Знак ложи «Латона» XVIII в. в Москве (собр. гр. И.И. Толстого, СПб.). T.C.
Итак, к принятию в теоретические философы избирались достойнейшие питомцы масонского подготовительного училища, иоанновские мастера; однако им предоставлялось время пройти одну или две (смотря по системе) степени шотландского масонства, «дабы к философским работам способными сделать». В параграфе о принятии теоретических братьев постановлено, чтобы к приему не допускался никто, «кроме экосских старых мастеров, оказавших довольные опыты страха Божия, честности, человеколюбия и прилепления у премудрости». Без ведома намеченного экосского мастера происходила закрытая баллотировка в общем собрании теоретических философов, и избранному большинством голосов «с надлежащей осторожностью делалось предложение вступить в эту степень».
Знак ложи «Озирис» в Москве XVIII в. (собр. гр. И.И. Толстого, СПб.). T.C.
В русских архивах сохранились многочисленные списки предметов занятий в степени теоретических братьев, но многие из них написаны шифром и трудно поддаются толкованию: не всегда возможно угадать границу между иносказанием и действительностью. Таковы, например, подробнейшие описания «создания гомункула в хрустальных ретортах из майской росы и человеческой крови», предписания, «каким образом возможно вызвать злых и добрых духов и подчинить их воле человеческой», пространные лекции в виде диалогов между посвящающим и посвящаемым «о мироздании, о небесном мире, о Духе мира, всесильном, едино-великом Творце жизни», об элементах и, наконец, целая наука чисел. Теософия, мистика увлекали посвященных в бездонные глубины и из многих «сотворяли духовидцев». По выражению теоретических философов, каждый человек может достигнуть познания тайн бытия и лицезрения Творца Вселенной, развивая в себе особые способности ума и сильную волю при помощи духовных упражнений, самоуглубления, а также при выполнении целого ряда нравственных и физических правил жизни.
Присяга требовала поклонения Великому Творцу Вселенной, посвящения всех нравственных и физических сил, всех материальных средств и самой жизни службе ордену; прилежания в науках, дающих познание себя, природы и Творца.
В противовес светлому, красивому убранству лож иоаннов-ского масонства и причудливой обстановке красных шотландских лож, ложи, предназначавшиеся для заседаний теоретических братьев, были мрачны, их отделывали черным сукном и черным шелком. Не привлекали взгляд золотые иоанновские клейноды давно забытых масонских работ: на столе бледно мерцали в семисвечниках тонкие восковые свечи, в крошечной пятиконечной солонке белела соль, символ премудрости. У входа в черные покои братья омывали руки в серебряной чаше, дабы забыть, хотя бы на время, мир и его прелести.
В 1821 г. в России была открыта последняя ложа Теоретической степени, работавшая в «большой сокровенности и тиши». Работы открыли граф Михаил Юрьевич Виельгорский и Сергей Степанович Ланской.
Впервые же степень «теоретическая» была введена в Германии в 1766 г., в известной ложе «Трех глобусов».
VII
Шведская система резко отличалась от английской: это не был великий всечеловеческий союз союзов, широко раскрывающий врата всем жаждущим света, всем стремящимся воздвигнуть храм человечества на опорах мудрости, силы, красоты. Пропуск строг, врата открываются лишь перед тем, кто может сказать: я — христианин по святому обряду крещения. Исключительно христиане могли искать посвящения в ложи шведской системы; следует еще добавить, что ложам различных государств предоставлялось право еще большего ограничения. При посвящениях ложи могли допускать лишь людей, исповедующих господствующую в стране религию. Были и другие обязательные условия для приема, но они, главным образом, относились уже к высоким степеням, так, например, посвящаемый в шестую степень должен был иметь в своей родословной не менее четырех поколений дворян, не принадлежать к Мальтийскому ордену, иметь достаточные средства и прочее, словом, в высоких степенях шведская система, по замыслу, была союзом богатого дворянства.