– Сотрудничество?
«Ты не поверишь, но у тебя нет выбора. Тебе нужна информация обо мне», – думал Лароус.
Лэйди недоверчиво откинулась на стуле и сохраняла хладнокровие.
– Но для начала я хочу узнать, что нынче изучает моя ученица Маша Строкина. Если ты все ещё не забыла, именно твоя любимая академия, – он хотел сказать «ничтожеств», – назначила меня её наставником.
– Тебя интересует подобная глупость?
Лэйди не раздумывая подала ему бумаги при помощи телекинеза. Поскольку она несколько ночей рылась в документах для того, чтобы найти способ избавиться от Лароуса, документы сорвались со стола почти мгновенно. Лароус нахмурился.
– Что? Тебе ещё и это не нравится?
«Какая дерзкая женщина», – подумал он, просматривая бумаги. Все это время Лэйди прожигала его взглядом.
Пальцы Лароуса остановились на задаче по магическим расчетам. Эта задача первого курса обучения, а также первый этап для подготовки учеников к изучению «Черного ветра». Иными словами, ученики первого курса ещё только изучали теорию «Черного ветра».
Лароус стал столь хмурым, что Лэйди нашла это странным.
– Что не так, Лароус? Не можешь разобраться в детской программе? – усмехнулась она.
– Как много Маша Строкина умела, когда поступила в Академию?
– Хмф… она абсолютно ничего не умеет. Разве что у неё, кажется, есть какие-то задатки в телекинезе и… – Лэйди задумалась.
– Я жду, Лэйди. Не трать мое время.
Лэйди нехотя произнесла:
– Ей удалось создать тёмный барьер на всю ману, которая у неё была. Пожалуй, это все. Она ничего не знает о магии.
– Ха…
Лароус внезапно засмеялся. От неожиданности Лэйди вздрогнула и напряглась. Аура тёмного дракона на мгновение поглотила её, и ей стало дышать так трудно, что она начала задыхаться. Вскоре Лароус замер, краем глаза заметив, что Лэйди теряет сознание, и слабо раскрыл губы, якобы в притворном удивлении.
– Ох, мои манеры, совсем забыл правила поведения в обществе жуков, – сказал он. И аура, которая убивала Лэйди, тут же испарилась.
– Ха-х-а… ах… Что ты… подонок…!
Когда Лэйди подняла взгляд, Лароус уже не было на месте. Все документы, которые она ему дала, аккуратно лежали на краю стола.
«Педант проклятый»
***
Маша была взволнована вчерашним вечером до сих пор. Ей казалось, что она превратила дом Господина Лароуса в руины всего пару часов назад. Как назло, был уже вечер, и луна вчера была точно такой же как сегодня. Маша не могла найти комфортного места для себя и решила, что лучшим место для успокоения будет библиотека, в которой можно уединиться.
К счастью, в библиотеку можно было зайти через крыльцо в саду. Вечерние дороги были пусты. Маша шла через парк, наблюдая прекрасные сады, деревья и даже ночных птиц. Ей было любопытно, каким на самом деле был парк по величине. Казалось, что он был также огромен как лес и в нём жило очень много зверей. Как раз по пути Маша заметила пробегающую белку и улыбнулась.
Ветер был прохладным и расслабляющим. Маша подбежала к дереву, на котором скрылась белка, и с легким зевком смотрела на густую листву. Рядом с ней молча сидел Вели.
«Хм… как же не хочется идти в комнату»
Ей было жутко некомфортно. Казалось, что она не могла найти себе покоя, и даже находясь на улице в прохладный день она чувствовала себя куда лучше, чем в мягкой постели. Такое было редко. У неё было чувство, что если она сейчас ляжет на постель, то её кожа сгорит, потрескается, а потом покроется льдом. Затем она представила неприятные взгляды Мэйлин, Мириам и Джули, от которых у неё бы пошли мурашки… Маша передернулась. Она засунула руку в карман и нащупала там кольцо Господина Лароуса.
«Нужно будет отдать его при первой же встрече…»
Зевая и почесывая слипающиеся глаза, Маша направилась в библиотеку, в надежде, что там никого кроме библиотекаря не будет. На улице стало совсем прохладно, и ветер начал колыхать её мантию и волосы. Затем небо, казалось, потемнело, и Маша подняла голову и увидела, что небо застилает черная пелена. Вид этой пелены зачаровывал её и прерывал дыхание.
– Как красиво… но до чего тревожно, – Маша вздрогнула.
В тенях деревьев она заметила мелькающие силуэты и не сразу поверила своим глазам. Перед ней показались несколько людей в плащах, чьи лица скрывались за капюшонами. Это было так неожиданно, что она ещё несколько секунд моргала и не понимала, что происходило. Маша сразу почувствовала неладное и начала бежать. Она бросила учебники и начала кричать, но вокруг было так тихо, что она слышала только шаги преследователей. Маша испугалась так сильно, как не пугалась никогда. Никто не пришел бы её спасти, никто и никогда не спасал её, и осознание этого глубоким ужасом укоренилось в её трясущейся душе.