От вороха писем в почте и количества датападов с приказами просто рябило в глазах. Новые инструкции от директора СБЦ сыпались ежеминутно. А очередь из недовольных и протестующих, стремящихся попасть на прием и лично все высказать, росла на полсотни разумных в час.
Мало ему было забот, так еще этот чертов парад! До него еще целая неделя, а неугомонный пилот-инвалид подал срочный запрос на проведение проверки систем. И его, вроде бы даже одобрил директор. Теперь придется найти человека, который бросит свои текущие обязанности и поработает привратником, снимая блокировки с систем этого ржавого памятника.
- Стивенсон! Ко мне в кабинет - рявкнул он в интерком.
От этого растяпы, все равно, никакого толка, только других отвлекает. Вот пусть и посидит в сторонке.
Буквально минуту спустя в кабинет вбежал запыхавшийся человек.
- Ты еще кто? - удивился глава департамента, не опознав своего подчиненного.
- Уилсон, сэр! Стивенсон болен, я временно заменяю его.
Пабло хмыкнул и пожал плечами. Так будет даже лучше. Новичок на стажировке только под ногами мешается.
- Значит, так, Уилсон. Полетишь к башне Совета в резервный контрольный узел. Там установлена система принудительной блокировки систем фрегата Нормандия, что установлен в качестве памятника. Твоя задача помочь штатному пилоту провести проверку всех систем, для подготовки к параду. Подробные инструкции я скину тебе на инструметрон. Задача не сложная, главное полностью блокировку не снимай. Там хоть и есть поле снижения массы, но дрейфующий фрегат посреди президиума никому не нужен. Все понятно?
- Так точно, сэр! - вытянулся новичок.
- Свободен.
Настроение Пабло чуть улучшилось. Одной головной болью стало меньше.
Он и не догадывался о том, что Стивенсон заболел сотрясением мозга и сейчас лежал связанным в багажнике своего аэрокара. А, выручивший товарища, Уилсон, полчаса назад получил инструкции от Серого Посредника.
Цитадель.
Центр контроля систем защиты
В то же время.
- Это безумие, мы точно там помрем - сокрушался Майло, рассматривая вооруженного до зубов охранника в окуляры электронного бинокля.
- Спокойно, если все пройдет по плану, то нас даже не заметят - поправляя легкую броню, ответила Фариата.
- Я ж ведь даже не боец! - указывая на свою гражданскую одежду, взмолился Дикс.
Броню ему предлагали все же надеть, но оказалось, что опыта в ношении оной, у пилота ноль. А неопытный боец в броне это источник такого шума, что о скрытности можно просто забыть.
- Ты здесь в качестве специалиста по электронным системам. Сам же убеждал всех, что легко сможешь вскрыть терминал управления систем ПКО станции.
- Так-то да, но я имел в виду удаленно!
- Локальная сеть изолирована. Так что подключиться можно только с внутреннего терминала.
- Блиииин
- Хватит дергаться! - рявкнула азари.
- Эй, безумная семейка, заткнулись оба! Через пять минут начинаем - раздался в шлемах голос турианки.
Солана координировала действия импровизированного диверсионного отряда из человека и азари с остальными. Она тоже рвалась в бой, но Шепард быстро отрезвил ее, указав на раны, и значительно просевшие от этого боевые характеристики. Пришлось довольствоваться ролью балласта на борту аэрокара.
- План все помнят? Тихо вошли, установили модуль перехвата, тихо вышли - проговорила турианка.
- А почему тогда только у Фари есть система оптической маскировки? - возмутился Майло.
- Потому что, ты не умеешь ею пользоваться! - в десятый раз за последний час ответила на этот вопрос азари.
- Так, синхронизируем инструметроны - приказала Солана.
Пара "агентов проникновения" синхронно активировала указанные приборы.
- Отлично. Получаю телеметрию с брони Фариаты и видео с камеры на шлеме. Майло, выключи фонарик!- вновь подала голос координатор, мысленно вознося молитву Духам о том, чтобы эта авантюра прошла по их безумному плану.
Коротко пискнул коммуникатор.
- Есть сигнал. Начали - скомандовала Солана.
Фариата, быстро поцеловав Дикса на удачу, окуталась маскировочным полем и быстро зашагала к пропускному пункту.
Цитадель.
Штаб инженерного корпуса Альянса
Несколькими минутами ранее.
- Это обязательно? - поинтересовался Шепард.
- Да, со мной на борт пропустят только аккредитованную команду техников. Документики у всех должны быть - не подкопаешься! - ответил Джокер, вставляя идентификационную карточку техника в терминал.
- Это поэтому мы тут устроили склад оглушенных инженеров? - указал коммандер на три тела в углу комнаты.
- Ага.
Когда, часом ранее, Джефф, СУЗИ и Шепард пробирались через вентиляционный канал в казармы инженерного корпуса, план был гораздо проще. Предполагалось проникнуть в центр учета и распределения, чтобы назначить на инспекцию Нормандии прикомандированных в последний момент специалистов - также известных, как семейство Т'Сони, с коммандером во главе.
Не срослось.
Во-первых, в системе уже были готовые назначения.
Во-вторых, приказ уже ушел в архив.
На ходу, Джефф выдал новый план: найти техников, что должны отправиться на Нормандию, вырубить и забрать их документы. Потом перекодировать карты на биометрические параметры Шепарда и двух азари, тем самым присваивая их личности.
Собственно, в соответствии с новым планом, они целый час выслеживали свои жертвы, подбирая момент для захвата. Шепард и СУЗИ играли роль ударной силы, будучи под оптическим камуфляжем, а Джокер отсиживался в шахте вентиляции, отпуская комментарии по поводу неаккуратной работы напарников.
- Так, коммандер, становись на платформу сканера, будем записывать в карту Николаса Валенски изменения параметров - скомандовал Джеф, указывая на подсвеченный круг на полу.
- А подмену не раскроют? - поинтересовался штурмовик.
- Неа, проверка и изменение биометрики каждый месяц проходят, организм имеет свойство изменяться. Внеплановые замены тоже нередки, ну, там, травму получил, руку потерял, отпечатки пальцев сожгло и так далее - пояснил пилот.
- Ага, потяжелел килограмм на сто, расу сменил, цвет глаз, волос и кожи, да еще и имплантов себе вживил выше крыши - прокомментировал коммандер, вставая на платформу сканера.
- Мелочи, на которые и внимания никто не обратит. Детка, твой выход! - кивнул он караулившей у двери СУЗИ.
Синтетик кивнула, активировала свою голографическую полосу интерфейса подключения и удаленно влезла в сеть , перехватывая управление сканером.
- И зачем я взламывал терминал, если ты его с другого конца вскрыла? - возмутился Моро.
- Почувствовать свою полезность - с улыбкой ответила его супруга.
Джокер поправил застежку своего экзокостюма и повернулся к коммандеру.
- Шепард, там будут фотки в личном деле, так что сострой рожу поглупее, чтобы фанаты не опознали.
Коммандер попробовал нахмуриться и улыбнуться одновременно.
- Не, это твоя обычная - командная физиономия. Меняй.
Шепард прикрыл один глаз и скривил на бок рот.
- Готов поклясться, точно такое фото видел в учебнике для старших классов - снова отверг вариант пилот.
Третья попытка представляло собой попытку коммандера выкатить глаза из орбит.
- Запор, что ли? - сквозь смех брякнул Джокер.
- Да иди ты!
Вмешалась СУЗИ.
- Шепард, просто улыбнись. Такого фото точно нигде нет - предложила она.
Пару минут неподвижности, и все завершилось.