— Вот так-то, — сказал Дима и задумался. Его электронное устройство могло показать, что происходило в недалёком прошлом.
Дима пробежался по клавиатуре, и с краю объёмного изображения возникла панель электронных часов. На ней светился отсчёт минут, часов, дней и месяцев. Дима покрутил верньеры, встроенные в основание дисплея. Время на часах побежало назад, изображение бумажки с надписью исчезло. Вместо него на столе появлялись и тоже исчезали разные детали и инструменты, мелькали его, Димины, руки. Появился дымящийся паяльник, исчез, и вместе с ним с поверхности стола исчезло большое прожжённое пятно. Часы показывали, что Дима углубился в прошлое на несколько месяцев. Но тут календарь на часах обнулился. Его устройство не могло показывать события, происходившие более чем за год до настоящего времени.
Несколько дней Дмитрий возился с электроникой, но смог добиться углубления в прошлое не глубже, чем на пару десятков лет. Изображение также охватывало небольшой участок пространства, находящегося вокруг дисплея. К тому же Дима не мог достать предметы из прошлого и ничего не мог отправить туда, поэтому-то его устройство не могло называться полноценной машиной времени. Это была так — машинка.
Однако не будем забывать, что лучшие умы человечества до сих пор не смогли изобрести ничего похожего на машинку времени Димы. Поэтому будем говорить об изобретённом Дмитрием устройстве уважительно — Машинка времени (с большой буквы).
На самом деле голографический экран показывал не совсем ограниченное пространство. Он, по сути, представлял собой небольшое окошко, в котором, можно сказать, плавали объёмные изображения. Постепенно углубляясь на несколько лет назад, Дима вместо стола сначала увидел грязный бетонный пол. Потом пол исчез, появился недостроенный нижний этаж, потом другой, и, наконец, исчез весь дом, и взгляду Димы открылся котлован, в дно которого вбивались сваи будущего дома. Дима жил на четырнадцатом этаже шестнадцатиэтажного дома. С такой высоты даже через небольшое окно можно было разглядеть довольно большое пространство.
Забыл сказать, что Дима не только видел, но и слышал то, что происходило на экране (нет, лучше говорить «в экране»).
Он слышал гул тракторов и машин, ругань начальников строительства, пьяные песни строителей, отмечавших какой-то праздник. Видел приезды шикарного лимузина, видимо, привозившего кого-то из главных начальников. Видел разукрашенных девиц с приятелями, приходивших в вагончик ночного сторожа. Но всё это было пошло, скучно, обыденно и потому совсем не интересно.
Дима продолжал совершенствовать свою Машинку, между делом рассматривая жизнь на стройке. Однажды он обратил внимание на одного из строительных начальников. Дима окрестил его «прорабом». Как-то прораб приехал летним вечером на внедорожнике. Строители уже ушли домой. На территории стройки оставался только сторож, который сидел у себя в вагончике. Прораб вылез из машины с пышнотелой девицей и объёмистой сумкой и направился в сторожку. Там он пробыл некоторое время, затем вышел один с изрядно похудевшей сумкой и пошёл к строящемуся дому. Строители к этому времени закончили фундамент и подвал. Прораб забрался в подвал, достал из сумки пакет, засунул его в один из углов и тщательно заложил кирпичом. Потом сел в машину и уехал. Девица осталась в сторожке.
Дима видел, что прораб приезжал на стройку ещё пару раз, но в строящийся дом не заглядывал. Потом он куда-то пропал, а стройка шла своим чередом.
Дима решил спуститься в подвал и пошарить в углу, где ковырялся когда-то прораб. В подвале он добрался до примеченного в мониторе угла и посветил фонариком: угол был совершенно обычным, заваленным мусором и обросшим пыльными тенётами. Дима отгрёб в сторону мусор, достал монтировку и принялся расковыривать кирпичи и лежалую землю. Промучившись с полчаса, он обнаружил чёрный полиэтиленовый пакет, в котором оказались перетянутые бельевой резинкой несколько пачек долларов. По меркам Димы, сумма была прямо фантастическая — пятьдесят тысяч сотенными зеленоватыми купюрами. Его изобретательство принесло, наконец, не только моральное, но и вполне материальное удовлетворение. Забегая вперёд, скажу, что дальнейший осмотр прошлого своего дома не принёс ничего интересного. Впрочем, Дима это ожидал — вряд ли часто в не столь уж давно построенном доме прорабы прячут свои скромные сбережения, заработанные в поте лица.
Накупив новейшей аппаратуры, Дима продолжил работать над своим изобретением. Но добился немногого: на десяток лет увеличилось проникновение в прошлое. Заглянуть в доисторические времена, взглянуть на динозавров, да хотя бы увидеть то, что было на месте его дома сто лет назад, ему не удавалось. Однако Дима увеличил размеры «окна времени». Теперь в него можно было увидеть то, что происходило недавно в квартире этажом ниже. Потолочное перекрытие не служило для этого препятствием.