Для того чтобы вступить в клуб, необходимо получить рекомендацию от действительного члена, затем в течение двух месяцев посещать собрания, а на вступительном голосовании набрать все 100% голосов.
Как сказано на официальном сайте, «Ротари-клуб» — это единственный в мире клуб «практической направленности». Одной из приоритетных задач клуба, по данным руководства, является работа с инвалидами: существуют специальные организации в рамках клуба и «Rehabilitation International» (РИ), которые помогают нуждающимся в оказании помощи людям.
Немаловажной считается работа по оказании помощи молодежи в развитии умственных, физических и личных качеств. В клубе существует всемирная организация для молодежи — «Интеракт», куда входит молодежь от 14 до 18 лет и «Ротатракт» — членам которой 18—29 лет.
Ежегодно в рамках клуба проводится международная ассамблея— ежегодная конференция, в которой принимает участие весь руководящий состав, проводится учебная практика, в которой должны участвовать действующий губернатор округа, его преемник и другие официальные лица, назначенные Советом клуба.
Клуб и его руководство, как декларируется, не может выражать свое мнение по противоречивым вопросам общественных явлений, не может рекомендовать кандидатуру на какой-либо общественный пост. Клуб не имеет право пропагандировать заявления по международным вопросам, выступать по урегулированию международных конфликтов политического характера.
По данным руководства, ежегодно в среднем в мире образуется около 675 новых клубов. Организацией нового клуба занимается губернатор округа. Обычно он назначает активного и опытного ротарианца своим представителем, который прослеживает этапы формирования клуба. Количество членов потенциального клуба должно быть не менее 20—25 человек, каждый из которых платит вступительный взнос 15 долларов. Членский взнос составляет 35 долларов 2 раза в год.
Ротарианцы не могут одновременно быть членами других клубов общественного служения.
Административный орган «Ротари-клуба»— совет директоров, в который входит 18 человек: президент, его преемник и 16 членов совета. Члены совета выдвигаются клубами по регионам, как определено уставом и избираются на съезде ротари.
В «Ротари-клубе» существуют 530 ротарианских округов для осуществления административных функций. На пост губернатора таких округов выдвигаются члены клуба, имеющие стаж не менее 7 лет и 1 год в качестве президента клуба, имеющих положительную репутацию.
В 1989 году съезд Ротари принял решение о праве женщин вступать в клуб[45].
Клуб имеет четыре вида членства, а именно: действительные члены; старшие действительные члены (люди, прекратившие свою профессиональную деятельность); и почетные члены (лица, имеющие особые заслуги в развитии клуба). Причины прекращения членства: неуплата взносов, непосещение заседаний, уход из клуба, прекращение активной производственной деятельности в области, которую он представлял.
Члены клуба собираются на свои регулярные заседания, которые проводятся еженедельно с обязательным посещением не менее 60% всех заседаний. На заседания приглашаются в качестве выступающих (спикеров) ведущие специалисты в различных областях: ученые, бизнесмены, государственные и общественные деятели. На заседаниях не принято обсуждать острые политические проблемы, так как это может обострить отношения между членами клуба, исповедующими различные взгляды. Посещение клубов гостями производится по приглашению президента или клубного комитета.
Основной источник дохода клуба— это членские взносы, а также вступительные взносы новых клубов, подписка на журналы «Rotarian» и «Evista Rotaria», доходы от рекламы в этих журналах, проценты от инвестиций. Еще один источник доходов— ротарианский фонд — бесприбыльная корпорация, которая оказывает материальную помощь нуждающимся и финансирует значимые проекты. Пополняется из добровольных пожертвований, ротарианских клубов и других источников.
Члены клуба удостаиваются высшей ротарианской награды — медали Пола Харриса — за заметный вклад в распространение идеалов и принципов движения.
Первый Московский «Ротари-клуб» был образован 5 июня 1990 года, став первым клубом в Советском Союзе, входящим в систему международного ротарианского движения.
Собрания клуба проходили в здании Болгарского культурного центра (Ленинградское шоссе) в 1990 году.
Интересно, что для организации потребовалось специальное разрешение спикера Верховного Совета СССР Анатолия Лукьянова.