– Это же Стандфилд – торговый город, в котором пересекаются торговцы со всего мира! Здесь есть вещи из разных миров, которые сюда притаскивают путешественники и такие скитальцы, как ты. Точно чипсы не будешь?
– Нет, спасибо.
В свое время Маша ела так много чипсов, что после этого у неё начал болеть живот, после этого она старалась есть как можно больше йогуртов, чтобы восстановить пищеварение. Таблетки в их городе были слишком дорогими.
Маша принялась раскладывать вещи, которых было не так много. Парочка футболок и двое джинсов, которые она получила от Лэйди. Она все ещё не могла поверить, что находилась в таком дорогом месте. Вели спал на постели.
– Слушай, а насколько сильным был Лароус? Говорят, он смог разрушить целый парк за одно мгновение – это правда?
– Я не помню, тогда все кружилось и вертелось, а земля отрывалась от земли… Хм.
– Хам… значит, я ещё слаба чтобы победить его. Ну и ладно. У него не будет и шанса, когда я вырасту.
– А зачем тебе его побеждать?
– Престиж! Для красных драконов сила – это все. Думаешь моя семья занимает второе место в иерархии драконов просто потому, что мы красивые? – Кэтрин хмыкнула.
Маша не могла назвать ни одного дракона в академии некрасивым, все они были как будто со страниц сказки. Ей стало даже завидно, казалось, сколько бы Кэтрин не дралась и сжигала вещей, она будет всегда прекрасной леди.
– А, и ещё, на тебя ведь тогда напали. Ты нашла смелость отказаться от обучения Лароуса. Этот мерзавец наверняка теперь хочет тебя убить, хе-хе… Ты задела гордость черного дракона.
Маша сглотнула.
– Но мой отец был восхищен твоей смелостью! Поэтому он разрешил мне дружить с тобой до тех пор, пока ты не умрешь. И вот, мы теперь с тобой в одном номере. Разве не здорово?
– Ну... наверное, да.
«Мне об этом никто не говорил! Господин Лароус и вправду хочет убить меня?!» – Маша бросила беспомощный взгляд на Вели, но он сладко спал.
Наступившая ночь для Маши стала бессонной. Один раз она почти заснула, но её разбудил кошмар, в котором Лорд Дессау с большими острыми зубами гнался за ней по всей академии и обещал съесть её вместе со страшным черным кольцом на её пальце.
На утро Лэйди собрала всех учеников на экскурсию по городу. Они проходили в первую очередь через торговые кварталы, которые были главной достопримечательностью Стандфилда. Затем они остановились у большой пустой улицы, которая удалялась далеко-далеко и там было как-то уж темно и мрачно. Вдалеке у полуразрушенных домов протекли лужи, смешанные с грязью.
– Это Грязный район. Запомните его и ни за что не ходите туда.
Маша не могла отвести взгляд, и кольцо в её кармане завибрировало.
Глава десятая
В этом районе ходила легенда о Карлосе «Золотой руке». Ходили слухи, что он ненавидел драконов и желал им смерти. Много драконов пострадало из-за него, лишившись кучи денег. Не удивительно, что тот, кто забирал золото у драконов стал их злейшим врагом.
– Как иронично, – сказал Лароус.
– Я понимаю, что ты не хочешь сейчас видеться со мной, но поверь мне, любимый, я единственная, кто всегда будет на твоей стороне, – говорила Сирена. – Тебе опасно оставаться в Грязном районе. Если ты придешь ко мне и…
Лицо сирены отражалась в магическом послании, которое Лароус получил от посланника. Лароус осмотрел таверну «Плачущий странник», которую он посещал практически всегда, когда приходил в Стандфилд, и вздохнул.
«За мной следят?»
Сирена рассказывала, как сейчас важно им двоим быть вместе, когда все драконы, даже собственная семья отвернулась от него.
– Только со мной ты можешь быть в безопасности. Я использую всю доступную мне власть чтобы…
«Безумная драконесса»
Лароус ещё раз осмотрел таверну. Многие из собравшихся выглядели как разбойники, бандиты или пропавшие по жизни люди. Здесь были даже драконы, которых однажды выгнали из семей. Их одежда была плебейских серых и коричневых цветов. Никакой другой дракон кроме Лароуса не смог бы смотреть на это отребье больше трех секунд, но Лароус отличался от этих высокомерных ублюдков, которые отказывались смотреть на неприятную правду. Среди них затесалась крыса, и её нужно было найти. Однако после случившегося Лароус полностью потерял политическое влияние и был вынужден искать крысу, следящую за ним.
«Бесполезно. Похоже, здесь крысы нету»
Послание Сирены подходило к концу.
– Я очень люблю тебя, Лароус. Прошу тебя, прислушайся ко мне. Я буду ждать ответа в течение недели.
Но неделя уже прошла. Магическое послание погасло, и внезапно стул напротив Лароуса подвинулся. Мужчина в сером плаще сел напротив него с наглой ухмылкой на устах.