Вели прыгнул на одеяло и сел в ногах Маши. Их взгляды встретились, и она моргнула. Глаза Вели были весьма необычного яркого цвета, напоминающего киноварь, и он забавно моргал будучи таким хмурым.
– Уверяю тебя, Милашка, он будет лучше всех! Но мы должны торопиться. Ты же помнишь, зачем мы сюда прибыли?
– Потому что я хочу найти того, кто наслал на нас проклятие?
Вели кивнул.
– Ты помнишь слова директора?
– Не совсем… он слишком много говорил.
– Он говорил, что попасть сюда было твоей судьбой. А значит ты на верном пути, Милашка. Я обязательно помогу тебе найти того, кто навел на тебя и твоего папу проклятие, а ты постарайся найти в новом доме как можно больше хорошего. После все, что ты видела, ты заслужила быть счастливой.
Маша неуверенно кивнула.
– Как думаешь, Вели, кто мог наложить проклятие на мою семью?
Во тьме, глаза Вели казались мрачно красными, и таили в себе нечто, чего раньше нельзя было разглядеть. Среди темноты раздался голос, который не принадлежал ему.
– Ты странная.
– Кто это сказал?
– Я.
У окна возник черный силуэт девушки с длинными черными волосами и ярко-зелеными глазами, в которых читалась высокомерие. На фоне луны незнакомка казалась Маше принцессой, которая сошла со страниц книги.
– Ты говоришь с котом?
– Он мой фамильяр. Мы умеем говорить.
– Понятно, – незнакомка меланхолично отвела взгляд. – И что же говорит твой кот?
– Пока ничего.
– Многие из тех, кто попадает сюда страдают от драконов. Нас будут учить какой-нибудь чуши.
– Но мы ведь даже ничему ещё не учились.
Незнакомка хмыкнула и развернулась.
– Потом не удивляйся, что проклятие на тебя наложил дракон.
Незнакомка легла на соседнюю кровь и укрылась одеялом. Больше она ничего не говорила и даже не двигалась, словно уже уснула.
У Маши осталось много вопросов, но Вели уже свернулся клубком в её ногах и сладко дремал. Маша раз вздохнула, и увидела парящие пылинки прямо над ней. На свете луны они выглядели загадочно и естественно, и Маша уснула с этой мыслью.
Новый день начался совершенно внезапно. Сон казался таким сладким и вязким, что внезапное пробуждение казалось мучительным выныриванием из болота. Громкий голос вернул Машу к реальности, и серый потолок оказался первым, что она увидела, и спешно копошащиеся соседки по комнате заставили Машу вскочить с постели. Они что-то говорили, но Маша с трудом различала слова сквозь полудрему. У порога в общую комнату стояла женщина в красном плаще, у неё был обжигающий взгляд карих глаз, с которым не хотелось встречаться, но Маша уже встретилась и виновато отвернулась.
– Поторопитесь же, юные леди, сегодня вас ждет проверка способностей! Драконы не любят ждать.
– Кто же она такая, – прошептала Маша, застегивая форму.
Глаза слипались, и хотелось спать, и все, казалось, так непривычно. Маша покинула одно учебное заведение, чтобы оказаться в другом, и ей казалось это несправедливым и досадным. Когда Маша моргнула, черная лапа показалась перед глазами, и она увидела вылизывающегося Вели.
– Я думаю, это мисс Лэйди, очень строгая, но превосходная преподавательница огненной магии, – объяснял Вели. – Среди драконов она считается выдающимся магом, и пользуется большим уважением в их кругах. Ходят слухи, что она не раз обучала наследников семьи огненных драконов Алуа Луа Лу.
– Она красивая.
Лэйди не казалась Маше злой, но она действительно выглядела строгой. Маша не сомневалась, такие женщины как Лэйди выполняли свою работу на все сто, следили за дисциплиной и наказывали учеников только в случае проступков. Карие, выразительные глаза, длинные ресницы, намекали о невероятной жизненной энергии, и живой, почти пылающий силой взгляд это подтверждал. Алые волосы струились фонтаном до самых лапоток, и были такими густыми, что руки в них могли просто утонуть. Маша даже захотела потрогать их, но вдруг их взгляды с Лэйди вновь соприкоснулись, и Маша вздрогнула.
– Вы слишком медлительны, юная леди. Не хлопайте глазами и поторапливайтесь.
– Уже иду, извините, – Маша надела туфли с низким каблуком и направилась к выходу, но Лэйди резко остановила её касанием руки.
– Постойте, я вижу, у вас слегка выбилась прядь.
Лэйди аккуратно развернула Машу к себе и тут же приложила выбившийся волос пальцами, и от мягкий касаний Лейди клонило в сон.
– Спасибо.
– Ваш кот всегда следует за вами?
– Это мой фамильяр… Вели.
– Какой умный взгляд у вашего кота. Он очень красив и элегантен.
– Спасибо…
– Надеюсь, она тем самым не хочешь задобрить меня, чтобы протянуть свои руки к моей несравненной шерстке? Как же я её понимаю, но этому не бывать даже за сочную рыбку.