-Что там?
-Все чисто,- прошептала Рената. -Пока никого не чую.
Бруха перевел взгляд на друга.
-Никого на горизонте.
Пройдя пару коридоров, Сородичи вышли к развилке и стали думать, куда им идти. Кларкс хотел повернуть налево, так как там было чисто. Однако Сэмюэл был иного мнения. Еще на учениях, а после и от своего приемного Сира привилась привычка разглядывать каждую мелочь. Как говорил командир полка, куда распределили парня: «Если думаешь, идти по равнине или куче мусора, выбирай мусор. Так как равнину расчистил некто, кто может быть рядом с тобой, и не факт, что это не враг». Именно эта реплика всплыла в мозгу, когда встал вопрос выбора. Если коридор чист, то здесь точно побывал кто-то посторонний. И, зная ситуацию, этот кто-то явно захочет их всех убить.
Рене резко встала и задвигала носом. Так, начинается…
-Охотники,- произнесла мисс Бергер. -Я их чую.
Услышав слово «охотники», Джастин моментально закрутил головой на все 360. Минут через пять он вернул своему лицу нормальное выражение и заговорил как можно тише:
-В чистом коридоре их пятеро, а в завалах прячутся еще трое. Точнее не скажу, их может быть больше. И, судя по колебаниям ауры, вся группа хорошо вооружена.
Руки Тореадора быстро извлекли пистолет наружу и с той же скоростью вставили патроны в магазин. Джас хотел на полной скорости оббежать охотничью группу и подстрелить нападающих за раз, однако его остановил Сэмюэл. Силач твердо сказал, что кидаться в драку без плана вообще не вариант. Нужно остановиться и подумать, пока есть время. В конце концов, разработать нормальный план.
-План?- с ехидцей переспросил Джастин. -Дружище, мы с тобой тусуемся вместе уже хренову тучу времени. Скажи честно, хоть один наш план за это время сработал? Вот именно, что нет.
Сэм хмыкнул, понимая, что лучший друг прав как никогда. Но и кидаться к охотникам сломя голову тоже нельзя, могут убить в первую же минуту, если не секунду. Ладно, пусть троицу Кларкс берет на себя. В конце концов, он четко видит, кто где стоит, грохнуть успеет. Не зря же этот молодой человек слыл самым быстрым вампиром в определенных кругах. Народ удивлялся, как это навеки застывший в шестнадцатилетнем возрасте мальчишка может творить такие вещи, но молодой человек только загадочно ухмылялся в ответ. Собственно говоря, за этой ухмылкой он скрывал свой скелет в шкафу, заключавшийся в том, что воздействовать на кого-либо Присутствием не мог от слова совсем. Пока что он сумел сохранить имидж Сородича, у которого все замечательно. А если кто узнает, что с третьей Дисциплиной то и дело получается пшик? Засмеют же, не иначе.
Посовещавшись, тройку решили оставить за Тореадором. Тот должен был быстро оказаться рядом с каждым и оглушить. Что странно, условие сохранить жизни людям поступило от Ренаты. Она же на пару с Сэмом собиралась взять на себя пятерку и скрутить всех до единого. Оглушить, связать и кинуть где-нибудь, да все, что угодно. Но не убить, на это Дикарка наложила категорический запрет. А что Эш? Да на него никто и не рассчитывал, учитывая то, как он среагировал на появление охотников в клубе. Пусть стоит себе и ждет, нежели будет мешаться под ногами.
-Готовы?- прошептала вампирша.
-Всегда,- последовал ответ.
Рыкнув, тем самым привлекая к себе внимание, Гангрел бросилась вперед и моментально сшибла с ног щуплого паренька, который держал в руках катану. Будь это обычная ситуация, Рене бы поржала на тему, кто дал подобное орудие в руки такому дохляку. На нее с другой стороны напал еще один мечник, однако брюнетка успела отскочить в сторону и подставить подножку, о которую тот споткнулся, роняя катану на землю. Воспользовавшись замешкой со стороны охотника, Рене схватила того за шиворот и что есть силы приложила головой о кирпичную стену. Бергер собиралась вернуться к дохляку, однако заметила, что в нее целится арбалетчик. Увы, он тоже просчитался, его уложил Уоррен одним ударом. Так троих уложили, осталось еще двое. Первый попытался атаковать в лоб (естественно, безуспешно), а второй решил зайти со спины, пока никто не видит. Зашел, разогнался… и рухнул носом в пол – Риверс вдруг зашевелился и подставил ему подножку.
Джастин же сделал ставку на скорость и не ошибся. Пробегая мимо троицы, он рассчитывал впечатать всех в стену за раз, однако совсем не ожидал увидеть старых знакомых из музея. Судя по всему, они тоже узнали его, раз вытащили кинжалы. Тореадор отметил про себя, что никто из них не взял огнестрельного. Повезло, а то тут совсем маленький пятачок, могли бы легко подстрелить. Блин, Присутствие бы тут как раз не помешало.
Внезапно откуда-то со стороны послышался рык. И это была явно не Рене. От неожиданности замерли все.
-Что это?- насторожился Сэм.
-Без понятия,- отозвалась Рената, подбирая оброненную катану.
Впрочем, долго гадать не пришлось, что там такое было. Откуда-то с потолка (позже стало ясно, что наверху был люк) спрыгнуло нечто, напоминающее существо из фильмов про безумных ученых, активно ставящих эксперименты на людях. Этот «эксперимент» представлял из себя сшитые между собой человеческие тела, причем одно главенствовало над другими и издавало жуткие звуки. Забыв о врагах, оставшиеся на ногах охотники сгруппировались. Они явно не собирались сдаваться без боя. Ничего, кровососы наверняка отвлекутся на чудище, с ними можно разделаться после.
Чудище глухо зарычало, выбирая, на кого напасть первым. Наконец, оно развернулось и зашагало по направлению к Ренате – она стояла ближе всех, и ей было некуда бежать.
-Эй, пустая башка!- вдруг заорал кто-то сзади.
-Куда поперся, придурок?!- закричал Джастин, когда высокий блондин полез прямо на голову монстра. -Слезь! Погибнешь!
Маклагген (а это был он) замахнулся и нанес два удара. К сожалению, оба пришлись на одну и ту же руку. Прифигевший от такого напора Сэм отвлекся от других ребят и вцепился в создание с другой стороны, надеясь отвлечь внимание на себя. Это сработало, но ненадолго. Чудище свободной конечностью схватило человека и отшвырнуло прямиком в Риверса. Оба знатно пропахали пол носами.
А Рената и Джас тоже не скучали. Человекообразный монстр был далеко не единственным препятствием. Пока первая половина отвлекалась на него, вторая пыталась не подпустить к себе нечто в виде головы на двух руках. Откуда взялась мелочь, неясно, но их было чертовски много. И что-то подсказывало, что они сожрут всех, кого увидят. Не теряя времени, Тореадор пустился бежать на полной скорости. Мало было просто убить гаденыщей, положение осложняло присутствие людей, которые могут просто погибнуть в бою. Ох, не хватало еще жалеть охотников. Жаль, что Гангрел запретила их трогать, а то выбесили еще в музее.
-Их слишком много!- завопил Сэм, отбиваясь от очередной головоножки. -Джас, ты как там?
-Живо-о-ой!- проверещал парень, заработав от чудища удар по спине.
«Черт, как же их много! А Риверс тоже хорош! Помог бы для разнообразия, что ли?»
А вышеупомянутый мистер Риверс тоже не стоял на месте. После того, как он на пару с мололым охотником проехался по полу, Тореадор скинул стонущего парня с себя и шарахнулся назад, иначе бы его задел один из тех монстренышей, которые ранее попались Ребекке и Грегору. Но Эш об этом никоим образом не мог узнать, а посему просто пнул мелочь настолько сильно, насколько был способен. Верещащая голова на руках впечаталась в кирпичи и замерла.