Сразу после этого разговора события уплотнились. Кира сидела в переговорной, она могла работать где угодно в доме, но эта комната напоминала ей о Стайле. Она не привыкла оставаться в особняке одна, не считая робота.
Полковник готовил ей капучино с красивым узором на пенке. На этот раз он изобразил птицу, Кира решила, что это журавль.
Робот поставил перед ней чашку и вдруг произнес:
— Я получил письмо.
Это было так неожиданно, никогда еще Полковник не говорил с ней просто как человек с человеком, да и не мог, наверное.
— О чем пишут?
— Прислали ссылку, советуют посмотреть.
На телестене заиграл ролик. Двух минут хватило, чтобы Кира разрыдалась, как девчонка.
— Я знаю это место, — Полковник вышел в коридор. Кира бросилась за ним.
В этот момент защита особняка сдалась. Толпа с шумом заполонила лужайку.
Робот отправился в комнату Синей Бороды, накидал под крышку саркофага какие-то медикаменты, вырвал чуть ли не с корнем аппарат, взвалил на загривок, став похожим на муравья, замер на секунду.
Сигнализация жалобно запищала. Гости испытывали на прочность входную дверь.
— «Муссон» на заднем дворе, — крикнула Кира.
Полковник кивнул и ушел прочь. Дверь затрещала.
«Надо дать ему немного времени», — подумала Кира. Материнский инстинкт, посетивший ее так недавно, решительно напомнил о себе. Сейчас она и странный робот заботились о девочке, попавшей в беду.
Кира вышла на крыльцо. Какие-то люди, колдовавшие над дверью, подались назад.
— Я могу вам помочь, господа? — громко, но спокойно спросила Кира.
В тот же момент крыльцо взорвалось.
Над особняком взмыл в небо «муссон», но Кира Санс этого уже не видела.
2077.05.16. 17:00
За два года ничего не изменилось. Кафе без людей, музыка, Марк держит ее за руку, наверное, скоро появится злая блондинка. Нет только Лизы-секси. Эрик порадовался бы за нее, все маски наконец слились в одну. С Марком сидела сейчас Лиза-Настоящая.
Уверенность в том, что ей не выйти отсюда живой, не пугала. Наоборот, Лиза почувствовала себя легкой, можно было застыть в этом мгновении как в янтаре и просто наслаждаться тем, что Марк держит ее за руку. Летели минуты, или часы, Марк что-то говорил, она что-то отвечала.
Янтарь хрупок.
Вошла белобрысая и крупные парни с ней, может быть те же, что держали ее в тот кошмарный вечер, а может и нет. Но Лизу ни Иви Хан, ни головорезы не пугали. Она вдруг почуствовала, что Марк Пирр исчез. Перед Лизой сидел Генерал Лудд.
Сперва визитеры будто бы ее не замечали. Иви устанавливала камеру в проходе между столами, а парни монтировали деревянную конструкцию на сцене, Лиза со своего места не могла толком рассмотреть, что она из себя представляла.
Потом белобрысая подошла к их столику.
— Что с рукой?
— Рыжая лисичка укусила.
— Как бы не пришлось уколы от бешенства делать.
Белобрысая, наконец, удостоила Лизу вниманием.
— Пойдем, красавица, станешь у нас суперзвездой. И добрый тебе совет — побереги зубки, я не джентльмен.
Головорезы вытащили Лизу на сцену. Они привязали ее к деревянному шесту, закрепив руки на поперечной перекладине. Все это время белобрысая, шипя «веди себя прилично», держала ее за волосы. Лиза попыталась ухмыльнуться ей в ответ, но натянутый скальп позволил ей только оскалиться.
— Точно, лиса в капкане! Генерал, вы наблюдательны, — расхохоталась Иви. — Милая, ты готова к смерти?
— Мне не привыкать, — прошептала Лиза.
Блондинка вернулась к аппаратуре. Генерал вышел на сцену, встав рядом с Лизой. На камере загорелся красный огонек, картинка отразилась на вспомогательном экране в зале.
— Тебе хорошо видно, лисонька? — осведомилась Иви. — Марк, а тебе?
— Все в порядке, сейчас начнем.
Лудд достал бумажку, стал изучать ее, хмурясь.
— Пустить телесуфлер? — спросила Иви.
— Не надо, я помню текст. Поехали! Лишние, вон из кадра!
Головорезы ретировались за спину блондинке.
— Пять, четыре… — Иви закончила отсчет пальцами.
Забавно было наблюдать себя со стороны. Телеэкран позади сцены беззвучно транслировал нарезку из новостей с разных каналов. Логотипы сменяли один другой, но все показывали одно и то же — хаос в Торнадо.
— Я вас предупреждал! — громко и четко заявил Генерал Лудд. — Я не злорадствую, я напоминаю, что знал точно: будет так… — Он не глядя указал рукой за спину.
Картинка на экране сменилась, теперь там горел повешенный робот.
— Вы обвиняли нас в жестокости! Да, я жесток, но только потому, что я прав!