– Комаров, Комаров... Вот это я понимаю – мужчина! – восхищенно прошептала Катя.
– Уберись, пожалуйста, куда подальше, — цыкнула на нее Маруся и щелкнула пультом.
– Здравствуйте, Андрей Львович, – Катя выпрыгнула, как черт из табакерки, перекрывая собой Марусю, и сразу же получила увесистого пинка.
– Здравствуй, Катя, – вежливо поздоровался Гумилев и улыбка на его лице сменилась недоумением, когда Катя резко выпала из кадра. – Муська...
Маруся улыбнулась папе своей самой белой и пушистой улыбкой.
– Ты что там, в одном белье?
Маруся схватила первое попавшееся платье и прикрылась.
– И что, ты всем ТАК отвечаешь?
– Па, ну я же видела, что это ты.
– И что?
– А что?
– Кхм... Ничего... Ладно... Ты готова?
Маруся беспомощно оглядела гору платьев и обуви.
– Только не говори, что ты еще...
– Я не знаю, что выбрать...
– Ну...
– Это же вечеринка года... Я должна быть круче всех.
– Ты можешь взять все и переодеваться...
– Это само собой! Но надо же выбрать первое главное платье и последнее главное.
– Последнее главное?
– То, какой меня все запомнят.
– Ээээ... Хорошо. Сколько времени тебе еще нужно?
– А вы приедете? – снова объявилась Катя.
– Конечно! – улыбнулся Гумилев.
– И я! – обрадовалась Катя.
Терпению Маруси пришел конец. Она схватила подругу за плечи и силой оттащила в сторону.
– У тебя нет билета! – с нажимом произнесла Маруся.
– Есть!
– Уже нет!
– Нет, есть!
– Папа продал машину? – сощурив глаза от злости, прошипела Маруся.
Это был удар ниже пояса.
– Если ты будешь так разговаривать с гостями, то не пойдешь на собственную вечеринку, — строго прервал ее Гумилев.
– А я пойду туда с твоим папой! – засмеялась Катя.
В следующую секунду на голову Кати обрушилась подушка.
– А это тебе за Комарова, – добавила второй подушкой Света.
– В вашем возрасте я читал книжки, – вздохнул Гумилев.
– Нашел, чем хвастаться, – ухмыльнулась Маруся.
– У тебя 10 минут на сборы. После этого машина уезжает. Если не спуститесь, то без вас!
– Я спущусь, – выкрикнула Катя, поправляя прическу.
Гумилев подмигнул Кате и отключился.
– Я ему нравлюсь, – уверенно заявила Катя.
Маруся измученно закатила глаза и отмахнулась. Любимая подруга страдала непробиваемой уверенностью в себе, свойственной только сильно закомплексованным личностям.
– Смотри! – Света кивнула на экран.
На этот раз никакой фотографии не появилось, да и номер оказался незнакомым. Маруся задумчиво покрутила в руках пульт.
– Не отвечай, – предложила Света.
– А вдруг что-то важное?
Света пожала плечами.
– Может, кто-то ошибся номером?
– Это, наверное, журналисты...
– Тем более не отвечай.
Вызов прервался и тут же повторился снова.
Маруся быстро натянула на себя коротенькое платье из тончайшей металлизированной паутинки и щелкнула пультом. На экране появился Бунин. Не дав сказать ему и слова, Маруся вырубила связь. В этот момент ей даже показалось, что волосы у нее на затылке встали дыбом. Это был неожиданный и не самый приятный сюрприз.
Заметив то, как Маруся изменилась в лице, Света тихонько тронула ее за локоть, пытаясь вывести из оцепенения.
– Ты его знаешь? – тихо спросила она.
– Нет, – коротко ответила Маруся.
Как бы там ни было, ничего хорошего этот звонок не предвещал. А «ничего хорошего» в сегодняшние планы не входило.
Проклятые сообщения сыпались одно за другим, и Маруся, не читая, отправляла их в корзину. Коммуникатор пищал, мигал, вибрировал, показывал новые входящие смски, звонки, письма — все они приходили с разных незнакомых номеров, но Маруся знала, кто за этим стоит. Что такого могло произойти, чтобы заставить Бунина устроить подобную атаку? Насколько это должно было быть важным?
Да пошел он к черту! С этим человеком было связано много неприятных переживаний — приключений, которые не нравились Марусе, к которым она никогда не захотела бы вернуться. Ей нравилась ее новая жизнь. Нравилось болтаться с друзьями по всему миру, каждую неделю менять род занятий — только за последний год Маруся успела побывать модным художником, открыть собственную галерею, выпустить коллекцию купальников, сняться в кино, записать четыре песни (одна из которых стала довольно популярной), написать книгу и даже стать лицом новой компьютерной игры (так что теперь ее узнавал каждый мальчишка в городе). Причем все это без помощи папы (ведь материальные инвестиции не считаются?). У нее появились две новые подруги (так себе, но терпеть можно), несколько бойфрендов (ничего серьезного), лошадь Звездочка (или как там ее зовут?) и два новых автомобиля. Маруся почти не вспоминала Зеленый город и его обитателей и только иногда тихонечко скучала по Илье (как-никак первая любовь!) и даже по Носу (глупая детская привязанность). Остальные персонажи появлялись только в кошмарных снах, которые случались после переедания на ночь, так что Маруся просто взяла привычку не есть после 12 или, если уж поела, не спать до утра. Жить было весело, легко и комфортно, а все, кто считает такую жизнь глупой и недостойной настоящего человека — просто завидуют и могут сами отправляться спасать мир хоть сейчас. Вот прямо берите и идите.