– Ах так?! Давай же, Круля! Я с радостью приму твой вызов!
– Твои условия?
– Битва один на один! По два раза, с каждой стороны один новый ученик в первом бою, а затем сражаемся мы! Победит тот, кто выиграет все битвы!
– Ты, как всегда, сбился со счета, Джой! Две победы не всегда могут определить победителя.
– Не думай о пустяках, Круля! Я уверенно заберу две победы подряд и оставлю тебя униженной.
Иллия бросила уверенный взгляд на Машу.
– Маша Строкина будет представлять Боевых фей как новичок.
– Ох… хорошо, – Джой хитро улыбнулся, – в таком случае с моей стороны будет Мириам.
Мириам удивлено захлопала глазами. Все это время она наблюдала за всем со стороны и ухмылялась.
– Ой, – издала Маша.
***
– Мне страшно, Вели! Я не справлюсь!
– Это будет отличный способ развить твою магию, – мяукал он.
– Это… – она вздохнула.
Будет ли полезна её магия, если она помрет во время её изучения? У Маши бешено билось сердце, и она не знала, куда себя девать. Она уже подписала заявление о вступлении в клуб Боевых фей, и Иллия радостно утвердила их дуэль с Мириам.
– Милашка… ты должна научиться контролировать магию, иначе ты никогда не сможешь найти человека, который наложил на тебя проклятие.
Маша со вздохом открыла тетрадку и начала читать заметки Вели, и эти строки грели ей душу:
«Первое, Милашка, тебе нужно напитать себя негативными эмоциями. Именно негативные эмоции источник силы для темной магии! И будь уверена, у тебя все получится!»
«Второе, практика, сосредоточь негативные эмоции и представь, как они преобразуются в ману»
«Третье, используй ману для создания магии»
– Написано легко, но какую магию мне создать? – пробубнила Маша. Она осмотрелась, Вели куда-то пропал.
Через пару дней должна была быть показательная дуэль между Машей и Мириам. Иллия ждала от Маши многого, но как было ей объяснить, что Маша не ждала ничего? Маше страшно было представлять, что её вновь могут возненавидеть всей академией, и потому она начала усердно заниматься. Маша вообще считала, что школа тьмы ей не подходит, потому что она никогда и никому не желала зла.
Маша отправилась туда, где, по её мнению, можно было найти любое знание – в библиотеку. В библиотеке сидела библиотекарша Вивьен, пожилая женщина в широкой шляпе. Увидев Машу, Вивьен опустила очки и проморгала.
– Дай-ка мне тебя посмотреть, родненькая.
– Меня зовут Маша Строкина. Я из класса мисси Лэйди.
– А, группа 1-В. Хорошо, я вижу. Ты недавно получила штрафной бал, какая беда!
Маша растерянно кивнула.
– Страшной балл запрещает на неделю пользоваться библиотекой. Извини, родненькая, но сегодня я не могу разрешить тебе войти. Можешь прийти через недельку, я обязательно найду тебе хорошую книжку.
С этими словами Маша внезапно оказалась за порогом библиотеки, а когда он повернулась, чтобы зайти вновь, то дверь перед ней внезапно закрылась. От возмущения Маша чуть ли не лопнула.
– Как неприятно… а как же мне теперь подготовиться к дуэли? Как я вообще должна тут учиться, если мне ничего не дают сделать?
Но дверь её не слушала, и тем более не слушала старушка Вивьен. Маша вздохнула и направилась в столовую. В столовой она взяла еду и села за свободной стол в самом углу. Пока она ковырялась ложкой в каше, к ней подсела улыбчивая Мэйлин.
– Как дела? Уже готова побеждать?
– Не совсем…
– Все только о тебе и говорят. Ты тёмная лошадка в нашей академии, и никто не знает, где предел твои сил, – казалось, Мэйлин была горда, что дружила с ней.
Маша поджала губы.
– Ну… а ты поверишь, если я скажу, что я на самом деле ничего не умею?
Мэйлин посмеялась и молча принялась есть кашу.
«Ну вот так всегда!» – возмутилась Маша.
– Надеюсь ты покажешь нам тёмную магию во всей красе! – сказал парень в столовой и подмигнул Маше.
– Её телекинез был что-то с чем-то. Где она так научилась?
Слухи распространялись так быстро, что у Маши вставал ком в горле и вовсе есть не хотелось. Знали бы они, что она вообще ничего не умела, заговорили бы иначе. Однако, чем больше времени проходило, тем сложнее было сказать правду, вдруг все сочтут её лгуньей и опять возненавидят!
Маша видела, возможно впервые в жизни, спасение в усердной учебе, и с эти же мыслями вечерами тихо завывала у учебника. И единственный, кто мог помочь ей уменьшить горе и в принципе помочь, был пушистый и всегда милый Вели. Маша искала его по всей Академии, пока не наткнулась на Даниэля, который читал книгу возле окна. Когда они увидели друг друга, он приветливо улыбнулся.
– Надо же, только попала в Академию драконов, а уже такая невероятная. Похоже, не зря я выбрал тебя.