Все шло просто чудесно, и был бы он до сих пор обычным олдфагом-туристом (на его взгляд «бродильщики» звучало не так обидно), но из-за непредвиденного сбоя он потерял связь с системой Вуали. Из-за чего это произошло, он не знал. Скорее всего, рядом был какой-то сильный неподключенный (два года назад их было гораздо больше), и когда его обезвреживали, тот успел колдануть что-то ментальное и зацепить Марата. А может быть, это и был самый обычный сбой, кто знает? В первые месяца после открытия случались подобные...накладки.
Красота готовящегося представления мигом пропала, и перед ним предстало нечто нелицеприятное и не очень понятное.
Пышный двор местечкового правителя видоизменился, утратив веселые краски, так словно кто-то снизил яркость с контрастностью. Кристально чистая, бьющая из декоративных фонтанов вода стала отчетливо желтеть неприглядной ржавчиной. Исчез веселый шелест садов и пение птиц. Даже солнце стало светить как-то по-другому. Придворные, и сам падишах, «почетным гостем» которого он был, тоже изменились, вмиг осунувшись и как будто уставшими, а их речь вместо понятного русского с примесью киргизского языка сменилась на невнятное, совершенно незнакомое карканье чужой речи. Некоторая еда за гостевым столом словно в каком-то старом фильме ужасов превратилась в отвратительно вида жижу, которую, тем не менее, гости и хозяева охотно ели, не обращая внимая на гниловатый запах «яств». А уж само представление...
Готовящиеся к танцу веселые молодые люди обернулись странно дергающимися бесполыми манекенами. Они все были покрыты серой желеобразной жидкостью, чем-то напоминающую дрянь появившуюся на столе. Мерзость извивалась и приводила в движение эти самые манекены, создавая впечатление, что он попал в ожившую картину Босха.
Безуспешно стараясь привлечь чье-либо внимание, он пытался докричаться до сидящего рядом такого же как он туриста. Но ни минутный знакомый по виртуальному туру ни другие, «вспомогательные» персонажи в упор его не замечали, продолжая свое, теперь уже казавшееся насквозь фальшивым веселье.
Продлилось все это недолго. Но почему, он узнал многим позже.
Марат Петрович не был богатым, но и далеко не бедствовал. При желании он мог позволить себе капсулу, но решил не тратить лишние деньги на такие бесполезные на его взгляд функции как «сердечный реаниматор».
Несмотря на возраст, здоровье у него было отличное.
Тогда.
Поскольку модуль у него был обычный, без наворотов, чистильщики нашли его буквально через минуту после отсоединения от Вуали. Он даже не успел их толком разглядеть, лишь краем глаза заметил мелькнувшую в небе размытую, похожую на осьминога тень.
Наверное, из-за показанного на медицинском осмотре плохого уровня восприятия, он не попал в список «участившихся случаев самоубийств». Но мозги ему прожарили знатно. До такой степени, что после этой экскурсии он не мог самостоятельно встать с кровати, и до конца своих дней должен был мочиться в утку и «наслаждаться» жизнью с частично парализованным позвоночником. Впрочем, не так уж и много этих дней и осталось.
Судьба распорядилась так, что на этом свете ни осталось никого, кто мог бы пожалеть его. В искреннюю заботу своей внучки, нанявшей (за его деньги) сиделку, он не верил, догадываясь, что двадцатилетней девушке нужна трехкомнатная квартира на Садовой, и движет ей отнюдь не забота о единственным оставшимся в живых родственнике. Придурковатого деда, не смотря на покалечившую его виртуальность, который фактически жил со шлемом на голове, найдя утешение все в той же виртуальности, можно и потерпеть. Все равно ему осталось не больше пары лет.
Как оказалось, виртексовские адвокаты, были весьма сильны в подобных делах, и в суде с легкостью открестились от какой-либо ответственности, списав всю вину на самостоятельно смонтированное оборудование, и скачок электроэнергии в локальных сетях. Сначала он хотел продолжить бороться, подать апелляцию и привести доводы, которые новый судья не сможет проигнорировать, но вспомнил то, чему раньше не почему-то не придал большего значения.
Практически сразу после того как он пришел в себя к нему палату пришли чересчур вежливые и обеспокоенные врачи в компании психологов. Без сомнения, оказав ему высококвалифицированную помощь, в мягкой, но настойчивой форме они стали опрашивать какого рода «сбои в игре» он видел перед тем как отключился.
Как ни странно, удовлетворились его ответом о внезапном толчке и падению в черную бесконечность, они выразив свое искренне сожаление, удалились. Тогда он просто не нашел в себе сил говорить больше, хотя и очень хотел. Чтобы потом послать их и заявить, что засудит их ко всем чертям!