ра заказать выпивку. Выбор пал на «Санасту», в которой прекрасно сочетались вкусы лунного винограда и малины.
— Нам 19 бутылок, вот эти, по 147 кредитов.
Усатый бармен в шляпе достал калькулятор.
— Животное, — с укоризной бросил ему в лицо Олсен. — В уме никак? 2793!
Он бросил пачку красных лунных кредитов на стойку бара. Бармен принялся медленно считать. В клубе естественно был и безналичный расчет, элементы ретро-культур сохранялись, как одна из фишек заведения. «Море Менделеева» позиционировалось как этакий лунный Дикий Запад. Со всеми атрибутами. Правда, без кровавых перестрелок и скачек на потных мустангах по прериям.
— Там без сдачи, верь мне.
Ошеломленный математическим даром Олсена, тот послушно убрал деньги в кассу. По инструкции ему следовало воздерживаться от конфликтных ситуаций и проявлять максимальную терпимость к выходкам отдыхающих.
— Хаха, — усмехнулся гений, когда они оказались за столиком. — Там всего 2400 кредитов.
— Почему девятнадцать? — спросил Ковач.
— Любимое число!.. Вам по шесть, мне – семь!
Тем временем “солнце” погасло, освещение переменилось на приглушенное, на танцпол высыпала молодежь. Большинство с Земли, но здесь были и золотокожие венерианские девушки, уроженки Марса – жутко белые, но с раскосыми глазами, местные лунные студенты и прочие невообразимые личности.
Все они были по происхождению такими же людьми, как и трое ученых с Земли, но генно-модифицированными с учетом специфики жизни на своих планетах. Они тряслись под диско-сборник «Moon Hits 2111».
— Регресс налицо… Если бы я спросил этого парня «11 на 11», он ответил бы мне «футбол», а не 121… Нашу цивилизацию погубит деградация мозгов человека!
— А как же новые оболочки, с апгрейдом серого вещества?
— Да им всем на это насрать… Они лучше себе буфера прокачают.
Андерсон выказал желание снять себе на ночь парочку девиц, желательно одну с Венеры, другую — с Марса, дабы наглядно сравнить их в деле. Ковач покачал головой. Если узнает Кларисса — голову оторвет. Андерсон хотел обвинить его в трусости, что, наверное, закончилось бы в конце вечера пьяной дракой, но его вовремя прервали.
— Сегодня каждому посетителю по бесплатному бутерброду с грибами, — подошла официантка-робот с большими фасеточными глазами.
— Грибы? — заинтересовался Ковач. — Откуда здесь грибы?
— Они выращиваются у подножия Таврических гор, — пояснила робот.
— Давай все! — затребовал вдруг Андерсон.
— Это невозможно. По одной штуке на человека.
— Я не человек, я Человечище, тупая ты жестянка! — заорал Андерсон, вырывая поднос у официантки.
— Я вызову менеджера.
— Иди, топай. Пусть он еще грибов принесет, — расхохотался Олсен. Официантка развернулась и смешной походкой помчалась к барной стойке.
— За нас, ребята! За проект! За Шефа! За новые горизонты и новые премии!
И они выпили, потом еще. Потом еще.
— Хорошая закуска, — отведал грибов Ковач. — Специфический вкус!
Остальные согласились с ним.
— Мне мой бывший коллега рассказал, что на Марсе вырастили наконец-то грибы со вкусом говядины. Целые плантации, некоторые грибы высотой футов пять. Приходит человек в ресторан, заказывает бифштекс. Шеф-повар заходит в оранжерею и срезает гриб.
— Потрясающе!
— А еще их обожают коты, — продолжал Олсен свой рассказ. — Представляете, эти грибы вызывают у них почти наркотическую зависимость. Это же Клондайк для производителей кошачьей еды.
— Ненавижу котов! — буркнул Андерсон.
— У тебя просто на них аллергия.
— Хм, я чувствую, что эти таврические бутерброды просто чудо. Они уже странно на меня влияют. Нам не придется после этого посещать клуб анонимных наркоголиков?
— Чудо? Тебе просто кажется. Это вино, мой друг!
Преимуществом времени, в котором они жили, была возможность без всякого сожаления пускаться во все тяжкие, закрывая глаза на вред, причиняемый здоровью. Ведь даже в худших случаях, при наличии средств, можно было просто сменить непригодную более оболочку на новенькую. С пылу, с жару.
Зазвенели бокалы, и очередная пустая бутылка упала на пол. Олсен пнул ее, и она улетела под соседний стол. Белый как мел марсианин вскочил со стула и посмотрел на трех ученых. Его девушка усадила его обратно, но до Олсена донеслись его ругательства.
— Он назвал нас розовыми! Грязный расист! — хохотнул ученый. — Сейчас я его так исполосую, что он станет красным.
— Потом, потом! — успокоил его Ковач. — Мы еще не допили вино!
— Да, ты прав. За нас, ребята! За проект! За Шефа!
— Какой чумовой ритм! — отреагировал Андерсон на новый ремикс «Smells like teen spirit». — Надо размять кости! Давай за мной!
Опьяневшие, они принялись танцевать среди невероятно гибких робо-стриптизерш. Андерсон разделся до пояса, пытаясь поразить своими мышцами сидевших за ближайшим столиком венерианок. К счастью, он не видел себя со стороны. Нелепые движения, помноженные на малую силу тяжести, могли породить у наблюдателей только приступы смеха. Он же был попросту в стельку пьян.
Соревнование с робо-стриптизершами не имело перспектив для троицы. Так как машины никогда не устают, друзья выдохлись, признали свое поражение и сели обратно. Стало скучно. И как раз в это время вновь показалась та официантка. Услужливо перебирая ногами, она остановилась у соседнего столика. Полуголый Андерсон откупорил бутылку лунного вина и подошел к ней сзади.
— Ребята, — крикнул он, — смотрите!
И с этими словами открыл панель управления на спине робота и вылил туда содержимое бутылки. Раздался громкий щелчок, как при взрыве маленькой петарды. Официантка замерла, но голова ее развернулась на 180 градусов.
— Ссээээр, это пове-ние неем-лемо, — электронный голос стал хриплым и прерывистым.
— Моя твоя не понимать! — захохотал Андерсон и толкнул ее изо всех сил. Она ударилась об пол одновременно и грудью, и затылком, что показалось Ковачу невероятно смешным. Но усатый бармен шутку не оценил и нажал на красную кнопку слева от кассы.
Дверь служебного входа распахнулась, оттуда выступили чернокожие охранники с шокерами. Уже крепко набравшийся Олсен (он пил больше всех) встал из-за стола, взмахнув челкой.
— Осторожно, — крикнул Ковач Олсену, — они могут поджарить твои мозги!
— Я гений!.. Чтобы изменить это, надо что-то покрепче лоботомии, — зло промолвил Олсен и, разбив бутылку об край стола, вооружил себя «розочкой». Осколок стекла, для охранников просто осколок стекла, мелькнуло в голове Олсена. Да, он мог бы рассказать в мельчайших деталях весь процесс изготовления бутылки, но эти двое громил всего лишь одноклеточные. Лучше всего они усвоят суть, если их тупо пырнуть в живот.
— Кожаные ублюдки… — бормотала лежащая на полу робот-официантка.
Внезапно заревела сирена.
— Ого, и кавалерия здесь! — Андерсон обхватил Олсена сзади. — Давай, валим отсюда. К черту этих бомжей!
— Отступаем! — Ковач опрокинул стол на охранников и запустил в них оставшиеся три бутылки вина. Пробегая мимо ресепшн, они заорали в голос, чем до смерти напугали администратора. При этом администратор был сбит с ног. Олсен успел смахнуть со стола коммуникатор и монитор компьютера. Оборудование с треском разбилось об пол. С дикими торжествующими криками компания выбежала из клуба. Вдогонку им неслись проклятия.
Специфика Луны была в том, что все населенные пункты к этому времени имели пока что крайне небольшие размеры, частично уходя под грунт, частично покрытые куполом. Терраформирование спутника Земли признали не настолько необходимым, чтобы тратить на это триллионы (некоторые эксперты полагали, что на это уйдет почти квадриллион) кредитов.
В «Море Менделеева» располагалось около дюжины куполов. Некоторые специализировались на туризме, другие на добыче гелия-3. Задача троицы новозеландцев из «Сигма Текнолоджи» заключалась в том, чтобы добраться теперь до купола, в котором находился отель, где они забронировали номера. Малые размеры куполов в этом случае играли на руку — заблудиться в таких мини-городках было невозможно. Относительно трезвый Ковач быстро обнаружил посадочную площадку вакуумного поезда.
— За мной, ребята!.. — повел он их в «бой». — В отель «Кейвор»!
«Свежий лунный воздух» слегка проветрил им мозги, плюс опасения попасться полиции в непотребном виде заставили их использовать быстрые стимуляторы. Они все привели в порядок внешний вид, кроме Андерсона, оставившего в клубе свой костюм, и достаточно спокойно зашли в фойе отеля.
Возле лифта Андерсон щелчком пальца поманил к себе горничную, живую, что показалось ему необычным.
— Принеси-ка нам еще выпить, милая.
— Что пожелаете, мистер?
— Хм… Детка, мы же в «Море Менделеева»?.. Так и принеси нам классический «Раствор Менделеева». Сорок градусов! И лимончик!
— Простите, цитрусовых нет, мистер.
— Черт… Я все время надеюсь, что где-то они еще сохранились… Тогда добавь закуску на свой вкус.
— Что именно, мистер?
— Удиви нас!
«Милая» кивнула с дежурной улыбкой, показавшейся Андерсону искренней и кокетливой, и помчалась в рестобар исполнять заказ.
— А вы видели в клубе на ресепшн монитор?.. Что за отсталость?..
— Так они под ретро… Это фишка!
— Слушайте, мне до смерти хочется апельсина или лимона… Предлагаю вместо Мезозоя отправить Гарду в следующий раз на плантацию цитрусовых!
— Годная идея!
В номере Олсен достал карты и начал их тасовать. Так он успокаивал нервы. Конфликт в клубе лишил их возможности испытать новый дрим-бокс без гравитации. В прошлый раз он парил в подобной комнате в Даниэле, что в Озере Сновидений, в голом виде, выполняя сложный алкогольный квест. Теперь он уже не узнает, что они там напридумали нового.
— На что будем играть?
— У меня только 8000 кредов.
— А я почти пустой.
— Я заметил, что премия всегда тратится с чудовищной скоростью. Можно сказать, световой! Зачем мы позарились на президентские апартаменты, если все равно будем спать упившиеся на полу? А эти роскошные чаевые стюардессам?..
— Сволочи, — выругался Андерсон. — Мы же просили номер с видом на Землю…
— Играем на Гарду! — предложил вдруг Ковач.
— Это как?
— Ты устал от Клариссы?.. В ней же этот..?
— Да мы ради смеха!
— Аа… Тогда давай! Знаешь, я все-таки думаю, ты неровно к ней дышишь!
— Ровно я дышу. Карты раздавай!
— Да-да! Видел я, как ты глазел на нее после испытания КУБа!
— Ну, простите, на нее все тогда глазели! И ты тоже!
— Я поднимаю банк, как всегда, — заметил Олсен. — И Гарда почти моя.
— Потрясающе! — отозвался о нем Андерсон. — Гениален во всем!
— Знаешь, Андерсон, — обратился к нему Ковач. — Олсен конечно супер-мозг, только как ты объяснишь, что он не предусмотрел в «Индеворе» подлокотники?.. Где тут гениальность?
— Шеф бюджет урезал, — возразил ему Олсен. — И опять-таки лишний вес.
— А как же новые КУБ и «компакт»?
— Я так и не решил, как обойти эти особенности, придуманные японцем.
— Все узкоглазые — ненормальные. Я бы не рискнул пользоваться этим.
— Ты и «индевором» не рискнул!
— Для этого есть Гарда!
— Олсен, я думаю, на самом деле ты знаешь, как исправить «компакт», тебе просто хотелось полюбоваться прелестями Гарды!..
— Господи, чего я там не видел?!
— Горан, слышал, мечтает встроенную в тело машину времени придумать…
— Фантастичный бред! – безаппеляционно заявил Олсен. — Откуда он возьмет энергию для инфергенции? Ну откуда?!
— Вставит в задницу атомную батарейку! – заржал Андерсон. — Это будет новая катастрофа!
— Олсен, сдавайся! Ну, зачем тебе Гарда? — требовал Ковач, как будто победителю она реально достанется.
— Она забавная, с тех пор как в ее голове древний человек. Такие смешные старые словечки, и все это голосом Гарды.
— Ха-ха!
— А знаете, — поделился Олсен, — что я слышал? Я после этого даже зауважал Шефа, думал он без юмора… Так вот он наплел этой Гарде, что у нее муж — баскетболист. С большим прибором, стало быть. Чтобы ее, значит, не тянуло с работы домой! Вот это на самом деле гениально!
— Ха-ха-ха!!! — залилась смехом вся троица.
— Надо переплюнуть Шефа… Непорядок!
— Давайте запишем для Гарды сообщение?
— А в чем юмор будет?.. Ты хочешь видео или голограмму?
— Сымитируем через редактор здоровенного афроамериканца, добавим баскетбольный мяч для антуража, и запишем речь…
— Ха-ха-ха!.. Что-то вроде – хай, крошка, я так скучаю по твоей попке!..
— Ха-ха-ха!..
— Нет, надо пожестче… Передайте пива…
— Я буду играть афроамериканца!.. Открывай редактор…
— Детка… Словами не передать… Как скучаю я по твой нежной попке… Знаю, что и ты скучаешь по мистеру Большому…
— Так и напишем? Большому?..
— Он баскетболист. У него по любому большой… Здоровенный болт… Не каждая гайка подойдет!
— Жду с нетерпением того часа, когда мистер Большой…
— Добавь еще: «Детка, товарищи по команде спрашивают, не будешь ли ты против, если они тоже присоединятся к нам? Ты же всегда мечтала о командной игре!»
— Не так уж грубо вышло…
— Ну, мы же ученые… — пожал плечами Олсен. — А не уличное быдло из Крайстчерча… Гарду нельзя обижать… Я ее выиграл. Она моя собственность и домогаться ее будем вежливо…
По всей видимости, Олсен вспомнил выпуск вчерашних новостей. Группа асоциальных подростков под действием психотропных веществ пыталась срубить топорами пальму прямо напротив мэрии в Крайстчерче. В Сети, конечно, повозмущались. Охи, ахи… Все, якобы, были шокированы. А на самом деле такое сплошь и рядом. Этим просто не повезло попасться в лапы полиции.
— Слушайте, а как его зовут?..
— Ко-го?
— Дья-вол… Неужели никто не знает?!.. Мужа!..
— Да-вай-те… Ооо!.. Я вижу... О!.. — внезапно воскликнул Андерсон, сознание которого начало рисовать психоделические картины в радужных красках.
— Грибы уже подействовали?
— Это охрененно… Ооо….
— Так дописывать будем?..
Через полчаса пьяных разговоров раздался стук в дверь. На ногах к тому времени мог нормально держаться лишь Ковач, хоть и был без штанов. Он проковылял к двери:
— Кто там?
— Обслуживание номеров, — солгал полицейский.
«Надо у них минералку попросить», — думал Ковач, поворачивая ручку замка. В дверной проем моментально полетели газовые гранаты. Перед тем как потерять сознание, Олсен подумал, что живые горничные в отелях остались неслучайно. Все они агенты спецслужб, а иначе зачем они здесь вообще?
Шеф найдет их только в понедельник, в отделении полиции. От протокола нарушений у него волосы встали дыбом. Троица виновато оправдывалась, не смея поднимать глаза.
— Шеф, мы не виноваты. Они дали нам еду с галлюциногенными грибами...
— Когда же все это кончится…