— Достаточно, Анкил, все понятно. Но то, что умеют воевать — это делает им честь. Подбери для высадки какой-нибудь крупный город, где много незанятой молодежи. Надеюсь, нам не составит особого труда набрать пару сотен юнцов, мечтающих о полетах во вселенной.
— Хорошо, госпожа, я все понял. Я знаю такое место на планете.
— Кто эти люди, Анкил?
— Это руководство города, госпожа.
— Передай им, чтобы собрали здесь всех молодых людей обоего пола возрастом от четырнадцати до пятнадцати циклов. И пусть поторопятся, иначе я рассержусь. Ты ведь знаешь, что бывает, когда я сержусь, Анкил?
— Конечно, я знаю, госпожа Уна. Не беспокойтесь, я смогу доходчиво объяснить им, что не стоит им заставлять Вас ждать исполнения приказа. Завтра же утром молодежь будет здесь. Надо отдать должное, но полиция здесь знает своё дело.
Утром на площадь, где приземлились посадочные модули анфеян, полицейские машины свезли более тысячи подростков. Чтобы они не разбежались, по периметру площади были выставлены усиленные полицейские кордоны. Вскоре на площадь вкатились несколько бронированных лимузинов с затонированными стёклами, из которых вышли «хозяева» города и их охранники. Один из охранников сделал несколько предупредительных выстрелов в воздух, призывая всех к тишине. Когда площадь смолкла, вперёд вышел тучный, богато одетый человек и громким голосом обратился к собравшимся.
— Приветствую юное поколение Энкидцев. Мне, Вашему градоначальнику, выпала огромная честь представить нашим друзьям и защитникам с планеты Анф, подрастающее поколение нашей планеты. Благодаря конфедерации Анф, наш мир обрёл возможность познания иных миров во вселенной, но для этого нам необходимости вырастить новые кадры, способные управлять сложной, доселе недоступной нам космической техникой. Генеральный консул конфедерации лично распорядился прислать к нам учебный звездолёт, на котором лучшие представители нашей молодёжи будут получать необходимые теоретические и практические навыки в освоении новой техники. Возглавить эту важную гуманитарную миссию Генеральный консул возложил на своего специального представителя уважаемую госпожу Эрилину Уну, которая сейчас лично обратится к Вам.
Уна, в сопровождении Анкила, вышла из открытого люка посадочного модуля и окинула пристальным взглядом всех собравшихся на площади, после чего повернулась к своему спутнику и гневно, вполголоса спросила.
— Анкил, что это за сброд нам сюда согнали? Мне не нужны на борту бездельники, наркоманы и бродяги. Неужели в огромном городе не нашлось двух сотен подростков из приличных семей?
— Госпожа, не судите строго власти города. У них просто не было достаточно времени, чтобы провести отбор молодёжи, поэтому всю ночь полиция отлавливала всех, кто подходил по возрасту в притонах, ночных клубах и прочих заведениях сомнительного толка.
— Ну и порядки царят на этой планете! А ты еще мне говорил, что здешняя полиция знает толк в своём деле! Да они просто олухи! Что ж, раз местные власти не в состоянии выполнить простейшее поручение, я сама займусь отбором курсантов. Позови ко мне этого их градоначальника.
Анкил сделал знак рукой, чтобы градоначальник подошёл. Увидев приглашение, тот подбежал и подобострастно склонился перед Уной. Он открыл рот, чтобы высказать свою благодарность, но Уна жестом остановила его.
— Ты что, решил надсмехаться над нами? — Грозно воскликнула Уна. — Ты кого привёл? Ублюдков, бездельников, наркоманов и воров. Мне нужны серьезные, желающие учиться, а этот сброд оставь себе.
— Но, госпожа… — попытался было возразить градоначальник.
— Замолчи, и слушай меня! — На полуслове оборвала его Уна. — Сейчас ты с моими людьми проедешь по школам, где они сами произведут отбор кандидатов. И не пытайся им помешать.
К вечеру на площади выстроились порядка четырёхсот испуганных подростков. Каждый из них держал в руках резюме с данными об успеваемости в школе и состояния здоровья. Уна удовлетворенно оглядела нестройные ряды и обратилась к ним с приветственной речью.
— Сегодня здесь мы собрали лучших представителей молодёжи Энкиды. Вам оказана огромная честь стать курсантами космофлота конфедерации Анф. Эта гуманитарная миссия учреждена лично Генеральным консулом конфедерации и направлена на то, чтобы будущие поколения Вашей планеты преодолели отсталость и стали достойными и равными членами нашего содружества. Те, кого я лично отберу в состав курсантов, в течение трёх лет будут получать теоретические и практические навыки по освоению самой современной техники во вселенной. По окончанию обучения Вы примете участие в тренировочном рейсе к обитаемым Мирам нашей галактики, посетите метрополию и другие планеты содружества, после чего получите диплом в соответствии с освоенной Вами профессии. Сейчас я проведу отбор двухсот будущих курсантов.