– В теории это всё прекрасно, – я откинулась на спинку стула и сложила руки на груди, как делала миллион раз на приёме терапевта. – Но я жила так слишком долго. Мне сложно и страшно меняться. Как ты это не поймёшь?
– Но надо пробовать! Пытаться! Стараться! – судя по реакции Райана, мои проблемы волновали его больше, чем меня. – Ты думаешь, мне было просто воевать с родителями и отстаивать свой путь? Нет, конечно! Но я знал, что так будет лучше. Поэтому продолжал бодаться даже тогда, когда они пригрозили лишить меня трастового фонда. Я сказал: «Валяйте! Я заработаю на всё сам!». И мама выполнила свою угрозу. Я даже на билет в Америку заработал сам. Конечно, без помощи дяди мне пришлось бы туго, но я бы всё равно не сдался. Я рисковал остаться голодным на улице, а ты вообще ничем не рискуешь! Ну, поорет на тебя Мия, ну, нагрубит Ноа. И? Что в этом страшного? Никто от такого не умирал, – парень бросил быстрый взгляд на мои запястья и уточнил: – Ты ведь сейчас стабильна, да?
В ответ я фыркнула и закатила глаза.
– В любом случае, если тебе страшно делать это одной – давай сделаем вместе! – глаза Райана горели решимостью. – Напиши им сейчас. И если они позвонят, то будем объясняться вместе.
Я смотрела на Кросса и кусала губы. Я понимала, что он прав, но всё моё нутро отчаянно противилось.
– Баркер, не ломайся! Я же вижу, что ты хочешь! Так возьми и сделай! Резко, быстро и прямо сейчас! Сорви уже этот старый пластырь с раны и дай ей зажить нормально.
– Кажется, кто-то пересмотрел мотивационных тренингов, – буркнула я, на что парень рассмеялся. – Ладно! Я напишу. Но если из-за выяснения отношений у меня случится рецидив, то виноват будешь ты.
– Я оплачу тебе таблетки, – отмахнулся он. – Пиши уже!
Я опять грустно вздохнула, но тем не менее взяла телефон и написала.
– И совсем нестрашно, правда? – Райан был собой нереально доволен. – Первый шаг сделан.
– Первый? – переспросила я. – У нас что какая-то многоступенчатая программа по исправлению моей жизни?
– Именно! Считай меня своим тренером личностного роста! Я, конечно, ещё молод и много о жизни не знаю, но общаться с людьми точно умею. Так что пару уроков тебе преподать могу.
– Ну и какой у нас следующий шаг, о мой гуру? – скептически поинтересовалась я.
– Дай подумать, – Райан поскрёб щетину на щеке. – Ты боишься знакомиться с новыми людьми? Значит, будем работать в этом направлении. Сегодня как раз вечеринка у Стива с юридического. У меня и флаер где-то был.
– Но сегодня вторник? Какие вечеринки?!
– Это колледж, Сэм! Здесь вечеринки каждый день! – воскликнул парень. – Ты ведь уже всё это проходила.
– Это было сто лет назад…
– Ох, смотрите, какая старушка! – усмехнулся Кросс. – И так, бабуля, вечеринка в семь. У тебя есть час, чтобы собраться. И чтоб никакого чёрного! Я тебя знаю!
Я показала ему язык, но вынужденно призналась:
– Мне придётся съездить домой, чтобы переодеться. Здесь у меня есть только чёрное официальное платье.
– Ладно, я скину тебе адрес и буду ждать там. Но если ты струсишь и не придёшь, то я… – парень ненадолго задумался. – То я скажу Дину, что ты не будешь с ними играть, потому что они криворукие обезьяны.
– Ей, так нечестно! Я такого не говорила! – праведно возмутилась я.
– Ну он-то этого не знает. И эти слова разобьют его геймерское сердце! Так что лучше бы тебе прийти!
– Шантаж – это низко!
– Зато действенно!
На вечеринку я опоздала почти на два часа. Да, мне потребовалось три часа, чтобы добраться до квартиры, выбрать наряд, накрасится и вернуться. Хорошо хоть квартира Стива была недалеко от метро.
Громкую музыку я услышала ещё в лифте на другом конце коридора. Низкие частоты пробивались через дверь и эхом отзывались в сердце. Я помялась немного перед дверью и даже постучала. Естественно, мне никто не открыл. Пришлось заходить без спроса. Внутри меня тут же оглушил какой-то малоизвестный рэп, с довольно странным и не особо качающим ритмом. Тяжело вздохнув и пожалев, что я не взяла беруши, я принялась протискиваться в глубь квартиры. А это было не так-то просто! В небольшую квартирку набилось с сотрю людей. И как в такой толпе я должна отыскать Райана?!
– Лучше б я осталась дома и потом извинялась перед Дином, - бурчала я под нос, пробираясь на кухню и стараясь не сбить редкие фотографии на стенах. В квартире вообще был какой-то минимальный набор мебели. Интересно, её специально вынесли перед вечеринкой или тут живут аскеты?
Наконец, я благополучно добралась до небольшой кухоньки, и, о чудо, вокруг стола с закусками имелось свободное место. К моему приходу из напитков осталось только пиво, что меня немало опечалило. И почему организаторы вечеринок совершенно не заботятся о непьющих гостях? Хотя чему я удивляюсь! Пьяные гости – расслабленные гости, а трезвые – хмурые и зажатые (чаще всего). Никому не интересно тусоваться с буками, вот их и выживают отсутствием элементарной колы в холодильнике.