Но выполнять команду постороннего? Это даже не смешно.
Видимо, Второму все же хотелось попытать удачу. Он из сидячего положения рванулся в сторону обладательницы красивой шкуры. Или почти рванулся. Почти - потому что пес на него глянул. Всего лишь один взгляд. Ни тебе рычания, ни вздыбленной шерсти, ни оскаленных клыков.
Собака защищает кошку! Второй так удивился, что даже позабыл выругаться.
Темно-серая кошка была суха и деловита. Она знала, что незнакомцам доверять нельзя. Она уверилась в этом еще раз. Правда, Маша так и не поняла, что была очень недалека от превращения в ценный мех. Зато она на всю жизнь запомнила опасный запах.
А Рексик чувствовал себя неважно. Правда, от человека пахло просто ужасно (собаки ненавидят запах перегара еще больше, чем кошки). Правда, этот вонючий явно замыслил что-то нехорошее относительно подруги. Но он же был человеком! Он мог стать другом! В результате такого раздвоения настроение у пса упало ниже горизонта. К тому же хотелось есть, а в лесу мышей почему-то не встретилось. Невдалеке сердито цокала белка, но эта дичь находилась высоко на дереве.
Путь преградил водяной поток. Во всяком случае, именно так его восприняла Маша. Она осторожно тронула лапкой воду - она оказалась точно такой, как и ожидалось: мокрой и противной. Кошка оглянулась по сторонам. Направо была деревня, и туда идти очень не хотелось. Плыть хотелось еще меньше.
Лабрадор от души обрадовался воде. Во-первых, это была возможность попить. Во-вторых, он точно знал, что в воде можно найти дичь. В дачном поселке был пруд, там всегда попадались разные вкусности. В-третьих, псу просто надоело грустить. И он от всей широты души плюхнулся в воду. Такой способ купаться имел полный смысл. Плюх приятен сам по себе, но главное: Рексик точно знал, что сейчас ему никто не станет выговаривать за брызги, попавшие на рубашку.
Лабрадор плавал прекрасно, но плавать было особенно негде. Если бы я присутствовал на этом месте, то назвал бы речку "переплюйкой", а то и другим, еще худшим названием. И все же черный охотник без усилий нашел еду.
Это были улитки: замечательные улитки, изобильные улитки, вкуснейшие улитки. Наш пловец немедленно подцепил зубами одну, раскусил раковину и снял пробу с лакомства. Улитка чуть пахла рыбой, а в отношении к этому виду провизии Маша и Рекс были сходного мнения. Вторую улитку пес вежливо предложил подруге. А потом он стал доставать их одну за одной.
Наевшись, кошка до такой степени захотела спать, что чуть было не уснула прямо на берегу. Но она вспомнила, что идти вперед надо. Проблема была лишь в том, КАК это сделать.
В ответ на этот вопрос Рекс с самым беспечным видом махнул хвостом:
- А чё тут думать: переплыть и вся недолга.
- Я боюсь воды, - произнесла Машенька с самым несчастным видом. Примерно с той же интонацией женщины говорят: "Я в эту комнату не пойду. Там мыши. Я их боюсь."
После сытного обеда морда Рексика прямо светилась оптимизмом:
- Да тут плыть-то - всего-ничего! Ты же плавать умеешь!
Простодушный пес и в мыслях предположить не мог, что его пушистая подруга НЕ умеет плавать. В общем, это было верно: кошки плавать умеют, но делают это без удовольствия.
В глубине души Маша прекрасно понимала, что черный товарищ прав. Но как же не хотелось лезть в эту отвратительную воду!
Наконец, серая кошка сделала самую кислую мордочку, вошла в реку, брезгливо поджимая лапки, и, отдать должное, относительно резво переплыла на противоположный берег.
- Ну вот, а ты говорила!
Пес отряхнулся так, что брызги полетели во все стороны. На кошечку тоже попало, но, будучи мокрой, она оставила этот неблагородный жест без внимания.
На другом берегу был лес. Четвероногие друзья сочли его подходящим для ночлега. Маша вспомнила, что ее предки были древесными животными, и неплохо устроилась в развилке покореженной жизнью осины, а Рексик повертелся на месте, как это всегда делают собаки перед тем, как улечься спать, и заснул прямо в негустой траве.
Глава пятая, в которой Машу с Рексом пытаются отравить
Путешественникам везло, пусть даже они сами этого не осознавали. Еще два дня им попадалась еда. Иногда это была дичь. Один раз Рексик отыскал сокровище: невесть как оказавшийся в глуши бутерброд с ветчиной и сыром в американском стиле: преогромный и надкусанный. Ветчину он отдал подруге почти всю - после того, как сам чуть-чуть отъел. Сыр был честным образом поделен. Хлеб наш щедрый пес умял самостоятельно.