Я ступив убік і помилувався своєю працею. Агов, я це заслужив. Ще не полудень, а я все зробив.
Вернувся у Габ, пообідав і решту Солу працював довкола рослин. Минуло 39 Солів відколи я посадив картоплю (що у земних днях близько 40), і вже час збирати врожай і знову садити.
Вона виросла навіть кращою ніж я очікував. На Марсі немає комах, паразитів чи грибків, які б заважали рости, а Габ підтримує досконалу для росту температуру і вологість увесь час.
Бульби були меншими ніж ті, які ви звичайно їсте, та це нічого. Мені лише потрібно було знову їх посадити.
Я їх викопав, але так, щоб не пошкодити стебла. Потім порізав на маленькі шматочки з вічком на кожному і пересадив у нову землю. Якщо вони ростимуть так само добре, то я зможу протриматись тут досить довго.
Після довгої фізичної праці я заробив відпочинок. Покопирсавшись сьогодні у комп’ютера Джогансен, я знайшов нескінченні поклади електронних книжок. Схоже, вона велика прихильниця Аґати Крісті. Бітлз, Крісті… гадаю, Джогансен - англофіль чи щось на зразок.
Пригадую, мені подобався телевізійний серіал про Еркюля Пуаро, коли я був дитиною. Почну з “Загадкової справи у Стайлз”. Здається, це перша книжка.
Настав час (лиховісне музичне крещендо) для місії!
НАСА звикло називати свої місії на честь різних богів і подібного, хіба і я так не можу? Відтепер, місії експериментів з роверами будуть місіями Сіріус. Розумієте? Собаки? Ну, якщо і ні, до біса вас.(прим. перекладача: В грецькій міфології Сіріус став собакою Оріона (або Ікарія))
Завтра буде Сіріус 1.
Завдання: маючи на початку повністю заряджені батареї і сонячні панелі на даху, їхати скільки вистачить електрики і визначити подолану відстань.
Я не ідіот. Я не поїду навпростець геть від Габу. Їздитиму півкілометровими відтинками туди-сюди. Так я завжди зможу повернутись додому пішки.
Сьогодні вночі я заряджу обидві батареї, щоб бути готовим для невеличкого випробування завтра. Сподіваюсь на 3 ½ години їзди, тому знадобляться свіжі фільтри СО2. А через те, що буде вимкнене опалення, вдягну три шари одягу.
Сіріус 1 виконано!
Точніше, Сіріус 1 було припинено через 1 годину. Гадаю, ви б назвали це “провалом”, та я надаю перевагу термінові “отримання досвіду.”
Спочатку все було добре. Я доїхав до гарного плаского місця за кілометр від Габу, а потім почав їздити вперед і назад по 500 м відтинкові.
Я швидко зрозумів, що тест буде поганенький. Через кілька кіл я утрамбував ґрунт так, що отримав твердий шлях. Хороший, твердий гостинець, який забезпечує надзвичайно високу енергоефективність. У довгій подорожі нічого такого не буде.
Тому я змінив план. Їздив несистемно навколо, але лишаючись в межах кілометру від Габу. Це ближчий до дійсності тест.
Коли минула година, все почав охоплювати холод. Тобто, СПРАВЖНІЙ ХОЛОД.
Ровери завжди холодні відразу, як ви залазите у них. Але якщо опалення не вимкнене, то всередині швидко тепліє. Я очікував, що буде холодно, але святий Боже!
Деякий час я терпів. Тепло мого тіла і три шари одягу тримали мене в теплі, а у ровера добра ізоляція. Тепло, яке випромінювало моє тіло, нагрівало лише середину ровера. Але бездоганної ізоляції не існує, тому тепло втрачалось, а я мерз і мерз.
Через годину я дзвенів зубами, а тіло задубіло. Досить значить досить. У такий спосіб довгої подорожі не вийде. Випробування завершено.
Увімкнувши обігрівач, я поїхав напрямки до Габу.
Коли дістався додому, я деякий час лаявся. Усі мої безцінні плани накрилися термодинамікою. Чорти б тебе узяли, Ентропіє!
Я у безвихідному становищі. Клятий обігрівач з’їдатиме половину заряду батареї щодня. Можна притлумити його, гадаю. Буде трохи холодно, та не мороз до смерті. Але і тоді я втрачатиму щонайменше чверть.
Треба пометикувати. Потрібно спитати себе… що б Еркюль Пуаро зробив? Мені потрібно змусити мої “маленькі сірі клітинки” попрацювати над проблемою.
От же ж лайно!
Я знайшов рішення, але… пам’ятаєте, як я спалював ракетне пальне у Габі? Це буде же небезпечніше.
Я скористаюсь РІТЕГ-ом.
РІТЕГ (радіо-ізотопний термо-електричний генератор) - це велика скриня плутонію. Але не того, що використовують у атомних бомбах. Ні-ні. Це плутоній НАБАГАТО небезпечніший!
Плутоній-238 - це неймовірно нестабільний ізотоп. Він настільки нестабільний, що увесь час червоніє від нагрівання сам по собі. Самі розумієте, що матеріал, який буквально смажить яйця випроміненням, - досить небезпечний.