Лароус задумчиво приложил пальцы к своим черным аккуратным губам, и никогда перед ней мужчина ещё не был таким страшным и большим. Маша боязливо сглотнула, в животе сосало, и она изнывала.
Сыграть в карты с Лароусом было предложением Вели, но Маша даже не догадывалась, к чему это приведет. Лэйди обещала, что у неё будет индивидуальный учитель, так и произошло. Поэтому с точки зрения Маши все шло своим чередом, но господин Лароус почему-то задавал ей странные вопросы, смысл которых она вообще не понимала.
«Он точно хочет узнать мои цели как ученика… Наверное, я должна сказать что-нибудь амбициозное?»
– Я хочу исполнить свою мечту, стать свободной и делать, что хочу, – как можно уверенней сказала Маша.
Она мечтала рисовать и больше никогда ни от кого не зависеть. Посвящать себя любимому делу с головой и витать в облаках, поедая вкусняшки.
Лароус, казалось, был удивлен этими словами, и замолчал. Он источал мрачную ауру серьезности, и каждое его действие было удивительно элегантным. Маша никогда не видела более красивых мужчин, и даже на мгновение она забыла о своем голоде.
– И для этого ты выбрала меня в качестве своего учителя.
В какой-то момент этот изящный и красивый мужчина показался ей печальным. И на мгновение она увидела в нём себя.
– Мы похожи… – задумчиво пробубнила Маша, и ойкнув, смущенно отвернулась.
«Опять я сказала вслух! Боже… дура!»
– Ясно, – мрачно ответил Лароус, – позволь спросить, ты никому не рассказала про наш контракт?
– Контракт? Какой контракт…?
Затем Маша внезапно оказалась в столовой на своем месте. Все её переживания тут же как рукой сняло. Она увидела нечто ужасное. Еда уже остыла, и она чуть ли не расплакалась.
«Не-е-т!!!»
***
Лароус молча сидел на скамейке некоторое время, прежде чем вздохнул и пришел в себя.
«Значит, мы похожи? Какое дерзкие мысли для смертной», – подумал он.
Нет, теперь он ещё больше был уверен, что Маша Строкина была не такой обычной, какой пыталась выглядеть. Её безупречную игру в дурочку он не смог раскусить даже во второй раз, когда, казалось бы, он должен был привыкнуть к её мимике и манере речи. Драконы уровня Лароуса могли улавливать мельчайшую ложь, именно так он был непобедим в играх в карты долгое время. Конечно, были такие исключения как Сирена, но её ложь он мог раскусить даже в игре.
«Значит, «Какой контракт?»
Игра слов, которую использовала Маша Строкина, привела Лароуса в раздражение. Он не сомневался, что Маша Строкина притворялась дурочкой, иначе нельзя было объяснить то, что происходило, нельзя было объяснить её немыслимую игру, нельзя было объяснить то, что она делала, и к чему привели её действия.
Одно лишь упоминание об их контракте могло поставить под сомнение всю репутацию черных драконов. И пока этот секрет существовал, Лароус был у Маши Строкиной как на поводке.
Лароус фон Даркосил Дессау не мог представить, насколько на самом деле был огромен ум Маши Строкиной.
***
– Милашка, как ты могла забыть о контракте?
Маша делала домашнее задании, лежа на кровати, и беззаботно виляла ногами. В совместной комнате она была только с Вели. Остальные где-то гуляли.
– Не знаю… он сказал о нём так внезапно. Я ещё была голодна… У меня вечно все вылетает из головы на голодный желудок! – она устало вздохнула.
Третья задача по магическим расчетам никак не решалась.
– Я больше не могу, Вели! Это настоящая пытка! Я ненавижу математику, но эти расчеты я ненавижу ещё больше! Вели… я хочу плакать.
Маша уткнулась в подушку и притворилась мертвецом. Устойчивая тишина усыпляла, но Вели начал вылизывать шерстку, и… этот звук каким-то образом усыплял Машу ещё сильнее. В комнате было так тепло, а на постели так уютно.
– У тебя должно получиться два магических круга диаметром 0,32 мм с сигилом черного ветра. Этот ответ – магическая формула заклинания черного ветра. При желании ты даже можешь влить ману в неё и появится черный ветер.
– Что ты сказал…?
Вели уже спал. Маша медленно поднялась с кровати и начала писать решение соответственно с ответом Вели, и чем больше писала, тем больше убеждалась в правильности ответа. Одно было странно, в этой задаче Вели дал более развернутый ответ, потому что в самой задаче не упоминался сигил черного ветра, и не было даже слово про его использование.
– Ну… полагаю, это не такая уж и сложная задача. Даже кот справится! – улыбнулась она.
Маша посмотрела на спящего Вели, который тонул в мягком одеяле, и взяла тетрадку с ручкой. Он выглядел таким довольным, что ей даже стало завидно и её начало клонить в сон. Лежа возле Вели, Маша начала с хихиканьем рисовать его спящую моську, и волшебным образом у неё получалось великолепно. Шерстка Вели выходила пушистой, красивой и… Маша прилегла и прижалась к Вели щекой, он был тёплым и мягко урчал во сне.