Когда мы с Ребеккой попали-таки в этот самый дом на Дороге королей, в моей голове всплыла та мысль, которую я старался запихать куда подальше в своей памяти. Вспомнив, как птенчики удивились тому, что у мистера Стэнли Гимбла заново отросла рука, я сказал им, что такое действительно возможно. И сейчас я снова убедился в том, что был прав в своих догадках. Знакомый интерьер, наводящий на определенные мысли, знакомый запах. Нет, девочку я сейчас пугать не буду. Ни к чему ей знать всю прогнившую суть Тзимици.
Тзимици… От одного лишь упоминания об этом клане хочется проблеваться, напиться крови и потом снова проблеваться. Несмотря на то, что на свете существовало множество разных кланов Сородичей, именно этот вызывал у меня жуткий приступ омерзения. Ни разу не встречал нормального вампира, который принадлежал бы этой кучке. Да, за мою сотню лет в качестве Сородича я сколько сталкивался с Тзимици, стольким экземплярам и хотел набить морду. Впрочем, это уже другая история, не буду углубляться. Меня больше волнует, что один из них забыл в том отеле, куда когда-то ходил Стэн. Очевидно же, что отросшая заново конечность – его или ее рук дело. Зная характер этих существ, они бы поигрались с ним, а затем убрали кисть точно так же, как и приделали назад. Наверняка им создал проблемы тот факт, что Стэнли теперь с нами. Но я до сих пор не могу понять, зачем этот Тзимици взял и вернул ему кисть с помощью Изменчивости. По крайней мере, одно точно понятно – все должны быть еще бдительнее.
Я много где странствовал, не желая сидеть на попе ровно. Именно поэтому мне показалось, что я уже пересекался в прошлом с владельцем этого дома. Слишком все знакомо выглядит, особенно этот «сюрприз» в виде рукожопов на ручках-ножках. Да, раньше я таких не видел, но все выглядит так, что…
Около двустворчатых дверей я почувствовал, что мне стало намного хуже. Да, я не ошибся. Это действительно то, о чем я подумал. И слава небесам, что девочка не растерялась и сунула мне небольшую бутылочку крови под нос. Беру свои слова обратно, некоторые их моих уроков она усваивает на бегу.
-Грег, ты в порядке? Грег?- обеспокоенно спросила Ребекка.
-Все нормально,- пытаюсь ответить обычным голосом, но получается сипло и с булькающими звуками. Здесь я конкретно так облажался, надо было заранее подкрепиться, а я забыл.
Благодаря поддержке Бэк, мы спускаемся вниз и видим то, что не очень-то и хотелось, но нужно было увидеть. Огромное подвальное помещение с забрызганными кровью стенами и отверстие труб в них же. Что-то копошится внутри (наверняка это те же рукожопы), а в дальнем углу комнаты стоит высокая фигура, одетая во все красное. Тзимици медленно повернулся и пошел в нашу сторону. Он замер, когда подошел достаточно близко. Я окончательно отбросил все сомнения, потому что это оказался именно тот представитель клана, с которым я бы хотел повстречаться меньше всего.
-Приветствую тебя, юный каинит,- заговорил Тзимици. -Я вижу, что твое лицо не столь безжизненно, твои нервы не настолько окоченели, чтобы не могли выразить шок. Скажи, Дитя, это мой вид столь ужасен, или же моя осведомленность о тебе лишает присутствия духа?
-Ну и рожа,- выдавила Ребекка.
Не могу винить ее за сказанное. Птенцу, никогда ранее не видавшему подобных Сородичей, есть отчего охренеть.
-Не могу винить тебя за сказанное тобой, Дитя. Но поверь, вид этого жилища блекнет по сравнению с фамильным поместьем. Не бойся моей мебели.
Трудно было сказать, что испытывает девушка, что находится рядом со мной, но я ощущал ее растущую тревогу за нашу семью и страх. Во всяком случае, она еще не сказала ничего, что могло бы повлечь за собой серьезные последствия.
-Кассета,- медленно произнесла Тремер. -Это твоих рук дело?
-Ах да, пленка,- Тзимици сморщил нос, как будто что-то вспоминал. -Всего лишь тест, не более того. Конечно, не предполагалось, что она попадет в руки смертных. К счастью, мы находимся в столице иллюзий и обмана. Значит, именно пленка сподвигла тебя найти меня? Откуда столь страстное желание, Дитя?
-У меня есть страстное желание надрать тебе задницу!- крикнула Бэк, сжимая кулаки, которые окутались слабым алым светом. -Зачем ты это сделал?
Изверг усмехнулся в ответ на выпад девушки. Усмехнулся и снова накинул на себя серьезный вид. Не мог вампир его уровня не понять, что раз птенец так силен, то несложно догадаться, к какому поколению он принадлежит. Я мысленно захихикал, представив, что могла бы случиться, если бы Хаммонд в полной мере осознала, какой силой обладает и научилась контролировать ее. При должной подготовке она могла бы сровнять этот чертов дом с землей. Разумеется, так могло бы быть, если девочка была на десяток лет постарше.
-Я чувствую твою мощь, юная Тремер,- вот паразит, нашел, за что можно зацепиться. -Ты даже не представляешь, каких высот можешь достигнуть. Те земли, которые ты увидишь, будут покоряться тебе, стоит лишь взглянуть на тех, кто выйдет тебе навстречу. Непокорные будут сметены одним лишь движением ладони, стоит только пожелать. То, что ты пожелаешь, будет твоим.
Краем глаза я заметил, как Ребекка разжала руки. Черт побери, как это понимать?! Она что, поведется на его удочку??? Нет, девочка, не надо! Ты же не настолько глупа, чтобы купиться на брехню шабашита!
-Я правильно тебя поняла, что смогу осуществить много, если потренируюсь?- недоверчиво спросила ведьмочка.
-Совершенно верно,- кивнул Тзимици. -Новые горизонты, новые силы, новая мощь. Все это может быть, если у тебя будет достойный учитель. Я тебе все покажу. Все, что ты пожелаешь.
В ту же секунду я расслабился, как только глянул на ее лицо. Молодец, девчонка, не подвела!
-У меня уже есть достойный учитель,- сказала Ребекка, снова налившая кулаки алым светом. -И такому ничтожеству, как ты, никогда не переплюнуть Максимилиана Штрауса!
Ага, разозлился так разозлился. Вон как его проняло, когда он услышал, что ему никогда не заполучить такой источник силы. Брррр, даже думать не хочу, что могло бы бы, если бы Ребекка согласилась уйти с ним. Зная, на что способен этот вампир, я могу точно сказать, что если бы он вплотную занялся моей подопечной, то вскоре она бы просто смела всех Сородичей Лос-Анджелеса. То-то бы шабашиты затусили.
-Штраус,- выплюнул Тзимици, скаля зубы. -Ты даже представить не можешь, что он скрывает от тебя, каинит. Пойдем со мной, и я тебе все покажу. Особенно то, что скрывают от тебя твои так называемые друзья.
Видимо, лидер Шабаша в Лос-Анджелесе так увлекся идеей заманить Ребекку в свои сети, что забыл про меня. И это сыграло мне на руку, я смог незаметно подойти и врезать ему прямо в челюсть. Увы, это все, что я смог сделать. Тзимици просто сбежал, провалившись сквозь пол. Для верности я топнул ногой в том же месте, куда он нырнул. Ничего. Просто сбежал и все. И что-то мне подсказывает, что мы еще встретимся.
-Кто первый?- вдруг спросила девушка.
Я вынырнул из своих мыслей и уставился на открытый проход, который мог бы привести нас к моему клану. Черт, я вообще не помню, сколько лет назад я в последний раз там был.
-Идем,- отвечаю сухо и шагаю в проход первым.
Конец POV Грегора
========== Глава 19. Носферату ==========
-Ну давай,- уговаривала Саманта Келли, -Ну пожалуйста, пойдем с нами. Будет весело.
-Не хочу,- в который раз ответила Ребекка. -То есть, не могу. К контрольным готовиться нужно.
-Я уже который раз слышу это твое «к контрольным готовиться надо». Зануда ты, Хаммонд.
Компания друзей, отсидев положенное время на парах в колледже, обрадовалась, что занятия на сегодняшний день наконец-то закончились, и они теперь могут оторваться как следует, чтобы расслабиться и приятно провести время. Ребекка не хотела никуда идти ровным счетом из-за того, что боялась завалить крайне важную самостоятельную работу, как это случилось с предыдущими двумя. Правда, плохие оценки удалось исправить довольно быстро, но каких же это стоило нервов! Железно пообещав себе никогда больше не запускать учебу, чтобы не потерять стипендию, Бэк с тех пор не ходила никуда, если впереди намечалось что-то очень важное. Однако на этот раз все получилось иначе.