— Лемурия, и Гиперборея, вот первые колыбели цивилизации нашего мира. — приятным голосом, монотонно продолжала золоченая маска.
Сергей вспомнил о лемурах, вспомнил описания этих зверьков, представил себе людей с полосатыми хвостами, которые длиннее человеческого тела. Еле удержался чтобы не рассмеяться, тут он поймал себя на мысли что улыбается во всю ширину рта. Дымок который испускали урны был похож по запаху на тот, который он чувствовал в подвале, только намного насыщенней. Юноша понял что произошло, его одурманило.
— Мы должны использовать знания предков для создания могучей державы. — вторила маска. — Но для того чтобы раздобыть эти знания, необходимы средства, и каждый из нас может внести свой вклад, как моральный, так и материальный. К примеру шумеры, обладая знаниями предков, были способны на многие свершения, сейчас по всему миру проводят раскопки, которые нуждаются в финансировании, и мы получим…
«А вот и агитация.»- подумал Сергей, потихоньку его разум погружался в белесый туман, нужно срочно принять порошок. Он заметил как один из сидящих за столом встал, его место за столом тут-же занял другой. Вставший проследовал с стене, сел в кресло, налил себе воды, приподнял одной рукой маску, выпил. Сергей осмотрел комнату, у одной стены пустовали оба кресла, идеально, он направился туда, присел, кажется на него никто не смотрит, выдернул запонку на правом манжете, налил левой рукой мутной воды, интересно что там? Аккуратно взял бокал в правую руку, приподнял свою маску, поднес бокал к губам, поднес гильзу к правой ноздре, и, как говорил Алексей Николаевич, одним махом выдул содержимое. По правой ноздре пробежал холодок, правая часть лба немного занемела, но вот все прошло. Он выпил несколько глотков, вода с медом, корицей и немного лимона. Когда Сергей поставил бокал на столик, его разум был снова чист.
«Олечка, вот молодец!» — вспомнил юноша чья была идея зашить гильзы в манжеты рукавов. Интересно, как она там?
У девушки было незавидное задание, общаться с Екатериной Поповой. Та развлекала гостью как могла, но Олечка скоро заскучала, а скоро ее и вовсе начала раздражать компания хозяйки дома.
Дело в том, что прожившая почти всю сознательную жизнь во Франции, и располагая ресурсами отца, Екатерина Васильевна так и не получила образования. Более того, она и воспитана была довольно никудышно. Единственное что волновало дворянку, это возможность как можно удачнее выйти замуж, и как можно поскорее.
— А племянник вашей матушки? — донимала вопросами она Олечку, были обсуждены все холостяки города, и Сергей, как говорится, остался на десерт.
— Сергей? Не знаю, ничего не могу сказать. — Олечка из последних сил пыталась сохранять вежливый тон.
— Вот бы он увез меня в Москву. — мечтательным тоном произнесла Екатерина.
Олечка даже ревновать и злится не могла, ей просто было жалко эту глупую девушку. Она хотела что-бы один из сыновей Демчишина увез ее в Екатеринославск, а инженер Вайшницкий в Польшу, или поехать с Коношевыми в Европу и встретить там принца. По всему видимому, что всем юношам приходящим сюда по пятницам, здорово доставалось от внимания со стороны Екатерины Поповой.
— А что Мария, вы давно ее видели? — как-бы между тем спросила Олечка.
— Да. Вы знаете да. Как они воротились, она ни разу не приходила на собрания, но была в гостях.
Олечке это показалось странным, но она больше не хотела говорить ни о неженатых представителях дворянства города Александровска, ни о свадьбах и венчания, ни уж тем более о фантазиях собеседницы.
— А что ваша матушка? — Олечка знала что мама Екатерины давно умерла, но считала что будучи сиротой имеет право затрагивать такие темы. — Какой она была? Я вот родителей почти не помню.
— Я тоже, — грустно вздохнула девушка. — меня отец с братом воспитывали. И я помню что Стрельниковы были у нас частыми гостями, пока не уехали. Мария тоже без мамы росла, как и я, с нянечками. — вспоминала девушка.
Дальше они говорили о детстве, о гувернантках и детских забавах. «Все-же лучше чем о белых платьях.» — подумала с удовольствием Олечка.
Вот так и проводила время любимая Сергея.
Алексей Николаевич тоже зря времени не терял. Пользуясь ночным временем, и не особой расторопностью местных слуг, он обследовал двор, постройки во дворе, поговорил с местным конюхом, от того узнал что собрания проходят чаще чем раз в неделю, а именно еще в среду и иногда по понедельникам. Некоторые приезжают и в другие дни, но особой системы в таких посещениях не было. Да и мало-ли кто мог приезжать к Поповым? Они ведь дворяне.
Сергей полностью пришел в себя, сомнений у него не оставалось, бордовый цвет, непонятные дым и пойло, человек читающий какую-то чушь, голосом которым читают мантры, самый настоящий притон.
— Приветствую вас. — произнес очень мягкий, мужской голос.
Молодой человек поднял голову, перед ним стоял человек в балахоне и золоченой маске, юноша подвелся, но вовремя вспомнил наставление и не стал отвечать на приветствие.
— Прошу вас, можете со мной говорить. — понял говоривший.
— Доброго вечера. — просто сказал Сергей.
— Как вы проводите время? — голос звучал невероятно мягко.
— Интересно.
— Что вы об этом думаете.
— Я понимаю что вы хотите наставить юных посвященных на путь разума, на путь служения высшей цели. Так-же я понимаю что это все делается в интересах государства и живущих на этой земле. Общество, которое именует себя служителями архитектора, должно получить годную оппозицию в нашем лице, ради нашего отечества, ради сохранения уникальности нашей земли. — Сергей старался чеканить каждое слово, но вместе с тем говорил мягким тоном, не повышая голос, давая понять что он разумный человек, и никак не фанатик. — Прошу принять, — он протянул магистру триста рублей. — это лишь малая толика того на что я готов. — юноша старался показать что и дым, и слова читающего магистра подействовали на него должным образом. — Знания должны быть у нас, только мы сумеем правильно ими распорядится. Европа изнывает под гнетом заговоров и интриг, нужно с этим покончить. Британская корона, не жалея собственных людей, создала монстра на западе, который призван оказывать влияние на весь мир. Если необходимо, я готов пройти процесс посвящения. — он специально не закончил мысль, давая пространство для размышлений своему собеседнику.
— Я думаю что мы сделаем редкое исключение, — мягкий голос говорил вкрадчиво, магистр взял деньги. — в среду, мы ждем вас одного, будет ваше посвящение в магистры нашего братства, восемь вечера.
— Что требуется от меня?
— На данное время, только вы и ваш ум. А сегодня мы закончили, я узнал все что мне необходимо. Всего доброго.
Сергей вышел в большой зал наверху, встретил там Олечку, попрощался с Екатериной Поповой. Во дворе их уже ждал, сидя на козлах кареты, Алексей Николаевич. Дома всех встречала Раиса Петровна, и накрытый, очень кстати, стол, все были не прочь поужинать. Антипа хозяйка отпустила, было уже поздно, да и незачем ему слушать их разговоры.
Посвящение
— Признаться, я немного разочарован. — делился впечатлениями Сергей.
После ужина, следуя традиции, все расположились в гостиной. В камине потрескивали дрова. Раиса Петровна заставила Алексей Николаевича смыть макияж, и тот принял свой привычный облик.
— А чего ты ожидал? — мужчина выпустил несколько дымных колечек.
Во время трапезы юноша поведал о том что происходило с ним в доме Попова, ничего не утаивая, так-как утаивать, по его мнению, было нечего. Утолив дикий голод, он чувствовал себя превосходно, и сейчас пытался шутить:
— Не знаю, думал что увижу статую шестирукого слона, или египетскую богиню-крокодилиху. — начал рассуждать молодой человек. — А они все будут молится лицом на восток и бить себя плетью по спине.
— Ты был в притоне. — сказал Алексей Николаевич. — В чистом, дорогом притоне, куда приходят за новыми ощущениями, и где их получают. Как порошок?