Словом, у нас не оставалось иного выхода, как попытаться вернуться в точку бифуркации и… начать всё иначе, не допуская необратимостей и предотвращая катастрофу.
– А не лучше ли было предотвратить убийство Сталина? Ведь тогда, по западным же оценкам, мы бы уже в шестидесятые годы переплюнули бы и США…
– Нет, нельзя! – перебил Викторию Алексей.
– Во-первых, теоретически очень опасно переходить назад далее, чем за ближайшую предшествующую бифуркацию. Ведь очень вероятно, что мы бы тогда не изменили жизнь ближайшего поколения, а попросту уничтожили бы его, предотвратили бы его появление. Нам же надо было обязательно изменить всё к лучшему, а не неизвестно к чему. Во-вторых, мой первый аппарат, полностью самодельный, позволял вернуть моё собственное сознание только на определённый промежуток времени – в пределах моей сознательной жизни. Причём – только наслоить его на моё собственное, а не на чужое сознание, создать, так сказать, эффект „сверх дежа вю“. И именно возникавшее у меня раздвоение сознания – я был и здесь и, одновременно, как бы в той реальности – именно этот феномен позволял избегать ошибок. Это сейчас, на новых аппаратах мы можем кратковременно „отправить“ сознание, волю нашего работника почти в любую точку времени – в будущее или в прошлое. Мы можем – имея разведчика с очень сильной волей, очень высоким развитием – подчинить кратковременно волю акцептора, принудить его выполнить то, что нам надо. Впрочем, эта аппаратура пока что не испытана. Монтаж первой очереди я завершил около года назад, а окончательно – на прошлой неделе. Но теоретически – именно так, как я тебе рассказал.
– А мой сегодняшний кошмар?
– Вот тут-то мы и приходим к тому, с чего я сегодня начал: наш мир очень хрупок. Ты стала причастной к изменению истории уже одним лишь фактом приобщения – пока формального – к работе нашего института. Более того, я не уверен в том, что всё это не скажется, ну, скажем, на хронологии некоторых событий нашей семейной жизни: они могут стать иными, чем это было бы без твоего назначения на работу в ключевой Институт Современной Истории – наш НИИ хронотроники или Институт Темпоральной Безопасности, или „Лабораторию № 10 НИИ МБП Минздрава СССР“ – называй как хочешь. Ведь это всё – различные наименования одного и того же нашего ведомства.
– Ведомства? Но ведь „ведомство“ – это…
– Да, да, это – ещё и структура министерства – Комитета Государственной Безопасности СССР. Впрочем, теперь уже – не только одного Советского Союза, но и всей Земли.
– Вы что же, узурпировали власть надо всей планетой и управление Землёй?!
– Нет, конечно! Мы, как и всякая служба безопасности, лишь предотвращаем, вернее – пытаемся, стремимся предотвратить результаты деятельности разрушительных сил, угрожающих всей планете, жизни всего человечества. И, прежде всего, тех сил, которые открыто поставили своей целью завоевание мирового господства, превращение всех „двуногих животных“ в своих рабов. Если этого не сделать… В общем, в начале XXI века стали открыто говорить о Всеобщем чиповании.