-Я звонила, но никто не отвечает,- произнесла девушка. -Дела делать надо.
-Что, уже научилась чему в капелле?- съязвил Грегор.
-Ненавижу, что ты все знаешь,- пробурчала ведьмочка.
Поскольку обычного входа в дом так и не удалось найти, вампирша стала искать другой путь внутрь. Мужчина попытался сказать что-то свое, но Тремер не обращала на него никакого внимания, продолжая искать и что-то бубнить себе под нос. На лице Смитерса было нарисовано ярко выраженное раздражение а-ля «все идиоты, старших нынче никто не слушает», а в глубине души он радовался, что его подопечная так увлеклась делом и думать забыла про собственного Сира. И, несмотря на хорошо сыгранное недовольство наставника, нашла-таки место, через которое можно было забраться на второй этаж – один небольшой участок стены был украшен красивой лозой. Бэк подошла поближе и ощупала растение. Опасения не подтвердились, при желании по нему легко можно было подняться наверх. Что она и сделала, не дожидаясь Грегора. Кстати, минутой позже девушка убедилась в правильности своего решения быть первой – забираясь следом, Носферату зацепился когтями за вьющиеся отростки и одним взмахом руки разорвал их, тем самым отрезая дорогу назад. Хаммонд хотела вернуть товарищу ту же монету по поводу неуклюжести, но Грег уже исчез. О том, что он по-прежнему рядом, Тремер догадывалась по еле слышным шагам. Ей казалось, что ее уже ничем не удивить. Как же она ошибалась.
То, что она увидела в комнате, повергло ее в шок. Обои, мебель, аксессуары… все казалось живым, состоящим из… На этом моменте Хаммонд дернулась и сглотнула, боясь, что ее вывернет наизнанку недавно выпитой кровью. Она случайно задела ладонью стену и с резким вдохом отдернула ее, снова едва не ударив невидимого Смитерса. Красное пятно, в которое девушка вляпалась, было самой что ни наесть настоящей кровью, густой и липкой, а обои по ощущениям сильно напоминали человеческую кожу.
Пару минут спустя ведьмочка поняла, что так оно и было, стены в спальне действительно были обтянуты человеческой кожей. Отвращение и дурнота не заставили себя ждать.
-Гадство,- прохрипела девушка.
-Поверь, это не самое худшее,- «успокоил» Грегор.
-Тебе легко говорить, тебя вообще не видно. И какого черта ты до сих пор прячешься? У тебя паранойя.
-Я не боюсь,- огрызнулся Носферату. -Я бдю.
Ребекка в очередной раз убедилась в правоте Грегора, когда невидимка резко прыгнул вперед, толкнув ее на ковер. Из ванной комнаты, выломав дверь, на нее прыгнула парочка рукожопов, но Смитерс опередил их, оттолкнув ведьмочку и одновременно ударив существ кулаками. После чего несколько раз резанул их ножом, добиваясь полного уничтожения нападавших. Пробурчав что-то вроде «когда же до вас, мелких детишек, дойдет, что я всегда прав?», мужчина снова скрылся.
Чувствуя еще большее напряжение, Ребекка сконцентрировалась, готовясь нанести тауматургический удар любому, кто нападет на них. Монстреныши не заставили себя ждать, выскакивая из следующей комнаты с клыками наперевес. Пара кровавых шариков, удар Грега – вуаля, еще две кучки пепла готовы. Черт побери, чей это дом?!
-Вероятно, того, кто созад этих тварей и наводнил ими канализацию,- ответил Грегор на немой вопрос. -Стой!
Вампирша резко затормозила, едва-едва не впечатавшись носом в широкую спину, так как Смитерс на этот раз пошел впереди.
-Что-то происходит,- заговорил Носферату. -Я больше не могу… держаться…
Изумленная девушка смотрела, как по мере приближения к двум широким дверям тело Грегора теряет равновесие. Мало того, вампир больше не был в состоянии поддерживать Затемнение. Он судорожно дышал, схватившись руками за косяк, чтобы не упасть. Догадываясь, что может произойти потом, Бэк запустила руки под плащ и выудила оттуда пару небольших бутылок с кровью, которые запасла на всякий случай. И этот случай как раз наступил. Кое-кто просто забыл попить.
-Спасибо,- просипел мужчина, приходя в себя.
-Надо было тебе пообедать.
-Не время для шуток,- тон Грегора быстро вернулся к прежним ноткам. -Держись за мной и не отставай.
POV Грегор
Не покидавшее меня чувство тревоги нарастало с каждой секундой. Я всегда говорил, что лучше перебдеть, чем недобдеть, но иногда, каюсь, меня несло через край. Но это все делалось только для блага моих подопечных. Которые, на секунду, почти всегда думали, что способны справиться со всем сами. Спорить не буду, эти птенцы много достигли за время пребывания в качестве Сородичей, многому научились сами. Взять хоть Джастина. Я еще никогда не встречал такого новичка, который бы так стремился овладеть Дисциплинами. Как итог, мальчик бегает довольно быстро и видит довольно далеко. Плюс ко всему я узнал, что он ранее посещал компьютерные курсы и неплохо ломает систему. А я-то думал, что все знать – привилегия моего клана. Ан нет, этот парень далеко пойдет. Конечно, если не вляпается в беду из-за своего характера. Одно не может не радовать – Джастин совершенно не похож на своего Сира. Наивный, думает, я не знаю, каков Эш Риверс по характеру. Ошибаетесь, молодой человек. То, что для вас свежая новость, для меня давно уже устарело. Если я захочу, я узнаю все вперед вас.
Сэмюэл… Моментами бывает чересчур вспыльчив, но в целом мыслит всегда трезво и реалистично смотрит на жизнь, из-за чего нередко случаются конфликты между ним и Джастином. На последнего можно сделать скидку, ведь ему на момент Становления едва исполнилось шестнадцать лет. Но первый всегда оправдывал возложенные на него надежды. Время, проведенное в военном училище и воспитание приемного Сира крепко врезались ему в мозги. Я всегда считал, что он способен обуздать младшего друга.
Ребекка… это уже отдельная песня. Хоть она присоединилась к нашей семье гораздо позже, не могу не отметить, что ее колдовская сила растет с каждым днем. Я не успел отследить, а она уже и гипнотизирует, и овладевает Магией Крови. Плюс ко всему всего лишь одно занятие в капелле дало такой толчок, что я на расстоянии чувствую ее силу. Как будто ее магия вот-вот вырвется наружу, но девочка успешно держит ее под контролем. Уюрать бы эту неуверенность в себе, тогда дело пошло бы куда быстрее. По сравнению с другими птенцами Тремер Ребекка Хаммонд сильнее, искуснее и ловчее. Что неудивительно, если знать, кто является ее Сиром. Который, по ходу, так и не собирается раскрывать перед ней свою личность. Лишь я и Джек знаем правду о том, кто подарил ей Становление и при каких обстоятельствах. Одного понять не могу – почем разрешения не спросил? Ведь его все равно бы дали, раз девочка была в плохом состоянии. Так нет же, понадобилось разыгрывать такую комбинацию, что… Тьфу!
Я недавно навещал старину Джека, и тот рассказал мне о своем недавнем разговоре с моей подопечной. Разумеется, пара слов с разных сторон еще ни о чем не говорят, но в ее сердце поселилось сомнение, это точно. Джек ругался на самого себя, что не подумал о том, какие именно слова и кому говорит, но я заверил его, что пока что все в полном порядке. Тогда я поклялся, что Ребекка не узнает ни о чем до тех пор, пока не настанет подходящий момент. Пока она не окрепнет, не овладеет своей магией настолько, чтобы держать ее в узде в любое время. Сейчас она слишком импульсивна, чтобы сваливать на ее голову такие новости. Жду не дождусь, когда этот камень упадет с моего сердца. И так все время мучаюсь, что лгу ей, говоря, что ничего не знаю о ее Сире.
Я не знаю, где упустил всю троицу молодняка, но все птенцы отправились на дело, не посоветовавшись ни со мной, ни с Айзеком, на худой конец. Хорошо, что барон сказал мне, куда Ребекка направилась, а то хрен знает, сколько бы я потратил времени на то, чтобы хоть кого-то из них найти. Я надеялся, что она пошла вместе с ребятами, но нет, она была совершенно одна. И от нее же я узнал, что ни до парней, ни до Ренаты не достучаться, их мобильники находились вне зоны доступа. Убедившись, что Тремер не знает, куда они делись, я попытался успокоить себя мыслью, что мисс Бергер ни за что их не оставит. Хоть я настороженно отношусь к дочери охотника на вампиров, мне кажется, что она ни за что не даст им влипнуть в неприятности. Что, откуда знаю? Дорогие мои, я узнал это еще тогда, когда увидел ее рядом с Дамзел.