Было пара стычек с шаугарами, но с такими опытными охотниками можно было ничего не опасаться. Правда, в такие моменты удивительную резвость проявляли алхимики, которые моментально заявляли свои права на мертвых демонов.
Служителям было без разницы, чем занимаются алхимики, поэтому они дали добро на это. А так как нанимателями выступали они, то охотникам приходилось лишь тихо ворчать на это и на то, что из-за работы алхимиков приходилось задерживаться.
В эти же моменты я показал свои навыки перед охотниками, и благодаря моей помощи все раненые быстро вставали на ноги. Этим я заработал небольшой кредит доверия с их стороны, что, в свою очередь, подкрепляло авторитет Русы, ведь я ее ученик, и мои поступки могут влиять на ее репутацию. Да и собственную репутацию я таким образом неплохо зарабатывал.
Я так-то был тоже не прочь добыть какие-нибудь ингредиенты из шаугаров, но несмотря на вызываемую у меня неприязнь, алхимики вовсе не чурались запачкаться в крови и профессионально разделывали одну тушку за другой. Как итог, после них не оставалось ничего из того, что пригодилось бы мне. Вот и занимался работой целителя. Можно сказать, благодаря этому я заработал куда больше, чем просто бы получил монеты. Налаживание отношений в среде охотников тоже неплохо.
Вот так и проходили дни пути. Монотонная дорога утомляла, и уже многие жаждали нападения шаугаров, чтобы избавиться от скуки и хоть немного развеяться. К сожалению или к счастью, таких нападений происходило немного, и надолго мы не задерживались. Если бы еще и алхимики не требовали каждый раз останавливаться и ждать их, то и вовсе было бы замечательно.
Руса не знала, сколько нам еще идти, и уже стала беспокоиться о том, хватит ли собранных запасов и не пора ли отправлять людей на охоту, но уже на следующем привале один из служителей богов неожиданно вышел из своей кареты и сообщил охотнице, что цель миссии уже близко.
Это известие разрядило обстановку, и среди людей пошли тихие разговоры о том, что нас ждет. Никто так далеко еще не уходил от Виларса и тем более не бывал в этих местах, поэтому могли строить лишь догадки.
В большинстве своем люди не стремились выбираться за пределы надежных стен, предпочитая остаться в черте города. Только такие авантюристы, как охотники да странствующие караванщики, были готовы рискнуть своей жизнью и путешествовать по землям, ожидая в любой момент нападения шаугаров.
Таких странников, как я и старик, тоже хватало, но по понятным причинам не все из них жили долго, чтобы поделиться своими рассказами об этом. Говорят, что где-то в южных землях есть поселения без стены и там люди живут без опаски за свою жизнь, но это были лишь слухи.
Никто еще так далеко не забредал, а тем, кто рассказывал обратное, особо не верили. Возможно, и я когда-нибудь рискну и отправлюсь на юг, чтобы посмотреть на города без стены, и узнаю, насколько жизнь отличается в тех местах.
Несмотря на общее приподнятое настроение, я заметил, как хмурится Руса. Наставнице, видимо, не нравилась сложившаяся ситуация, когда невозможно контролировать происходящее. Я не лез к ней с разговорами, да и она не особо желала общаться, занятая организацией охраны каравана, справедливо посчитав, что чем ближе к городу древних, тем больше шансов попасть в неприятности.
Первым признаком того, что мы приближаемся к городу древних, стала дорога – из какого-то твердого и однородного материала. Нам до сих пор толком не известно, как наши предки делали столь ровные дороги, которые спустя столько времени продолжали оставаться такими же, как и в их времена. К сожалению, целых участков осталось не так много, чтобы можно было ими пользоваться, но все равно это сильно ускорило наше передвижение.
Мне даже показалось, что ящеры, тащившие на себе телеги и кареты, обрадовались тому, что не надо больше идти по неровной земле и уже не надо сильно напрягаться, чтобы тащить груз.
После наших предков, несмотря на то что они проиграли войну шаугарам, осталось много таких вещей, над которыми мы бьемся до сих пор. Остается только удивляться, как при таких чудесах они не смогли уничтожить демонов. На этот вопрос ответ, наверное, есть только у служителей богов, но они не спешат им делиться.