И ее слова насчет Виктора… Услышав, что ее отец убил кого-то, Иола не поверила ни единому слову. Отец всегда был справедливым Князем, сколько она его помнила. Этого мужчину уважали в Правящем Совете Будапешта, его уважали другие Князья Венгрии, иногда обращались к нему за советом, его почитали все Сородичи, что жили в его доме. Павлиди не желала верить, что он мог взять и кого-то убить. По крайней мере, просто так...
Тем не менее, девушка помимо воли ощутила, как ее желудок стискивает ледяная рука, а по позвоночнику ползет липкий ужас. Она никогда бы не поверила, что одна-единственная встреча может все изменить, но именно это и случилось. Иола вдруг поняла, что Ирма ни разу ей не солгала. Прокрутив в голове несколько моментов, в которые она встречалась с отцом, Бруха осознала, что во время их разговоров Князь говорил ей далеко не все и далеко не искренне. Тогда Иола не так хорошо умела разбираться в людях, на что Виктор всегда говорил, что она должна учиться этому, а перед отъездом из Венгрии несколько раз повторил, что поездка в Лос-Анджелес и практика под крылом Веры Горски пойдет лишь на пользу его дочери. Вот и научилась…
Скорее всего, Виктор не думал, что его дочь возьмет и вспомнит те беседы, которые были между ними. Прожив какое-то время в иной среде, Иола поняла, что все то, что казалось таким близким и родным, трещит по швам. Раньше она не стала бы слушать оборотня и открыла бы по ней огонь сразу же, как только увидела ее. А теперь Бруха вспомнила уроки мадам Горски и, поразмыслив, сообразила, что ей недоговаривали как раз на родине. Своими мыслями Иола поделилась с друзьями, как только все собрались в баре «Последний патрон».
- Я понятия не имею, что произошло когда-то там, – произнесла девушка, – но все это слишком… слишком…
- Невероятно, – подсказала Кассандра.
- В точку, – согласилась вампирша. – Слишком все невероятно. То, что я… на что я смотрела с одной стороны, я увидела с другой. Верить не хочу в это, не хочу!
- Знаешь, я сама бы не поверила, если бы кто-то мне сказал, что мой отец козел, тем более, если бы услышала это от оборотня, – заговорила Мишонн. – Но, как по мне, слишком много совпадений. Редж поискал информацию об этой Ирме – у нее одни из самых высоких показателей среди сотрудников полиции.
- Не думал, что когда-нибудь скажу, но блин, я больше верю своему врагу, – произнес Юрайя.
Выслушав каждого, Иола стиснула виски ладонями точно так же, как ранее сделал Джастин. Князья много кому могли не нравиться, особенно те, кто прожил несколько сотен лет. У таких Старейшин, как Виктор, не могло не быть врагов, но Иола подумать не могла, что она будет втянута в конфликт отца с кем-то еще. Вначале она просто не поверила, что ей говорят правду, но про прошествии пары часов и тщательного анализа разговоров с Сиром по душам девушка услышала такую неприятную правду – Виктор во многом ей лгал, причем лгал с самого начала. Ладно, это мог сказать кто-то из вампиров по причине зависти, но Ирме просто незачем так поступать. Ей просто нечего делить с кем-то из Старейшин.
- Я все еще не могу в это поверить, – бормотала Павлиди.
- Как говорится, слишком много совпадений не бывает, что-то да обязательно проливает свет на правду, – тихо сказал Сэм. – Ты вспомни, что случилось в Башне Вентру.
Произошедшее после визита в музей еще больше не желало укладываться в головах у друзей, но расследование этого дела было для них доступнее, нежели копание в биографии одного из Князей. За Виктора им точно оторвут головы, а вот ЛаКруа много кто недолюбливает, так что Сородичи не удивятся, если они начнут спрашивать что-то про него.
Доложив ЛаКруа, что саркофага не было, Джастин, Сэм и Иола готовились получить головомойку, которой, однако, не последовало. Вместо того, чтобы произнести очередную речь на тему того, как важны преданность и доверие, ЛаКруа вдруг уставился на них таким взглядом, каким никогда ни на кого не смотрел. Вместо самоуверенного Князя города трое друзей увидели перед собой мечущегося туда-сюда молодого мужчину, который, казалось, вообще не понимает, что происходит. Десять минут назад Себастьян ЛаКруа четко и уверенно чеканил каждое слово, а потом вдруг превратился в ошарашенного вампира, который вот-вот выпрыгнет в окно. Такие резкие перемены заставляли задуматься, что происходит на самом деле.
Когда же ЛаКруа неестественным голосом закричал: «Помогите мне! Умоляю, помогите!» и вцепился обеими руками в плечи Иолы, Сэм не выдержал и побежал искать Веру Горски, благо та была рядом. Утихомирив Князя с помощью Присутствия, глава Дельцов внушила каждому, что никто посторонний об этом не должен узнать, и выпроводила всех троих в коридор. Тогда-то Сэм и предложил собрать всех в баре.
- Мало нам было саркофага, теперь у нас еще и поехавший Князь, – сделал вывод Уоррен, когда Иола закончила рассказ.
- Самое интересное, что этот психоз вылез, когда Иола упомянула своего отца, – поддакнул Джастин.
- Тем более проверять надо, – жестко заявила молчавшая до тех пор Жизель. – Куда там тебя посылают? Опять искать этот гроб?
- Угу, – кивнул неонат. – Только теперь я должен искать Примогена Носферату. Наш «любимый» Себастьянчик заявил, что только Гэри Голден знает, куда дели саркофаг. Ну, он сказал это до того, как у него крыша потекла.
- Не буду ему звонить, – вдруг произнесла Павлиди и убрала мобильный во внутренний карман куртки. – Хотела поговорить с отцом, а теперь решила, что не буду.
- И правильно, – решительно сказал Лайонел. – Печенкой чувствую, что именно сейчас ничего ему говорить нельзя.
Ограничившись простой СМС-кой, Иола долго испытывала смятение, когда писала Виктору, что у нее все в порядке, неонат постепенно осваивается и многому научился в плане Дисциплин. Виктор спрашивал, как у дочери идут другие дела, и девушка, засунув угрызения совести куда подальше, ответила, что все хорошо, с напарником подружилась еще больше, а от мадам Горски узнала еще про несколько боевых приемов, которым та обещала ее научить.
«Я горжусь тобой, дочь моя. Продолжай в том же духе. Совсем скоро настанет тот момент, когда ты займешь место в Совете. Ты оправдала все ожидания, и я в очередной раз убедился, что сделал правильный выбор, когда удочерил тебя. Иола Павлиди, я горжусь тем, чего ты добилась, и еще больше тем, что именно ты моя дочь. Не только Совет, вся Камарилья никогда не забудет такую верную службу.»
Прочитав сообщение несколько раз, Иола кусала губы. Все выглядело так, как будто Сир готовит свое Дитя к более высоким делам. Однако в свете последний событий слова Виктора казались издевкой, казалось, что он словно насмехается над ней, думая, что Иола ничего не знает. Но Князь Будапешта просчитался, он предположить не мог, что на пути его Дитя встретится оборотень, который прольет свет на вроде бы незначительное событие. И тем более не думал, что именно эта встреча отберет у него фортуну и передаст Иоле Павлиди.
====== Глава 8. Подготовка почвы на будущее ======
Даунтаун, Башня Вентру, кабинет Веры Горски
Вера Горски, когда Иола зашла в кабинет, сидела за своим столом и периодически постукивала ручкой по документам, что лежали перед ней. Поначалу дама вроде бы не замечала, что рядом есть кто-то еще, но затем легким жестом указала на мягкое кресло, а сама вернулась к прерванному ранее занятию. Глава Дельцов лишь сделала вид, что занята, а на самом деле тайком наблюдала за Павлиди. Внутри она усмехалась, что Иола пришла к ней намного раньше, чем следовало ожидать. Но раз так случилось, то вероятно девушка понемногу начала открывать глаза и реально смотреть на вещи. Сама Вера давно считала, что должна как можно скорее рассказать правду про ее отца и всячески старалась формировать события таким образом, чтобы Бруха сама пришла к ней с нужными вопросами. Взять хотя бы того же Синджа, который помогал в осуществлении замыслов тайком от Князя. На все недоумения остальных своих последователей мадам Горски отвечала, что наступила пора скинуть всех узурпаторов с трона и заполучить власть в собственные руки. Никаких сомнений в душе Вентру не было, она считала, что забирает то, что и так принадлежит ей по праву. Каин, как же приятно будет посмотреть на удивленное лицо Саймона Крида, когда именно она станет следующим Князем Лос-Анджелеса...