- Мадам Горски, я правильно поняла, что вы предлагаете мне остаться здесь?
- А что тебе там делать? – удивилась глава Дельцов. – Да, тебя определили в Дельцы с самого начала, но ты только разъезжала по местам боевых действий и больше ничего.
- Отец давал мне уроки дипломатии и этикета, – вспомнила Павлиди.
- Этого мало, – тут же заявила Горски. – Нужны не только знания, нужны многие навыки, чтобы стать действительно сильным Сородичем. Я как раз предлагаю тебе и твоим друзьям такой путь. Вам больше не придется искать себе углы, вы займете достойное место в Камарилье.
- А если не захочется? – полюбопытствовала Иола.
Уголки губ дамы слегка приподнялись.
- Если ты о наказании, то я не стану вас преследовать. Решите уйти в свободное плавание или к Анархам, не дай Каин насчет этого – ваше дело. Но сейчас вы работаете именно на меня. Как только все закончится, вы выберете свою дорогу.
Получив карт-бланш на любые действие и поклявшись никому, кроме группы, не рассказывать о соглашении, Иола попрощалась с женщиной и покинула кабинет в сопровождении Синджа, который уже начал ей рассказывать про то, что успел найти, но делал это настолько тихо, что его бормотание никто бы не расслышал, если бы не прислушался. Убедившись, что посетительница вместе с ученым отошли на достаточное расстояние от кабинета и не собираются возвращаться, Вера набрала кому-то СМС-ку и откинулась на спинку кресла, выжидая.
Минут через десять через боковую дверь в кабинет вошли те Сородичи, о которых совсем недавно шла речь, и которые тихо ждали, пока Иола и Синдж уйдут. Натаниэль из клана Тореадор, долгое время считавшийся погибшим, нервничал и сжимал-разжимал кулаки, на что ему в руки сунули игрушку-антистресс. Делец, впрочем, расценил это как непонятную шутку и запустил этой же игрушкой в светловолосую женщину, чей возраст визуально нельзя было определить. То ли за тридцать, то ли моложе…
Фэйт Линч, она же Шериф Будапешта, ловко перехватила игрушку и запустила ею же точно в нос Натаниэля, на что еще два вампира отреагировали хохотом. Обидевшись на приятелей, Тореадор размахнулся и со всей дури кинул многострадальной вещицей в лоб тому, кто стоял ближе всех.
- Какого хрена? – возмутился пострадавший, пинком отправляя антистресс куда-то за спину хозяйки кабинета.
- Сам нарвался и выпендриваешься!
- Детский сад, – вздохнула Фэйт, садясь в кресло, которое совсем недавно занимала Иола.
Вера усмехнулась и предложила всем собравшимся выпить по бокалу крови. Услышав, что им предлагают элитную кровь, спорщики тут же замолчали и встали за спиной мисс Линч. Горски фыркнула и нажала на кнопку телефона, после чего приказала Стивену Когану принести кровь и бокалы. Выполнив приказ, гуль доложил, что на этаже все чисто и удалился.
- Итак?
- Все по плану, – доложила Фэйт. – Натаниэля все считают Окончательно погибшим, а эти двое вне подозрений, – блондинка указала на тех, кого тайком увезла с собой. –Александр Надашди и Егор Бургомистров официально находятся в командировке, документы я подделала и спрятала в дальний конец.
- Их могут раскусить, – напомнила Горски о рисках.
- Этого не случится, – Шериф Будапешта была полностью уверена в своих действиях. – Крэйвен далек от бумажной работы примерно так же, как я от светской болтовни. А Виктор вообще забил на все, занимается только тем, что известно лишь ему.
Как сказала потомок Амелии, в последнее время Виктор отошел от дел, спихнув все на Крэйвена. Тот делал вид, что служит своему Князю, а на самом деле строил козни у того за спиной. Более того, Виктор и Крэйвен заключили между собой договор, согласно которому леди Амелия должна быть убита и обескровлена, а весь сопровождающий эскорт и Дельцы Смерти должны быть уничтожены на месте.
- Сорен спасся лишь потому, что вовремя спрятался и сбежал, – вздохнула Тореадор, сжимая руки в замок на колене. – Когда Крэйвен увидел его в особняке, то чуть на потолок не взлетел.
- Не только, он реально удивился, что тот выжил, – в разговор вступил Егор. – Тем не менее, Сорен все еще не верит, что его пытались слить, и по-прежнему выступает на стороне Крэйвена.
- Но вы пытались его разговорить? – поинтересовалась Вера. – Насколько мне известно, ему подчиняются все Дельцы вашего особняка.
- Так оно и есть, – кивнул Александр. – Если что-то случится, то Дельцы пойдут не за Крэйвеном, а именно за Сореном. Вся боевая сила держится именно на нем.
Вера Горски довольно ухмыльнулась. Все складывается намного лучше, нежели она ожидала. Иола поверила ей куда быстрее, но этого не произошло бы, если бы не пришедшая на подмогу Фэйт. Тореадор ловко сымитировала собственное исчезновение и не менее ловко пробралась в особняк, где сделала следующий ход. Что до Натаниэля, то от него требовалось вовремя исчезнуть с поля боя и прийти в условленное место, откуда его забрали и посадили на самолет, летевший в Нью-Йорк. Ну а дальше следы беглеца затерялись. Для надежности его упрятали в катакомбы Носферату. Вот только в последнее время там происходило что-то неладное, и Натаниэль не мог связаться с ними.
Одновременно с этим Вера строила планы, как ей поймать Виктора в ловушку и показать, что его власть на самом деле закончилась давным-давно. Городом на самом деле управлял не он, а Крэйвен, который нашептывал на ухо правильные мысли. Надашди сказал подходящие слова – если Сорен примет верное решение, то Будапешт останется без защиты. А такие сторонники очень даже не помешают. Горски призналась, что думает, как бы переманить на свою сторону побольше Сородичей, которые были мастерами своего дела.
- В Совет лучше не соваться, – сразу же решила глава Дельцов. – Там всем заправляет Семира, а она всецело выступает на стороне Виктора.
- Ее я даже не рассматриваю, – фыркнула Линч в адрес Семиры, – а вот с Сореном можно попробовать. После той ночи у него появились сомнения.
- Вот и займись этим, – Вера передала Фэйт точно такую же карточку, какую давала Иоле. – Бери и не спорь. Иоле я деньги дала, вам они тоже нужны. Не волнуйтесь, я займусь теми, кто может вас опознать и доложить Виктору, что вы здесь.
- Что будет с ЛаКруа? – поинтересовался Егор.
- Юноша, это не ваши заботы, – отмахнувшись от него, Вера вернулась к своему ноутбуку. – Просто делайте то, что вам говорит мисс Линч. Если память мне не изменяет, она все еще ваш начальник.
Приятели, опустив головы, кивнули. Как бы там ни было, именно Фэйт вытащила их всех из жуткой передряги. После отъезда Иолы, как любил говорить Александр, город накрыла черная туча. Виктор словно вышел из себя и спихнул все дела на Правящий Совет, в том числе на Семиру. Которую, к слову, новая политика устраивала все меньше и меньше.
По окончании разговора Горски дала твердое слово, что Фэйт займет место Шерифа рядом с ней, как только Виктор будет повержен. Что до Себастьяна ЛаКруа, то с ним нужно проводить отдельную и тонкую работу. Если догадки окажутся верны, и он на самом деле находится под Доминированием и выполняет определенный приказ, то с него в первую очередь нужно снять это внушение и восстановить прежнюю личность, а это может сделать только Старейшина, владеющий Доминированием высокого уровня. Кто знает, возможно понадобится и вмешательство клана Тремер... В таком случае, не помешает поддержка Максимилиана Штрауса.
- Твоя следующая цель, – из рук Веры в руки Фэйт перекочевала папка с несколькими листками бумаги. – Вы уже знакомы, но ты должна сделать так, чтобы он доверял тебе целиком и полностью, поняла? К тому же, если я разбираюсь в людях, ты ему понравилась.
Линч изобразила на своем лице усмешку. Кто она, и кто регент капеллы Тремер? Да, она потомок Старейшины, судя по всему, довольно сильного поколения. Да, она стала Шерифом и одновременно получила должность главы Дельцов в Венгрии…
- Тебе этого мало? – удивилась Вентру. – Если память мне не изменяет, то клан Тореадор недоволен своим Примогеном в этом городе.
- Только не говорите, что… Нет, – замотала головой блондинка, – я не потяну.