-Ты сильно изменился,- протянула Рената, когда услышала этот рассказ.
-Когда находишься на краю пропасти, а потом резко вырываешься, то начинаешь ценить каждую мелочь,- произнес Тореадор. -А ты? Как ты стала вампиром?
Мисс Бергер призадумалась. Ее Становление прошло не так уж давно по вампирским меркам, но она не могла вспомнить, как это случилось из-за того, что была в отключке. Будучи человеком, Рене жила с матерью в Берлине, окончила институт физической культуры и работала в местном спортклубе тренером по борьбе. Обладая хорошей подготовкой, она могла позволить себе ходить где угодно, не опасаясь, что к ней полезут всякие дегенераты. А такие попадались довольно часто, правда, им хватало пары пинков, чтобы понять: здесь ловить нечего, убьет еще ненароком. Как говорится, если не пнуть шакала, то он всю жизнь будет тебя глодать. Вокруг Ренаты сложилась слава слишком драчливой девицы, и это обеспечивало ей определенную безопасность до поры, до времени.
В тот роковой день Рене, как обычно, собрала свою сумку и пошла домой, как вдруг заметила, что следом за ней идет высокий мужчина в длинном пальто и широкополой шляпе. Решив, что это очередной поклонник (такие около спортклуба тоже тусовались), девушка не стала обращать на него внимания и пошла дальше. Когда же оказалось, что незнакомец даже не думает отставать, Бергер резко встала на месте и прямо спросила, что ему нужно. Мужчина ничего не стал говорить, он просто сильно ударил ее под дых, а потом поволок куда-то, схватив ремень сумки. Немного оклемавшись, Рената привычным ударом отправила нахала на асфальт, а сама бросилась бежать. Увы, не помогло. Незнакомец, уже зная, что просто так с девушкой не совладать, ударил ее по голове, а потом Рене почувствовала, как в ее шею впилось что-то острое.
-Четыре,- хихикнул Джастин, на мгновение возвращаясь в свое амплуа приколиста.
-Не поняла?- переспросила Гангрел.
-Среди нас ты четвертая, кто не знает своего Сира,- со вздохом пояснил Сэм.
Уоррен не стал говорить, что ему самому не хотелось уходить с этого берега. Он, глядя на покореженный дом, сразу вспомнил о Серине и деньках, которые они проводили их маленькой семье. И про охотников, с которыми они столкнулись в музее, и которые почему-то не стали драться, а просто ушли. Нет, злость на ту троицу никуда не делась, но силач понимал, что нужно жить дальше, несмотря ни на что. В конце концов, у них остался Грегор. А за этот разговор Бруха уцепился как за спасительный якорь в надежде, что они задержатся на этом побережье как можно дольше.
***
-Етижи-пассатижи,- резюмировала Ребекка, кладя трубку на рычаг.
Поговорив с Айзеком, стало ясно, что нужно искать полную версию этого так называемого кино. Грегор все рвался дать по шее тем, кто надумал такое снимать и распространять, но сдержался и в двух словах объяснил, куда они идут. Хаммонд сначала не поверила, что такие места бывают, но позже убедилась, что да, они существуют. Снаружи вроде бы обычный магазин, а внутри дрожь пробирает: шершавые и липкие обои, которые держатся на стене лишь на одном честном слове, обшарпанные стеллажи с дисками непонятного сдержания… Впрочем, владелец не сильно отличался от товара, которым торговал. Мужичонка небольшого роста, с засаленными волосами в хвостике и мелкими поросячьими глазенками представился Флинном и начал отвешивать Ребекке сальные комплименты. Она уже хотела было загипнотизировать засранца, как вдруг из ниоткуда перед ним выскочило страшное нечто. Флинн всхлипнул и медленно сполз по стене. Да, не каждый день к тебе приходит что-то такое, что ты видел лишь в телевизоре.
-Грегор, нафиг?
-Я устал слушать его болтовню,- объяснил Носферату. -К тому же он вряд ли вспомнит то, что увидел.
Не дожидаясь, пока мужичонка очухается, Смитерс пулей спустился вниз и вскрыл его кабинет, где обшарил каждый уголок. На вопросы спутницы о Доминировании вампир сказал, чтобы та поберегла свои силы, так как гипноз может пригодиться в любую минуту.
Вытащив из недр компьютера всю информацию, которая когда-либо там была, Грегор не только нашел папку с надписью DMP, он еще и раскопал инструкции о том, что, где и как надо сделать, чтобы получить товар этой компании. Непонятно только, почему он сам не стал их выполнять, а поручил это хрупкой девушке. Да, будучи невидимкой, Грег может много чего, но, как Тремер казалось, здорового мужика будут бояться больше. Ведьмочка решила не зацикливаться на этом и сделать так, как ей сказал наставник. Она подошла к нужному телефонному аппарату и приняла вызов.
-Мотель «Счастливая звезда», комната 2. Не затягивай,- просипел голос и повесил трубку.
-Что? Что?- зашептал Грегор, видя, как меняется лицо подопечной.
-Эти гаденыши сидят рядом с нами,- вампирша пересказала то, что услышала.
На что Смитерс заявил, что им нужно немедленно возвращаться и проверять всех, кто будет в комнатах. Мало ли что могло случиться с Хизер и ребятами.
Однако все вышло несколько иначе. На месте оба даже забыли, зачем пришли.
Глазам Сородичей предстала странная картина: женская комната превратилась в поле, по которому прошел Мамай с войском. Лампа валялась на полу, стулья тоже были разбросаны как попало, о покрывале с кровати и скатерти со стола даже говорить не стоило. Кстати, о кровати. На ней полусидел-полулежал окровавленный мужчина в драной одежде и наблюдал за тем, что происходит вокруг. Он, видимо, боялся не того, что умрет от потери крови, а из-за того, что его пристукнут в пылу спора те, кто находится рядом. Джастин и Сэм стояли в позе руки-в-боки и кричали друг на друга что есть мочи, а брюнетка из бара, как ее запомнила Бэк, пыталась разнять эту парочку. Хизер же сидела рядом с избитым беднягой и периодически протирала ему влажной тканью лицо. Понятно, куда скатерть делась.
Носферату кашлянул. Ничего. Он подошел поближе и окликнул Сэмюэла, чтобы привлечь к себе внимание. Снова реакции ноль. Тогда он решил прибегнуть к последнему средству. Грегор подошел к двери, бывшей в таком же состоянии, что и стол, и что есть силы ударил ею. В комнате мгновенно повисла гробовая тишина.
-Так-то лучше,- удовлетворенно произнес Грегор и уселся на шаткий столик, который вот-вот грозился сломаться под весом мужчины. -А теперь все сели и НОРМАЛЬНО рассказали, что тут происходит.
-Ошиблись и его недобили до конца,- пробурчал Джастин, указывая на окровавленного мужчину.
-Вы еще скажите, что его надо было прибить,- произнесла Ребекка.
-Надо было! Он хотел меня угробить, отрезать мои конечности и забрать их себе!
Девушка фыркнула. Ей уже успели объяснить, что если Сородичу кто-то отрывает руку или ногу, то они сгорали на месте, оставляя лишь немного пепла. Вот бы этот мужик удивился, если бы так оно и случилось!
-Уймитесь!- теперь от Смитерса попало кулаком несчастному столу, на котором он сидел. И как мебель еще не развалилась?
Мужчина пошевелился и с помощью Хизер наконец-то сел. Его взгляд перебегал с одного на другого. Что они с ним сделают? Вышвырнут или оставят выздоравливать до конца?
-Кто ты такой и как попал сюда?
-Я вместе с ней,- прохрипел пострадавший, указывая на брюнетку.
-Рене, за каким шилом тебе сдался этот урод?- изумился Джастин.
-Я все расскажу, только не бейте.
Ребекка подошла к Хизер и села рядом. Она понимала, что если хочется, чтобы мужчина рассказал все о себе, то надо держать его подальше от ребят, которые прямо рвутся сделать из него котлету. Да, теперь она знала, что этот незнакомец хотел сделать с Тореадором, но у нее рука не поднималась выбросить его на улицу и оставить умирать. Плюс ко всему он указал на Рене, а та подтвердила, что это ее упырь. Значит, как бы парни не противились, он останется с ними.