– Вот как? – задумчиво пробормотал Гарод после того, как Руса рассказала ему о том, что видели охотники.
– Ты что-то об этом знаешь? – сразу же насторожилась охотница, увидев что-то в выражении лица старого знакомого.
– Да, – коротко ответил мужчина и жестом велел мне проверить коридор и закрыть дверь.
Такое чувство, что он боялся быть подслушанным.
Мы находились на последнем этаже небольшого трехэтажного дома, где сдавали комнаты для всех желающих. Сама хозяйка жила в соседнем доме и никак не мешала людям, снимающим здесь жилье, поэтому прошли мы без каких-либо проблем. На каждом этаже располагались четыре отделенных друг от друга жилища. В столь позднее время соседи Гарода либо спали, либо еще не пришли, так что мы вполне могли посекретничать и без таких предосторожностей.
– Несколько лет назад до меня дошел слух о мастере шайгаров, отринувшем каноны и начавшем изготавливать очень необычное оружие, – начал рассказывать он, погружаясь в воспоминания. – Я заинтересовался и отправился в город, где жил этот мастер, – Гарод сделал паузу, а затем горестно покачал головой. – Но я не успел. Город был разрушен шаугарами, и все, что мне удалось узнать об этом человеке, это слова выживших. Самого мастера мне так и не удалось найти. В том городе вообще нашли мало целых тел, – мужчина нахмурился и, грузно встав со стула, подошел к графину с водой и в пару глотков ополовинил сосуд. – Извините, просто тяжело вспоминать те события. Это был первый раз, когда я столкнулся с таким количеством смертей, – немного смущенно пояснил Гарод. – Все остальное я узнал от жителей города и из разрозненных фактов и рассказов. Так вот, в итоге получается, что этот мастер отошел от привычного канона изготовления шайгаров. Он говорил, что мечи и доспехи излишне ограничены в своем потенциале. В поисках нового решения мастер пришел к выводу, что сильнейшим оружием против демона может быть только другой демон.
– Это и так понятно, – перебила Гарода девушка.
– Конечно, – неожиданно согласился с ней мужчина. – Вот только мастер посчитал, что сильнейшим демоном может стать только человек, воспользовавшийся всей мощью шайгара. Мечи и доспехи, по его мнению, не давали нужного результата, и он стал использовать кости демонов, чтобы изготовить маски с демоническими ликами.
– Ты хочешь сказать… – догадалась, к чему подводит целитель, Руса.
– Да, – кивнул Гарод. – Скорее всего, охотники сегодня видели человека с шайгаром, а именно – с демонической маской.
– Но это же так опасно! – воскликнула девушка. – С нашими шайгарами всегда надо держать контроль, иначе можно стать куда большей угрозой, чем демоны. Боюсь даже представить, что будет вытворять охотник, потерявший контроль над таким шайгаром.
– Мастера вполне можно понять, он хотел дать охотникам оружие, которое сможет победить даже самых опасных шайгаров.
– Но не создал ли он тем самым куда большую опасность? – задала вопрос Руса.
– Всего, по слухам, было изготовлено восемь масок, но достоверно известно о трех носителях данного вида шайгаров, – вместо ответа продолжил рассказывать Гарод. – Один из них уничтожил город, в котором жил мастер, изготовивший данные маски. Еще о двоих временами возникают слухи, один невероятнее другого. Говорят, они сражаются с шаугарами и ищут все более опасных тварей, чтобы доказать свою силу.
– Выходит, мастера погубило созданное им творение? – несколько глуше, чем мне хотелось, спросил я. Слишком все это сильно пересекалось с тем, что я знал про старика, да и его последний подарок был слишком крупным намеком, чтобы оказаться случайностью.
– Да, получается, что так. Но повторюсь – все это лишь слухи, – развел руками Гарод, не заметив моего состояния. – К сожалению, мне не удалось найти следов мастера и остальных его творений.
– А что же произошло с тем охотником, что разрушил город? – решила уточнить девушка.
– Неизвестно, – вздохнул мужчина. – Я вообще ничего не слышал о масках с того времени.
– Значит, ты считаешь, что охотники не ошиблись и шаугаров к городу привел человек?
– Вполне возможно, – подтвердил Гарод. – В любом случае я бы не стал подвергать сомнению слова своих людей.
– Но они не мои люди! – возразила Руса.
– Девочка, – тепло улыбнулся ей целитель, – они уже один раз пошли за тобой в момент опасности, считаешь, что они так просто забудут про это?
– Я не думаю, что я хороший командир… – прикусив губу, пробормотала охотница. – Сегодня погибло столько человек.