Он был зол. Девушка чувствовала это. Однако что она могла сделать?
- Ты хотя бы думаешь своей головой, куда ты вообще идешь? – негодовал он. – Или ты настолько глупа, что не видишь ничего дальше своего носа?
Нианна не знала что сказать. Все заготовленные заранее фразы куда-то улетучились.
Они поднялись по высокой лестнице, где-то внизу был слышен звук музыки. Дарий привел их в свой кабинет и сразу направился к бару. Вылил в стакан янтарную жидкость и залпом выпил.
Он сел в кресло, вытянув руки перед собой.
- Ну что ты стоишь? – недовольно произнес он. – Садись уже! И раз уж мы в одной упряжке, я бы хотел тебе кое-что показать.
Нианна послушалась и села напротив.
- Ну наконец-то вы делаете то, что вам велят, - съязвил Дарий.
- Я могу и постоять, - так же резко ответила она. Сейчас все как-то шло мимо ее основного плана, это казалось неправильным, чужим, не ее…
Рабочий кабинет Дария не отличался особенной броскостью, присущей основному виду его особняка. Нианна отметила идеальный порядок во всем, даже в той стопке документов, из которых вампир вытащил синюю толстую папку и бросил на стол.
- Сядьте и смотрите! – приказал Дарий. - Здесь практически все записи, что я делал по поводу убийства, свидетелем которого стали и вы. Никто из наших кланов не смел так открыто демонстрировать подобное. Да еще в таком количестве. Мы питаемся кровью людей, это правда, - разоткровенничался он и откинулся в кресле. – Но мы не убийцы. По крайней мере мы пытаемся не довести человека до смерти. Кровь, понимаешь ли, от этого не вкусная. Неприятное послевкусие.
- Избавьте меня от всех этих подробностей, - потребовала Нианна, просматривая документы. – Так вы вели расследование?
- А вы нет? – переспросил он и расхохотался. – Только не говорите мне, что вы не пытались даже выяснить кто…
- Я привыкла доверять своим глазам! – воскликнула Нианна. – А выглядело все так, что это было ваших рук дело!
- Ха, - Дарий облокотился на стол. – А не кажется ли вам, что кто-то явно пытается науськать нас друг на друга. Кому-то мешаю я, кому-то мешаете вы со всей вашей детской наивностью. Убить вас было бы легко и просто, но вот остальные охотники сразу догадаются, откуда ноги растут, и начнут требовать ответа от нас, вампиров. А это никому не выгодно. Так почему же не натравить охотника на вампира, чтоб они вконец не поубивали друг друга. Убили двух зайцев сразу!
- Звучит смешно, - бросила девушка. - Однако это не лишено смысла.
Нианна задумалась. Такой расклад сил вполне мог быть. Она некоторое время молча перелистывала досье, размышляя о возможности правоты его теории. И почему-то все за и против свелись к тому, что Дарий действительно может быть прав.
- Как вы все это обнаружили?
- Ничего нет сложного в том, чтоб заставить кого-то говорить, - усмехнулся Дарий. – Даже вампира.
- Так вот почему вы – охотник, - озвучила она свои мысли вслух.
- Я предлагаю вам сделку, - внезапно произнес он, лукаво поглядывая на девушку. – Если вы, конечно, на это пойдете.
Нианна нахмурилась.
- Какую?
- Сейчас вы не сможете спокойно перемещаться по городу. Хоть в Венеции, хоть в каком-либо другом городе любой страны. За вами будут следить, и будут пытаться узнать, правда ли вы моя невеста или нет.
- Но это немыслимо! – воскликнула Нианна. – Об этом практически никто не знает!
- Вы недооцениваете Арата, - рассмеялся Дарий. – Могу поспорить, что он теперь распространил слух о том, что вы – моя невеста. Только ради забавы. Только ради того, чтоб посмотреть насколько нас хватит.
- Чего вы хотите, Дарий? – прямо спросила Нианна.
- Я хочу, чтоб вы переехали в мой загородный дом и составили мне компанию одинокими темными вечерами, - протяжно, почти пропев, ответил он.
- Что? – вспыхнула девушка.
- Погодите, Нианна, - перебил ее Дарий. – Вы же не дослушали меня. Мы будем изображать жениха и невесту только для того, чтоб иметь возможность отвести от себя наблюдения Арата и заодно, - он остановился и выпрямился в кресле, - и заодно расследовать наше совместное дело.
- Совместное?
- Конечно, мне необходимо знать, что думают по этому поводу сумеречные охотники. Сторону вампиров я знаю. Так что у нас большие шансы на успех. И это заодно позволит мне проследить за тем, чтоб вы не натворили никаких глупостей. За вашу молодость и глупость я не собираюсь платить своей жизнью. Вы же сами слышали, за все ваши проделки головой отвечать буду я!
- Не совершу я никаких глупостей, - попыталась убедить его Нианна.
- Это знаете только вы. У вас будет много времени убедить меня в том, что вы не лжете сейчас, дорогая и прекрасная Нианна. Я, надеюсь, вы меня понимаете.
- Мне надо подумать, - осеклась девушка.
- Пяти минут вам хватит?
- Да чтоб вас!
- Поверьте, я проходил и не через такое. Но взвесьте все за и против и вы поймете, что от вашего согласия выиграют обе стороны. Вы получите то расследование, которое вам необходимо, вы узнаете, кто же все-таки убийца, вы вернетесь с гордо поднятой головой и с чувством выполненного долга.
- А что от этого получите вы?
- Я узнаю, кто именно пытается подставить меня, и в подарок ко всему уверенность, что из-за вас я не потеряю своей головы.
- Хах, весьма заманчиво. Хорошо, я согласна, - ответила Нианна. – Но при одном условии.
- Я весь во внимании.
- Мы будем жить в раздельных комнатах.
- Можете выбирать любую, которая вам понравится, дорогая моя, - почему-то это прозвучало как-то двусмысленно. – А теперь, позвольте проводить вас в зал, а то мои гости, наверное, забеспокоились, что я так долго отсутствую. Подумают, что вы меня и вправду прирезали.
- Мне очень бы этого хотелось, - призналась она.
- Я вам верю, - усмехнулся Дарий.
- А я вам – нет.
- В этом я даже и не сомневался.