Челнок с ревом тормозных двигателей плавно опустился позади двух бывших агентов спецкорпуса, уверенно сокращающих поголовье хасков.
Присоединившиеся к ним азари резко увеличили огневую мощь группы. Комбинация биотики и скоординированного огня из дробовика и штурмовой винтовки позволили быстро добить оставшиеся два десятка серых тварей.
- Фух, отбились - тяжело выдохнула Солана, выдергивая очередную перегретую термоклипсу.
Шепард оглядел груду тел, заполнивших коридор, и покачал головой.
- Кажется, задача резко усложнилась - прокомментировала Лиара.
- Ага, что-то мне это до боли напоминает - коммандер пнул ногой тело одной из тварей - Турианец, хаски... осталось встретить Гетов-еретиков для полного комплекта.
Лиара дернула плечами, прогоняя противный холодок, что прошелся по ее спине.
- Не напоминай - попросила она.
- Так, что у нас с боезапасом? - вновь сосредоточился на задании Шепард.
Группа принялась осматривать снаряжение. Всего через пару секунд зазвучали ответы.
- Десяток универсальных для штурмовой и полный комлпект для пистолета - отчиталась Солана.
- У нас с Валой почти полный боекомплект. Били в основном биотикой - пояснила Лиара.
- Отлично. Разделим оставшиеся термоклипсы. Мы с Соланой идем в авангарде, тяжелая броня только у нас - скомандовал Шепард, забирая две трети термозарядов и отдавая половину из них турианке - Лиара, вы с Валой идете следом и прикрываете нас биотикой.
- Хорошо - отозвалась азари.
- СУЗИ, что у вас? - мужчина активировал комлинк.
- Все системы защиты под моим контролем. Я перекрыла внутренние двери, чтобы разделить противника, а также отключила вышку связи - отозвалась ИскИн.
- Отлично. Теперь скопируй данные с терминалов, а также записи камер наблюдения - коммандер повернулся к остальной группе - Всех касается, собираем как можно больше информации и доказательств. Камеры инструметронов в режим постоянной записи. На час объема памяти точно хватит.
- Хорошая идея. Не хочется опять выслушивать "Ах, да, Жнецы!" от очередного политика. Не все из них верят в наши "Объятия вечности" - согласилась Лиара.
- Может, стоит запросить помощь у наемников Арии? - предложила Солана.
- Не успеем. Им сюда около часа добираться. За это время Жнецы успеют уйти и замести следы. Они это умеют - возразила старшая азари.
- Лиара права. Команда одурманенного СпеКТРа уже предпринимает попытки открыть двери. Не думаю, что они их надолго задержат - подтвердила СУЗИ.
- Просто замечательно - со злобным сарказмом заметил коммандер - Группа, параметры задания изменились. Теперь это не захват, а зачистка!
- Ой-ей - неуверенно покачала головой Солана, вспоминая оборону Палавена - А силенок-то у нас хватит? А то с таким противником и надорваться можно.
- Здесь у них нет поддержки кальмароподобных ублюдков. Да и подкреплений не будет - поняв ее опасения, успокоил Шепард.
Лиара покрепче сжала пистолет-пулемет. И только Вала, казалось, радовалась такому повороту событий. От взгляда коммандера это не ускользнуло. Он понимал, что девочка просто никогда не сталкивалась со Жнецами. А ее обучение в академии Гриссома и время, проведенное с Самарой, могли внушить ей излишнюю уверенность в собственных силах. Как бы она не нарвалась на неприятности с таким настроем.
- Лиара - Шепард активировал приватный канал связи - Присмотри за нашей девочкой. Она не понимает, с чем мы тут столкнулись.
По-хорошему, Шепард не собирался брать с собой дочь. Но сказался дефицит кадров. Ему отчаянно не хватало бойцов. И кто бы что не говорил, Аваланш обладает просто потрясающими способностями в биотике.
- Хорошо. Не переживай - чуть кивнула азари в ответ.
Щелкнув затвором дробовика, коммандер развернулся ко входу в здание.
- Выдвигаемся! - скомандовал он, вскидывая оружие.
Солана моментально заняла свое место справа от него, также направив ствол штурмовой винтовки в сторону дверного проема.
Две азари встали за их спинами, окутавшись всполохами темной энергии.
И они двинулись.
С трудом преодолев "баррикаду", образовавшуюся из груды тел, группа обследовала ближайшие комнаты. Они оказались пусты. Лишь десятки острых металлических кольев стояли ровными рядами вдоль стен.
- СУЗИ, в здании есть еще хаски - сразу решил уточнить коммандер.
- Да, около тридцати особей на втором этаже и еще примерно по полсотни были на каждом из оставшихся уровней.
- Были?
- Камеры были выведены из строя электромагнитным импульсом - ответила ИскИн.
- Сообразили - фыркнула Солана.
- Что с группой СпеКТРа? - продолжил коммандер.
- Они также избавились от наблюдения...
Здание тряхнуло, а над головами что-то громко рвануло.
- Уничтожена дверь на третьем этаже. Предполагаю, что саларианец применил свои умения - тут же прокомментировала СУЗИ.
- Черт! Ускоряемся! Нельзя, чтобы они объединились! - коммандер двинулся к лестнице на второй этаж.
- Путь наверх, пока что, чист. Хаски изолированы ударопрочной дверью. Камеры на третьем этаже не работают, информации по расположению противника нет. Однако, на этом же этаже расположена комната Калы Р"Нави - дала оперативную сводку ИскИн.
- Отлично.
- Шепард, комната охраны также на третьем этаже. Мы можем оказать поддержку - добавила Фариата.
- Только в крайнем случае. Лучше приготовьтесь к обороне. Этот саларианец, наверняка, захочет пробраться к вам.
- Вот черт - буркнула по радиосвязи азари.
Группа Шепарда бегом неслась по лестнице, не забывая, впрочем, о безопасности. Затормозив за половину лестничного пролета до выхода на третий этаж, коммандер обернулся к остальным.
- Я так понимаю, никто не прихватил с собой дрона-разведчика?
В ответ Солана с ухмылкой протянула маленький серебристый шарик - дрон АР-34 от компании "Армакс Арсенал". Коммандер успел прочитать о нем, пока "гостил" у Бастиона.
- Что бы я делал без турианской предусмотрительности? - улыбнулся он.
Через пару секунд, Шепард поднялся на пару ступенек и закинул серебристый шарик в дверной проем. Затем быстро активировал инструметрон и запустил дрона. Шарик мгновенно вспыхнул и окружил себя фиолетовой голографической оболочкой. Данные с сенсоров разведчика начали поступать к коммандеру, и на голографическом дисплее над левой рукой появилось изображение пустого коридора.
Дрон повернулся, и в кадр попал саларианец, который что-то прикреплял к двери комнаты охраны. В следующее мгновение по экрану прошлась синяя вспышка и видеопоток прервался.
- Черт, уничтожен деформацией. Азари на этаже - прокомментировала Солана.
Коммандер нащупал на поясе подсумок с гранатами и достал парочку дисков.
- Светошумовые? - удивилась турианка, рассмотрев маркировки.
Шепард кивнул.
- Приготовились. Быстро и четко. Входим под щитом, парализуем азари. Солана, на тебе саларианец.
- Принято - отозвалась группа.
По команде, отряд рванул вперед. Под плотной пленкой биотического барьера они ворвались на этаж. В тот же момент в купол ударил заряд гранатомета. Только совместные усилия Валы и Лиары не дали барьеру рассеяться, что дало Шепарду время найти источник угрозы. Второй взрыв все же снес защиту.
Кала Р'Нави укрылась в дверном проеме слева и уже повторно наводила ствол полуавтоматического гранатомета.
Не раздумывая, Шепард применил биотический рывок, даже толком не прицелившись, пушечным ядром врезаясь в хрупкую на вид фигуру инопланетянки. Та, к его удивлению, успела поднять барьер, что спасло ее от тяжелых травм. Однако, гранатомет она выронила.