- Мы и есть друзья, – на этих словах несколько молодых вампиров язвительно усмехнулись. – Штраус, несмотря на все выкрутасы, выбил для меня шанс на прощение, но с одним условием.
- Погоди, сами угадаем, – прервал соклановца Юрайя. – Ты должен присматривать за молодыми и заставлять их учиться, в то время как сам будешь развлекаться. Хорош гусь, ничего не скажешь! И я еще тесно с тобой общался.
- Что-то в последнее в’гемя у нас слишком много таких гусей на квад’гатный мет’г, – не сдержалась от комментария Эйлин. – Сначала Лайонель, тепе’гь Га’гет, а до этого еще и Викто’г. Ви не пове’гите, но я хотеть как можно ско’гее покончить со всем этим и плевать на последствия!
Воспользовавшись моментом, пока часть народа выясняла, кто кому и что должен, Вера незаметным знаком попросила парижанку подойти к ней. Эйлин тихим сапом отделилась от Гарета, пока тот переругивался с Юрайей и Мишонн, после чего подошла к даме и села на свободный стул рядом. Ее тут же окружили венгры вместе с цыганским бароном, который был готов постоять за подопечную своей шувани.
- Сколько тебе лет? Как Сородичу, я про это.
- Около 15, – насторожилась де Буа, с опаской поглядывая на Дельцов и сжимая одной рукой кобуру, однако оружие вынимать не спешила.
- Тебя никто ни в чем не обвиняет, – как можно добрее постаралась сказать Горски, но на фоне накалившейся обстановки получалось не очень. – Наоборот, мы хотим узнать тебя получше, понять твои сильные и слабые стороны. Извини, – торопливо добавила женщина, – я не…
- Ничего, – отреагировала Эйлин совершенно спокойно. – Я п’гивыкла.
- Просто… ээээ… – замялся Егор Бургомистров.
- Он хочет сказать, что раньше хорошо знал Вентру только из приближенных Виктора, – помог товарищу Александр. – А ты кардинально отличаешься от них. Немудрено, что наш Князь захотел привлечь тебя на свою сторону.
- Обидно, что он ’гешил, что я соглашусь на все его условия, – француженка пожала плечами, мол, не первый раз слышит подобные выводы. И, само собой, она еще до отъезда из Европы поняла, что с Виктором не все так просто и убедилась, что не зря не стала продолжать с ним общение. – Когда мы с месье Жаком ве’гнулись домой, он еще некото’гое в’гемя п’годолжал писать и убеждать п’исоединиться к его ковену. Нашел ду’гочку.
- Как раз про это и хотели спросить, – смутился Егор. – Нам сказали, что ты его чуть ли не прямым текстом послала на все четыре стороны.
- Сложно объяснить, – Эйлин задумчиво покусывала длинную травинку, которую до недавних пор крутила в пальцах свободной руки. – Викто’г давно задался целью соб’гать всех подходящих по его мнению Со’годичей у себя дома. Он не умеет п’гинимать отказы и всегда мстит за это, – в голубых глазах промелькнула печаль. – Мадам Го’гски, ви п’гостите, но я не хочу о нем гово’гить. Викто’г сделал мне слишком много плохого.
- Поправь, если я не права, – слово взяла Вера. – Насколько мне известно, он так и не смирился с тем, что ты не захотела переезжать в его особняк.
- И да, и нет, – легко согласилась девушка. – Поначалу все было хо’гошо, но потом… – она помрачнела еще больше. – Потом я узнала от месье Вийона, что месье Жак быль убит, и он п’гедложил воспользоваться п’гиглашением Фэйт Линч. Мне некуда возв’гащаться.
- Но зачем Виктору понадобилось убивать того Сородича? – не понял Надашди.
- Одному Каину известно, – развела руками де Буа. – Мне он вынес п’гедуп’геждение, что именно такая участь ждет всех, кто идет п’готив него. Но в отк’гытую атаковать он не мог – знал, что месье Жак ко’гошо знал месье Ф’гансуа Вийона. Потом…
Неизвестно, что еще сказала бы Эйлин, если бы не шум, раздавшийся с улицы. Судя по людским крикам, на территорию ярмарки заявился незваный гость и учинил разгром, так как громкость воплей увеличивалась в геометрической прогрессии. Недовольным таким поворотом Петро Дашкович собрался было выйти и устроить разнос виновникам, как вдруг совсем рядом с его головой пролетела пуля и попала в настенные часы, пробив их насквозь.
Ничего не понимающие вампиры и люди инстинктивно бросились на пол и впопыхах начали искать для себя укрытие. Старшие Сородичи практически сразу отыскали удобные боевые позиции, а младшие лихорадочно соображали, что им делать. Если этот кто-то открыл огонь, то он пришел сюда точно не повеселиться. Добавившиеся к первым крикам еще несколько детских писков ясно дали понять о намерениях прибывших.
- В разные стороны! – скомандовал цыганский барон, когда в окно его дома влетел первый факел и поджег гостиную. – Смотрите в оба!
Мишонн на мгновение остолбенела, благо Фирузе успела оттолкнуть ее в сторону и не дать стать жертвой следующего факела, заблокировавшего выход через дверь. Хан Петро Дашкович, видя, что дело плохо, разбил стекло в ближайшем к нему окне первым, что попалось под руку, и выскочил на улицу. Уловив немой приказ, Тореадор выбила стулом второе окно и потащила за собой Гангрел, попутно выводя ее из ступора. Что до остальных, то они пускали в ход все, что у них было: Дисциплины, кулаки, оружие, простые предметы под руками типа камней. Вроде совсем недавно прибыли, а уже началась новая битва.
Мадам Горски, ругая себя последними словами за свою ошибку, еще на подходе тут же применила Стремительность. Разя врага шпагой налево и направо, снося головы одним выстрелом за другим, Вентру мысленно молилась, чтобы ее промах не обошелся слишком дорого. Бросив все усилия на спасение Себастьяна ЛаКруа, она забыла о Викторе, который, как оказалось, не забыл о таборе, о беззащитных людях, которым нечего было противопоставить могущественному Князю. Что цыгане, никогда ранее не державшие в руках автоматы, могли сделать против обученных солдатов?
- Вперед, только вперед!!! – закричала Вера, желая, чтобы ее услышало как можно больше людей. – Убивайте их без зазрения совести, они все равно мертвые!
«Как и мы», – ехидно прокомментировал внутренний голос.
«Плевать», – ответила Горски самой себе. – «Нам есть за что сражаться. А если не за что, лучше сразу Окончательно умереть!»
- Что тут выбить можно? – растерялась Иола, глядя на поверженного Сенешаля.
- Поверь, заставить сказать можно все, что угодно, – Мурьетта ни на йоту не сдвинулся с места, а Крэйвен опять нервно задергался, хотя не был в состоянии куда-то бежать. – Важно, что он скажет. И для начала...
В доказательство серьезности своих намерений вампир плавно встал, присел около Крэйвена и таким же спокойным голосом пообещал отрезать голову, если тот не начнет говорить по существу. Но перед этим, пообещал Хоакин, он будет измучен как следует, каждое движение станет пыткой. Крэйвен в случае сопротивления будет каждую секунду жалеть, что появился на свет, а так его вполне могут оставить в живых и позволить убраться куда подальше.
Сенешаль закашлялся. Выбор был очевиден, тем более, что незваный гость явно превосходил его по всем параметрам.
- Виктор обещал мне своего потомка в обмен на лояльность, – выдавил он и не сумел сдержать еще один стон из-за нанесенных травм.
- Это мы и так поняли, – гнул свою линию Мурьетта, довольно ухмыляясь. – Ты про квей-джин расскажи.
- Виктор пообещал им свою лояльность и часть этого города в обмен на помощь, – прохрипел Крэйвен, исподлобья взирая на Иолу. – Все шло как надо, мы учли каждую деталь…
- Ну это точно нет, – на этот раз спаситель девушки изобразил скорбную мину и вернулся обратно в кресло, снова закинув ногу на ногу. – Видишь ли, дорогой мой, ваши приспешники убили мое Дитя, а потом покусились на другого Птенца. Ты правда думаешь, что я спущу вам это с рук?
Павлиди насторожилась. Если этот вампир Тореадор, как сказал во время знакомства… Девушка знала только двух Тореадоров подходящего возраста в своем окружении. Но, поскольку ее саму воспитывал Сир не ее клана, то Птенец вполне может быть приемным...
- Жизель, – вдруг вспомнила Бруха.
- И ты права, – кивнул Хоакин. – Жизель Уокер была моим родным Птенцом, но, увы, ее постигла Окончательная смерть. Хм, а угадаешь ли ты еще одного? – на этот раз он посмотрел на Иолу с интересом и любопытством.