– То-то же, – важно заявил Вели.
Прозвенел звонок на урок, и Маша бегло попрощалась с Джоем и его друзьями.
– Прости! Я обязательно подумаю!
В груди Маши царили разные эмоции, волнение, страх и даже радость. Ещё никто и никогда не приглашал её в клуб! Тем более парни. Она, со своими комплексами, будучи такой худенькой и маленькой так стеснялась своего тела, что ходила в кофте даже летом, лишь бы её неудавшиеся углы тела не дай бог кто увидел! Именно поэтому академическая мантия, которая так аккуратно ложилась на её тело, Маше очень нравилась. В этой мантии она выглядела важно, достаточно широко и не так худо, как в футболке, когда худые руки висели как спички.
Урок школы огня пролетел незаметно. Учительница Лэйди объясняла почему огненные драконы так умело использовали свое дыхание. Дело было в том, что огненные драконы были самыми первыми из всех драконов, и только после того, как они начали изучать магию – начали появляться тёмные и золотые драконы, а вслед за ними и стихийные драконы.
– Тем не менее… Дыхание огненных драконов – первое и самое древнее их оружие, и потому нет ничего опаснее его. На этом наш урок закончен, будьте внимательны в коридорах и не мешайте другим учеником учиться! Особенно это касается вас, моя дорогая Маша.
– Спасибо…
– Тебе предложили вступить в клуб дуэлянтов? Так чего же ты ждешь! Ты очень сильная. Даже учителя были тебе удивлены, – говорила Мэйлин.
– Знаю, но…
Никто не знал, что Маша и понятия не имела, как у неё получилось бросить тот стол. Все, что она помнила, это как она от страха закрыла себя руками и надеялась, что её не прибьет.
К неожиданному разговору об таланте Маше присоединилась девушка с золотистыми, почти светящимися длинными волосами.
– Вы есть Маша Строкина? – голос незнакомки казался механическим и холодным.
– Да, это я. Здравствуйте.
– Меня зовут Иллия Де Ла Кру, приятно познакомиться.
Иллия важно протянула руку Маше, и её деловой тон сбивал с толку. Вокруг Иллии царила совершенно царственная и прекрасная атмосфера, которая создавалась её учтивой улыбкой, живым взглядом и красивыми волосами, которые царственно покачивались подобно животворящей пшенице на ветру. Глаза Иллии были серыми, почти белыми, словно зрачок стирался и пропадал в белке, это было так жутко, что Маша даже испугалась.
– Мне тоже очень приятно познакомиться.
Маша заметила, что руки Иллии были в белых перчатках, к тому же жесты Иллии казались такими отточенными и красивыми, что Маше со своими робкими движениями стало неудобно и она сложила руки в замок. Спина у Илли была прямая и даже аристократичная и держалась она расслабленно и сдержанно, словно её вела вело что-то возвышенное. За спиной Илли стояли две сестры близняшки с косичками и веснушками, их звали сестры Маб, Глория и Мейбл.
– Нам тоже очень приятно познакомиться, – почти в унисон сказали они.
Действия сестре сразу бросались в глаза на фоне безупречности Иллии – движения сестер были хоть и похожими, но очень простыми и местами даже небрежными. Маше даже стало интересно, почему у такой безупречно девушки как Иллия были такие не безупречные подруги.
– Позвольте узнать, Маша Строкина, вы приняли приглашение на вступление в клуб дуэлянтов от Убойного Джоя Калена? Ах, прошу простить, его её знают как «Убойный Джой» – это его, хм… позволь сказать, пафосное прозвище, которое он приобрел во время дуэлей.
– А, да, я поняла. Нет, я ещё думала об этом.
Иллия кивнула.
– Хорошо. Я хотела бы узнать, не хотите ли вы вступить в наш кружок дуэлянтов?
Маша была восхищена этим предложением, потому что раньше её пригласил странный парень Джой, и он был весьма странным, впрочем, не странней Маши. Но тут её приглашала такая красавица! Пока Маша думала над предложением Иллии, она нечаянно заметила, что все в классе замерли и с восторгом смотрели только на них двоих.
И вот все сомнения Маши отпали.
«У меня просто духа не хватит отказать при такой обстановке! Ох-ох, как же я нервничаю, аж не могу устоять на месте!»
И Маша с трудом сделала пару шагов назад.
– Я…
И вдруг Маша вспомнила, что она вообще не знала, как использовать магию. Ей же тогда просто повезло! Если бы она приняла предложение Иллии, как, стало быть, ей надо было поступить?
«А если я выйду на дуэль и опозорю её? Я ведь такая слабая и неумелая, рисовать вот только умею. Это будет целая катастрофа!»
Твердый взгляд Иллии колебал решимость Маши. Казалось, снежная лавина вот-вот обрушится на неё, настолько сильным был взгляд этой девушки, и Маша робко сказала:
– Да, конечно.
– Ах! Какая приятная новость. Вот и отлично. Я буду рада помочь вам со вступлением после уроков! Тогда встретимся после шести вечера по драконьему поясу. И ах да, буду вас ждать на третьем этаже возле нашего клуба Боевые феи, только прошу вас, Маша, не опоздайте, у меня очень злой папанька. Он не любит, когда я прихожу не вовремя и, боюсь, стоит вам не прийти, я взволнуюсь и могу сама опоздать на встречу с ним!