, что продолжали осыпать подступившие к Ленинграду дивизии, стало ясно, что штурм все же следует отложить до благоприятного времени. И лучше решить вопрос с установлением плотного кольца блокады, чтобы голод сделал свое дело и привел обороняющихся большевиков в ослабленное состояние, а там и к неизбежной капитуляции.
Однако бои за станцию Мга, которые вела 20-я моторизованная дивизия, окончились не выходом к Шлиссельбургу, на берег Ладожского озера, а неожиданным поражением — с востока подошли дивизии русской 54-й армии, которую возглавлял один из пяти советских маршалов, что говорило о приоритетности для большевиков этого направления. И что особенно важно — именно этот маршал Кулик возглавлял всю артиллерию русских до войны, и стало понятно, кто сумел организовать огонь сотен орудий под Ленинградом. Да и сами большевики этого не скрывали, как удалось выяснить из допросов перебежчиков и пленных, те говорили охотно, желая сохранить себе жизнь — они просто не верили в победу России. Но что характерно, в отличие от летних месяцев, таких было уже немного, даже окруженная под Лугой группировка сражалась до последнего патрона и многие солдаты все же прорвались в осажденный город. А еще у большевиков появилось с десяток ополченческих дивизий, что показывали необыкновенное упорство и стойкость — фанатиков их интернациональной идеи имелось еще множество.
Прорваться к Ладоге не удалось, и даже хуже того — русские оттеснили дивизии 39-го моторизованного корпуса от Невы, когда те вышли к порогам, а реку вошли боевые корабли, которые постоянно обстреливали германские войска. И корпус увяз в боях на заболоченной местности, покрытой лесами — не лучший вариант использования моторизованных соединений.
В Берлине пересмотрели стратегические планы — все дело в том, что готовилось наступление на Москву, и было решено вернуть на это направление все танковые группы, что действовали на нем ранее — 3-ю Германа Гота и 2-ю Хайнца Гудериана. И более того, усилить северный фланг еще 4-й танковой группой, чтобы нанести удар не одним, а двумя танковыми объединениями. Но время еще имелось, а потому фюрер дал указание фельдмаршалу фон Леебу перебросить 4-ю танковую группу на Волховское направление, и начать наступление на северо-восток, чтобы на Свири соединится с финнами, и окончательно окружить Ленинград, пусть и на большом отдалении от него. И единственное, что серьезно влияло на ход будущей операции, так это время — «Тайфун» не мог ждать, наступление на Москву нельзя откладывать — ведь приближалась зима, через два месяца ударят морозы.