Вот такая у меня наставница. С одной стороны, обладает бесценными знаниями и навыками и здорово помогает мне в тренировках, но я уже не первый раз ловлю ее на таких моментах, когда Руса не знает точно ответа, а точнее, никогда не думала о вещах, которые с моей точки зрения требуют уточнения. Получается, в нашей паре не только она учит меня, но и я заставляю ее взглянуть на привычные вещи с другой точки зрения.
Да и нравится мне Нирван, что скрывать. Правда, я боюсь себе признаться, что все меньше думаю о ней как о наставнице, а все больше как о девушке, и каждый раз гоню эти мысли прочь. Как же проще было со стариком, я мог его спокойно ненавидеть и злиться. С Русой такого не получалось, да и невозможно было разозлиться на столь милую девушку.
А-а-а, опять меня не туда уносит!
– Может, тогда вы покажете мастер-класс? – стараясь сохранить лицо беспристрастным, спросил я. Лишь бы на лице не было видно смущения! Лишь бы не было!
– Конечно, – быстро кивнула Руса, обрадовавшись возможности сменить тему и показать то, в чем она действительно хороша.
За спиной закрывшей глаза охотницы хвосты пришли в движение и, словно змеи, завораживающе задвигались в воздухе. Это продолжалось пару секунд, и вот Руса раскрыла глаза, повернувшись направо.
– Не так давно кто-то убил какое-то животное, – быстро проговорила она и, не вставив больше ни слова, двинулась вперед.
Пришлось поспешить за ней. У девушки был такой вид, будто она забыла про все остальное и устремилась к своей цели. Азарт погони захватил охотницу, и, наверное, только я сдерживал ее от того, чтобы перейти с быстрого шага на бег.
– Да, это где-то здесь, – принюхиваясь, как животное, к воздуху, сказала наставница, резко остановившись спустя несколько минут.
За это время мы преодолели немалое расстояние по лесистой местности, и оставалось только поражаться, насколько далеко Руса что-то почувствовала. Как ни странно, но мертвое животное я обнаружил первым. Стоило мне только пойти чуть левее замершей девушки и пройти десять метров в глубь леса.
Растерзанное тело лучше любого другого факта говорило о том, что на него напал демон, никакой хищник не допустил бы бездарной потери такого большого количества мяса. Присев рядом с мертвой тушей, я с удивлением констатировал, что это был трехрогий олень – один из немногих видов, не так сильно изменившихся за века после того, как наш мир стал другим. Не знал, что они обитают в этих местах. В принципе, я не так и сильно интересовался этой темой, чтобы утверждать обратное, так что примем как данность – жители Виларса разводят трехрогих оленей.
Интересно, а как все выглядело вокруг во времена древних? До нас, к сожалению, дошло слишком мало достоверных источников, чтобы представлять всю полноту картины. Что уж говорить, что о многих вещах мы можем только домысливать, не понимая толком, как и что происходило.
– Молодец, что нашел его, – Руса приблизилась почти бесшумно, но за год я научился различать ее шаги и ни с кем бы не перепутал.
Девушка склонилась над телом оленя, и ее волосы выскользнули из прически и практически коснулись моего лица, принеся вместе с собой едва уловимый цветочный аромат. Осознав, что с удовольствием принюхиваюсь к этому запаху, я лишь усилием воли не отшатнулся в сторону и тут же дал себе мысленную затрещину.
Что-то я излишне резко реагирую на Русу, видимо сказалось длительное воздержание – мне ведь не давали выбираться из дома. При этом наставница была единственной девушкой, которую я видел. Слуг по какой-то причине охотница не жаловала, предпочитая делать все сама.
Нет, определенно по возвращении в город надо посетить бордель, а то голова совершенно не желает думать в конструктивном русле, оценивая фигуру Русы каждый раз, как она появляется в поле зрения, стоило только мне расслабиться.
Слава богам, девушка не заметила моих метаний и продолжала изучать останки животного.
– Судя по всему, оленя убили буквально полчаса назад, и не ради пропитания, а лишь из желания убивать. Основное стадо избежало угрозы, а вот этому не повезло, – расправившись, вынесла свое умозаключение охотница.
– Надо последовать за стадом, – предложил я. – Шаугара вполне мог раззадорить побег добычи.
Руса согласилась со мной, и мы двинулись за стадом, которое в панике бежало прочь от опасности. Тут я мог справиться и без направляющих указаний наставницы – олени протоптали уверенный путь. Тем инороднее смотрелись следы не копыт, а звериных лап, чем-то напоминающие таковые у крупных кошек.