Кулик остановился, помрачнел — все лето Красная армия контратаковала при любом случае, и что болезненней всего, малыми силами. Это и есть удары «растопыренными пальцами», когда противнику ущерба не причинишь, а вот себе эти самые «пальцы» переломаешь. Под Ленинградом это особенно проявилось, когда без всякого связанного оперативного замысла устраивались многочисленные десанты, в которых погубили массу, безусловно храбрых людей без всякой пользы и бесконечные попытки вклинится в неприятельскую оборону с надеждой все же прорваться — куда и зачем непонятно. И это вместо того, чтобы сосредоточить все силы и ударить на восток, навстречу 54-й армии и прорвать пока еще непрочное кольцо блокады. Но нет — реализовывались совсем иные замыслы, не имевшие никаких перспектив, и полностью обескровившие войска Ленинградского фронта. А там голод окончательно подорвал силы, и зимой люди уже не могли подняться в атаку, чтобы хоть так заставить немцев отвлечься и тем помочь прорывающейся к блокадному городу 2-й Ударной армии.
Но ему удалось изменить ситуацию — Ленинград сейчас лихорадочно накапливал силы, отнюдь не истраченные. И даже отправка 4-й армии их отнюдь не ослабила — людей, артиллерии и боеприпасов хватало, промышленность города работала, а не «умерла» без электричества, причем наращивая темпы. Да, Ленинград бомбили и обстреливали, но вяло, чувствовалось, что немцам банально не хватает сил. Да и все внимание противника приковано сейчас к Моонзунду, за архипелаг беспрерывно шло сражение, потери в кораблях и судах стремительно росли, но отказываться от своего замысла маршал Кулик не собирался. Ведь там шло сражение на «истощение», и пока там действует флот, к нему будет приковано все внимание противника.
— В войну свою роль играет количество оружия, а не его качество — войска должны быть вооружены до зубов, и неважно, какая в руках винтовка, главное, что их много, и бойцы умеют из нее стрелять. Вот количеством мы банально перешибем германское качество. Когда у тебя втрое больше дивизий, тут как не упирайся, исход будет один — достаточно посмотреть на карту, и прикинуть какой протяженности фронт придется держать. Потому немцы наступают, у них нет другого выхода — в «позиционной войне» они просто не выстоят, рано или поздно сомнем. И тогда германцы начнут отступать, возвращаясь на исходные позиции, чтобы сократив линию фронта высвободить резервы для «латания дыр».
— Новые дивизии формируем, только у нас на фронте их десять, с номерами прежних, уже разбитых. А так уже комплектование идет соединений с «четырехсотыми» номерами, к полутысяче подбирается.
Жданов за последние две недели стал намного спокойнее, и не так нервничал как раньше. Секретарь ЦК оказался дельным организатором, и команду подобрал себе такую же, люди на своих местах. И гнули они линию твердо — выпуск продукции на заводах стал потихоньку возрастать, а по некоторым образцам вооружения пошел по нарастающей, даже стремительно. Особенно по минометам — на «Арсенале» производство 120 мм возрастало с каждым днем, задействовали все мощности. И если в полностью блокированном городе смогли ценой нечеловеческих усилий произвести две с половиной тысячи 120 мм минометов, то в ноябре это уже будет месячной продукцией. То же самое происходило с выпуском батальонных 82 мм минометов после полной остановки производства малоэффективных 50 мм ротных систем, которых в Ленинграде делали многими тысячами. Так что по всем расчетам выходило, что к декабрьскому наступлению войска Ленинградского фронта перейдут с нынешних «куцых» штатов на «усиленные», что при особенностях местности неизбежно сыграют свою роль, частично, а то и полностью компенсировав нехватку орудий. Это на степном юге минометы не могут противостоять гаубицам, а вот в лесах и болотах как раз наоборот — начнись маневренные действия и немцам будет затруднительно использовать зимой свою многочисленную артиллерию.
Одна беда — новые боевые самолеты, их в городе не делали, только сейчас решили восстановить производство «Лагг-3», прервавшееся в сентябре из-за эвакуации. Жданов настоял на возобновлении, а если Лавочкин еще перейдет на мотор М-82 раньше времени, то польза будет великая для фронта. Хватило бы только этих самых моторов, а древесину в Ленинграде клеят какую угодно, работники есть, предприятий хватает, один «трест» чего стоит, и отлакируют новый истребитель, если потребуется — еще запасы имеются.
Проблема в танках — чтобы отодвинуть врага на Лужский рубеж и окончательно обезопасить город, нужны именно они, а их приходится отправлять на московское направление. Лучше напрячь все усилия фронта, отправить с трудом накопленные резервы, и помочь остановить разбушевавшийся «Тайфун» на подступах, на той же можайской линии. Тогда эвакуации не будет, и промышленность столицы не остановит производство…