-Я ничего не знаю.
-Сэр, вам очень повезло, что вас не тронули. А то бы…
-Очень надеюсь, что этого «бы» никогда не случится.
-Постойте, куда вы?- всполошился полицейский. -Как вы в таком виде домой попадете?
Стэнли посмотрел на себя в зеркало и матернулся, не стесняясь следователя. Несмотря на то, что кровь Дикарки после того, как его избил Сэм, полностью исцелила его и привела в презентабельный вид, все усилия вампирши были насмарку. Он выглядел еще хуже: с головы до пят заляпан кровью, на затылке большая гематома, по всему телу царапины и следы от побоев, а одежда еще и порвана местами.
-Спасибо, мне недалеко,- выдавил Гимбл и пошел прочь, прихрамывая.
С рудом отвязавшись от других копов, которые так и лезли с вопросами к единственному выжившему (сам протезист думал, что выжил лишь из-за вампирской крови), Стэн выбрался на улицу и похромал по направлению к больнице. Ларри стоял там же, где и был, но лезть с расспросами не рискнул, поскольку один внешний вид говорил, что в отеле случилось что-то серьезное, а сигналящие машины служителей закона только подтверждали это. Пройдя немного по узкому проходу между домами, мужчина словно по наитию дернулся и посмотрел назад. Из темноты на него желтыми глазами смотрел некто, скрывающий свое лицо под капюшоном плаща. Гимбл решил, что ему показалось и проморгался. Незнакомец никуда не исчез, но начал медленно отступать, пока не скрылся. Один взгляд на вновь отросшую непонятно как кисть, и протезист побежал с космической скоростью, невзирая на боль и головокружение.
Вернувшись в больницу, он застал там одну Пишу, которая, вопреки своим словами, поднялась-таки наверх и заняла место, где ранее спала Рената. На вопрос, куда подевалась вампирша, Нагараджа сказала, что Рене внезапно куда-то сорвалась по первому звонку мобильного и исчезла, оставив лишь бумажку с адресом мотеля «Счастливая звезда». Поблагодарив каннибальшу за предоставление укрытия, Гимбл пошел туда, где Миллиган до побега оставил машину, и которая сейчас так пригодилась. Впрочем, надолго его не хватило. Он затормозил неподалеку от района, где должна была быть хозяйка и начал передвигаться не по основным улицам, а по мелким задворкам, чтобы не шокировать местных людей. Чувствуя, что еще немного, и силам придет конец, Стэн рискнул выйти на главную дорогу и тут же был схвачен крепким парнем. Тот подхватил гуля, делая вид, что помогает, а сам спросил, почему от того пахнет вампирской кровью. Получив ответ, незнакомец сказал, что в местном мотеле как раз остановилась группа Сородичей, которые вполне могут оказать помощь. Так и вышло.
-И это все?- Сэмюэл явно не поверил.
-А ты чего ожидал?- вопросом на вопрос ответил Гимбл.
-Хрен поймешь, кто из вас с Рене кого бросил,- пробурчал Джастин.
Обменявшись «любезностями», друзья начали гадать, что же такое могло произойти в этом отеле, и кто устроил кровавую бойню. И как так получилось, что у Стэна заново отросла рука? Так же не бывает!
-Бывает,- кисло ответил Грегор. -Но об этом позже. А сейчас нам нужно решать другие дела.
========== Глава 16. Снафф-фильм и охотники ==========
Закончив не особо приятный разговор, Грегор подхватил свой любимый пистолет и направился к выходу из мотеля. Ничего не понимая, Ребекка пошла вслед за ним и на ходу попыталась выяснить, что так встревожило его. Но вампир ничего не ответил и молча вышел за территорию, и начал осматриваться, предварительно накинув на голову капюшон. Не увидев ничего такого, что могло бы вызвать тревогу, он сделал несколько шагов в сторону. Ведьмочка ничего не поняла, но, когда Смитерс продемонстрировал ей находку из второй комнаты «Счастливой звезды», сообразила поднять голову и разглядеть название заведения, перед которым они стояли. Внутри, вопреки ожиданиям, находилось довольно много народу. В основном, это были те представители молодежи, кому было западло идти с утра на учебу или работу. На вошедших они не обращали никакого внимания, что и сыграло им на руку.
Воспользовавшись тем, что на него никто не смотрит, Носферату шустро пробрался к помещению персонала и так же быстро оказался внутри. Не понимая, как мужчине удается так ловко действовать, Хаммонд прошла следом и обнаружила, что друг стоит, держа в руке пистолет наизготовку. Грегор явно почуял что-то неладное.
-Грег, ау? Грег!
Ноль реакции.
-Чего ты молчишь? Скажи хоть что-нибудь,- настаивала Ребекка.
-Что ты хочешь узнать?- пробурчал Носферату, не двигаясь.
-Для начала хотя бы то, откуда у того человека заново отросла рука.
Смитерс снова ушел в себя и замолк. Он не проронил за весь путь ни слова. Он сам пошел и забрал то, что было им предназначено во втором номере, но по прибытии в интернет-кафе он постарался пройти сквозь толпу как можно незаметнее. И правильно сделал - молодежь потихоньку расходилась, не обращая внимания на странного типа в толстовке, который копошился в комнате для персонала. Как только за последним человеком закрылась дверь, Грегор принюхался и, открыв вторую дверь, растворился в воздухе. Понимая, что товарищ никогда просто так не исчезает, Тремер извлекла из-под плаща нож и прищурила глаза, надеясь активировать Дисциплину без проблем. Прищурила и помотала головой, потому что решила, что увиденное ею просто почудилось. Однако движущиеся где-то наверху контуры упрямо говорили об обратном. До сих пор девушка имела возможность увидеть лишь гульские ауры, да ауры своих друзей-вампиров. Но эти не подходили под эти критерии по двум причинам: во-первых, цвет не тот, во-вторых, размер. Это скорее всего смахивало на собаку или, на худой конец, на крупную кошку. Но, блин, вампирский зверь?
-Стой,- раздался из ниоткуда шепот Грега.
Бэк послушно затормозила перед лестницей.
-Отойди назад. А еще лучше вернись в кафе и спрячься там,- произнес невидимый вампир, аккуратно огибая неонатку.
-Да что такое?- не поняла Тремер, на всякий случай занося руку для удара.
-Я сам не знаю, что там,- признался Грегор, указывая вверх по ступенькам, где виднелась дверь. -Но если судить по твоим словам, то оно очень маленькое и быстрое. Гипноз тебе не поможет.
-А затошнить?
Из слов Носферату получалось, что для девушки лучше всего будет свалить куда подальше и заныкаться в туалете, пока он разберется со всем этим. Уже имея небольшой боевой опыт, вампирша напрочь отказывалась сидеть в тылу. Мимоходом Смитерс порадовался, что за ним пошла именно Ребекка, а не Джастин - пусть он видит намного лучше и намного дальше, зато гонору от него хоть отбавляй.
-Затемнение мне тоже не поможет,- внезапно заявил друг.
-Почему?
-Не знаю, каким образом, но они нас чуют,- объяснил Грегор. -У меня есть лишь несколько секунду в запасе, прежде чем они на меня нападут. Я убью столько, сколько нужно для того, чтобы пройти дальше. И только потом идешь ты. Поняла?
-Да,- ответила Ребекка, крепче сжимая нож.
-С Богом,- ответила пустота.
Как и посоветовал товарищ, девушка вышла в комнату персонала и стала прислушиваться к доносящимся сверху звукам. Поначалу она слышала только легкие шаги, принадлежавшие Грегору, а потом раздался жуткий треск, как будто кто-то выломал дверь с мясом. Испугавшись за друга, ведьмочка пулей рванула вверх по лестнице и застыла на месте, увидев катающегося по полу Смитерса. Он извивался так, словно был на горячей сковородке и молотил руками туда-сюда, а пистолет благополучно валялся в сторонке. Неонатка не поняла, что происходит, но, присмотревшись повнимательнее, сумела-таки разглядеть то, из-за чего Носферату свалился на пол. Увиденные ранее ауры соответсовались размерам неизвестных существ.
Нечто на двух ногах… или это были такие руки-лапы?… в общем, нечто в виде головы на двух конечностях по очереди нападали на мужчину, а иногда кидались и всем скопом за раз. И большая удача, что их было лишь трое, потому что даже от трех малявок Смитерсу было довольно трудно отбиться.