- В сложившейся ситуации - человек обвел рукой трупы вокруг - Врагов от друзей довольно тяжело отличить.
Истра согласно кивнула.
- Одурманивание?
- Оно самое.
- Насколько все плохо?
- Совет, Спецкорпус, большая часть СБЦ.
- Богиня...
- Цитадель, считай, потеряна. Идем - он развернулся и жестом пригласил следовать.
- Подожди! С чего мне тебе верить... И с чего ты так спокойно ко мне спиной поворачиваешься? Вдруг я тоже под контролем Жнецов?
Мужчина повернулся и поднял забрало шлема, открывая лицо.
Истра уставилась на него шокированным взглядом. Она узнала его! Голозаписи подвигов этого человека занимают отдельный архив СпеКТР. И пусть выглядит он старше - несколько морщин на лбу, поседевшие волосы - но это определенно он!
- Ты же... Ше...
- Нет. Привычки спасать всех и каждого, при этом регулярно рискуя собственной шкурой, у меня нет - оборвал ее человек.
- Но...
- Без "Но". Меня зовут Джон Смит, запомни. А теперь идем - спокойно продолжил мужчина.
- А как же быть с вопросом моего возможного одурманивания? - напомнила азари, при этом уже следуя за тем, кто назвался Смитом.
- Твоей реакции на мое лицо уже достаточно. Все одурманенные впадают в неистовство, как только его заметят.
- Ясно... А куда мы идем?
- Увидишь.
Омега.
Жилой квартал.
Клиника.
Шепард лежал, определенно лежал, если верить его ощущениям, на мягкой койке. Голова была тяжелой, а веки упорно не хотели открываться. Такие последствия были ему знакомы, "отходняк" после активации аварийных протоколов брони. Передозировка панацелина и стимуляторов. Ничего непоправимого, главное - жив.
- Как он? - раздался голос Лиары где-то рядом.
- В общем и целом, неплохо. Легкое пулевое ранение, трещина в плечевой кости и четыре сломанных ребра, ушиб печени, нервное истощение и передозировка стимуляторов. За пару дней приведем в норму - ответил ей вибрирующий женский голос, принадлежавший, похоже, турианке.
- Пф, я когда-то несколько суток на стимуляторах сдерживал нападки трех крупнейших банд Омеги! - с усмешкой заметил до боли знакомый голос.
- Вот только мне пришлось вытаскивать твою задницу из пекла - прохрипел коммандер, вмешиваясь в разговор и с трудом открывая глаза.
- Джон! - радостно воскликнула Лиара.
- Шепард, на этот раз решил подменить меня на больничной койке? - ухмыльнулся турианец со шрамами на правой стороне лица и голубым голографическим визором на другой.
- Ну, не все же тебе соблазнять кроганок своими шрамами! - ответил человек.
Турианец рассмеялся.
- О, да. Тебе с такой гладенькой синтетической кожей никогда не сравниться с настоящим воплощением мужественности! - погладил он себя по мандибулам.
- Не спорю... Напомни, а которая часть лица у тебя в шрамах?
Старые друзья рассмеялись, что вызвало вспышку боли в ребрах у Шепарда, отчего мужчина скривился.
- Больно? - обеспокоенно спросила азари.
- Терпимо - отозвался Шепард.
- Рад тебя видеть - турианец подошел ближе и протянул руку.
- Взаимно, Гаррус.
- На том свете закончилась выпивка? - ухмыльнулся Вакариан.
- Да нет, просто вспомнил, что еще не все бары здесь обошел - с улыбкой отозвался коммандер - Уже в курсе, что происходит?
Гаррус кивнул.
- Лиара рассказала вкратце. Вот скажи мне, Шепард, почему с твоим появлением галактика каждый раз уверенно катится в бездну?
- Само как-то, я тут ни при чем.
- Ну-ну.
- Честно! Кстати... - коммандер осмотрелся - А где я?
- Клиника в жилом районе, недалеко от Загробной Жизни. Здесь латают бойцов Арии, так что условия самые благоприятные - пояснила Лиара.
Шепард огляделся получше - чисто и аккуратно.
- Получается, мы отбились от Жнецов?
- Ну, почти. Пришлось укладывать Одержимого из снайперской винтовки в упор. Едва не опоздал. Меня Джесси подхватила - рассказал Гаррус.
- Кстати, ты тут какими судьбами?
- Не поверишь, в отпуске!
- А, ну да, я и забыл, что ты для расслабления отстреливаешь наемников на Омеге - усмехнулся человек.
Турианец рассмеялся
- Да, есть такое дело. Но теперь я стараюсь не попадать в такие неприятности, в которые попадал Архангел.
- И ты, что, просто наткнулся на нас, пока неспешно прогуливался по улочкам этой чудесной и живописной станции?
- Почти. Только при этом я сначала выяснил у Арии, где вас искать. А как добрался, оказалось вы уже штурмуете. Ну я и занял точку, в здании напротив. А как стало совсем худо, попытался выйти на связь по старым частотам и кодировкам Нормы. Не получилось...
- Там систему связи еще не починили полностью - прокомментировал Шепард.
- Ясно. В любом случае, у меня сохранились контакты Джокера. Позвонил ему прямо на инструметрон, оказалось он в доке, а вас его дочь катает. СУЗИ переключила на челнок, Джесси меня узнала...
- Подобрала и доставила к нам на крышу. А меня там как раз Предвестник душит? - предположил коммандер.
- Примерно так... Подожди, так это был Предвестник?
- Он самый.
- Духи... а я так надеялся, никогда с ним больше не встречаться. Особенно после того, как он нас накрыл залпом в Лондоне.
- Я тоже не рассчитывал его увидеть... а уж здесь, на Омеге, и подавно.
- Ну, теперь хотя бы понятно, что происходит с Советом - кивнул Вакариан.
- Ага, у Лиары есть красочные воспоминания о нашей с ними встрече.
- Наслышан.
- Теперь не только воспоминания - напомнила о себе азари.
- Записи боя сохранились? - догадался Шепард.
Та кивнула.
- Не только сохранились. Мы уже скопировали их на несколько носителей и передали Арии. Она вскоре отправляется на встречу с Матриархами.
- Отлично. Может еще в экстранет выложить? - предложил коммандер.
- Не стоит - покачал головой Гаррус - Вызовет панику. Да к тому же резко понизит ценность оригинальных записей. Все же предъявлять в качестве доказательства что-то вытащенное из социальных сетей экстранета... не стоит.
- Мда, не подумал... - согласился мужчина - Устанем доказывать, что это не очередной розыгрыш.
Внезапно в разговор вмешалась турианка, в гражданской одежде.
- Потом еще наговоритесь. Пациенту нужен покой! - стала она выталкивать посетителей.
- А Вы кто? - возмутился мужчина.
- Ваш врач - отрезала она.
- Ну, Айлин! Мы тридцать лет не виделись! - возмутился турианец.
- Тридцать лет ждал, три дня потерпишь.
- Три дня? - возмутился Шепард.
- Три. И это не обсуждается! - строго сказала турианка.
По опыту общения с Чаквас, коммандер знал, что с врачами лучше не спорить. Особенно, когда у вас к руке подсоединена капельница с обезболивающим.
В итоге, он даже попрощаться не успел, как остался в палате один. Хотел уже было возмутиться, но дверь вновь открылась и в палату прошла Лиара.
- Членам семьи можно - прокомментировала она свое возвращение.
- И я этому несказанно рад!
Азари усмехнулась и села на стул возле койки.
- Ты меня очень сильно напугал, там, на крыше - в миг посерьезнев, выговорила она.
- Я и сам испугался. Думал, все - также серьезно ответил Шепард.
- Что там произошло? Когда тебя схватил тот одержимый, его самого выгнуло дугой, будто от невыносимой боли.
- Правда? - удивился коммандер.
- Да. И... твои глаза... Думаю, кроме Гарруса этого никто не видел, но они тоже светились золотым светом... ты... в порядке? - Лиара с трудом выдавливала из себя слова.
Тема была неприятной. Все понимают, что означают светящиеся рыжим светом глаза. Однако сознание коммандера оставалось чистым... по крайней мере, так ему казалось.