После блестящего вступления, царствование Иоанна III не сдержало своих обещаний во внутренней и внешней политике. Извне, утраченные границы не были восстановлены; внутри анархия не была прекращена. Удалось отстоять Вену для Австрии, но пришлось уступить Киев Московии, и всё ограничивается этой сделкой. Кто виноват? Собесский был великий воин. Его современники и потомство решили, -- не рассмотрев ближе вопроса, -- что он в то же время и великий государственный человек. Легко можно было ошибиться; я сам очень долгое время разделял это заблуждение. Кто же ему мешал спасти свою страну, доказав всю силу своего гения? Марысенька никогда не пользовалась популярностью, и в этом нельзя упрекать Польшу. В Польше, как и во Франции, её ненавидели её собственные соотечественники, строго её осуждая и не пропуская случая клеветать на нее. В 1676 году французский агент Балюз писал о ней, зная, конечно, что это ложь, следующее:
"Король старается не исполнять желаний королевы; он говорит открыто, что обращаться следует к нему, а не к ней... Напрасно она прихорашивается перед зеркалом четыре часа в день, он её презирает и обращается с нею грубо..."
Двумя годами ранее, по словам Балюза, прошел слух, что королева отравилась, что жизнь её в опасности; это вызвало всеобщее ликование. Когда французские миссионеры вздумали служить молебны для её исцеления, все присутствовавшие протестовали. Все желали её смерти, в виду возможного брака короля с Элеонорой Австрийской, предпочитая её этой француженке, доведшей королевство до разорения.
Она пережила своего мужа; все пришли в негодование. По всеобщему заблуждению, требовалось найти "козлище отпущения": взялись за эту "лань". Никто еще не знал подробностей странного романа, который подвел "Селадона" под ярмо "Астреи". Их переписка была напечатана с пропусками лишь в 1859 г. Только в то время обратили внимание на эту сторону дела.
Марысеньку объявили чудовищем, а её мужа ставили в пример того, до чего могут довести "помрачения божественных даров", "ухищрения чёрта", или скорее "чертовки". При этом одно только обстоятельство ускользнуло от проницательности судей. Селадон, как и все возлюбленные, забавляясь мелочами своей страсти, постарался однажды подвести "итог" минутам своего счастья, т.-е. времени, проведенному с Астреей. Подсчитав часы и минуты, он подучил в итоге несколько месяцев, за шесть лет брачной жизни. И по всей справедливости, он не мог обвинять в этом одну "Астрею". Она его оставляла иногда, но и он её часто покидал. Прелестный "ад", в котором он находил всё свое счастье, как он сам нередко уверял, не удерживал его настолько, чтобы помешать ему следовать по дороге в рай. Труднее определить часы, которыми "Селадон" жертвовал бы "Астрее", когда долг службы призывал "короля и воина".
Поэтому я охотно соглашаюсь, что он давно заслужил свое место в раю, отдыхая в "злачном месте" от тяжелых трудов своих. Марысенька, как видно дальше, переживала на земле минуты покаяния, -- и, вероятно, раскаяния. Я полагаю, что и она последовала за мужем. -- Что касается Польши, если в ней ад одержал верх, то сами поляки, -- как мне кажется, -- в этом более виноваты, чем в частности этот добрый поляк. Но настоящего виновника придется искать в другом месте.
Собесский не отнял ни Каменца у турок, ни Кролевца (нынешнего Кенигсберга) у пруссаков, потому что его армия была плоха. Армия его была плоха, потому что поляки не хотели иметь лучшей, как англичане в наше время отказываются от обязанностей военной службы. Ему не удалось совершить в своей стране необходимых преобразований потому, что он не был создан для этого. Слишком слабый, слишком вялый, имея все задатки польского дворянина (анархизма), он сам только по титулу король, и его престол слишком близко соприкасался с ложем лености и нравственного растления, где он провел свою юность. Но зачем же его избрали королем? Нашелся ли бы другой лучше его? Я в этом сомневаюсь. Его преемником избрали другого, на этот раз настоящего -- сильного, смелого, предприимчивого, циничного, хитрого, не имевшего ни чести, ни совести, принесшего с собою традиции деспотической власти, явившись в сопровождении лучшего отряда наемников для своей защиты. Его звали "Август Сильный". О его царствовании сохранилось лишь одно воспоминание: "Когда он пил, вся Польша была пьяна!"