- Да, схожие символы были нанесены на многочисленные артефакты, которые обнаружили команды археологов Альянса. Вполне возможно, что это язык расы, создавшей Жнецов - пояснила ИскИн.
- То есть, вполне возможно, что это язык самих жнецов? - предположила Солана.
- Да - кивнула СУЗИ.
Шепард чертыхнулся.
- Черт... я надеялся, что ошибаюсь - обреченно проговорил он.
- Шепард? - Гаррус вопросительно посмотрел на коммандера.
- Я думаю, что в моей голове засел какой-то код Жнецов. Возможно, с его помощью можно их активировать или же призвать в нашу галактику из темного пространства - выдал свою теорию Шепард.
- Погоди, это вообще возможно? - спросила Солана.
- Теоретически, да - отозвалась СУЗИ - В теле коммандера достаточное количество кибернетических компонентов, чтобы считать его наполовину синтетиком. Есть шанс, что нейроинтерфейс, контролирующий имплантаты, мог послужить носителем информации. В конце концов его объем памяти был рассчитан на установку большого числа управляющих программ.
Повисла напряженная тишина. Идея откровенно пугала. Никому не хотелось даже думать о возвращении орды разумных машин. Если с одним Предвестником еще были шансы справиться, то со всей армадой...
- Шепард, я хочу кое-что проверить. Позволите? - СУЗИ потянулась к нему инструметроном.
Коммандер кивнул.
ИскИн приближалась к нему с активированным портативным сканером на вытянутой руке.
Шаг, еще шаг, ничего... Буквально в сантиметре от головы мужчины, инструметрон пискнул, оповещая о том, что что-то обнаружил.
- Что там, СУЗИ? - нетерпеливо начал Шепард.
- Хм, как я и предполагала. Это не просто код, это сигнал - ответила ИскИн.
- Сигнал? - спохватилась Лиара.
- Да. Очень слабый, фактически неразличимый. Думаю, для его передачи, необходим прямой контакт... или же очень мощный усилитель.
- Вроде Цитадели или Горна? - уточнил Шепард.
- Да - подтвердила СУЗИ.
- А Горн ведь так и пристыкован к Цитадели - заметил Гаррус.
Коммандер хлопнул себя по лбу.
- Точно! Вот, что это было за видение!
- Какое? О чем ты? - наперебой стали спрашивать члены команды.
- Джон? - выделилась среди многоголосия Лиара.
- То, что я тебе показывал - обратился человек к доктору Т'Сони - там где Призрак разносит в гневе консоль! Уверен, это та же консоль, которую он собирался использовать, чтобы вызвать основные силы Жнецов.
- В гневе, говоришь? - уточнил Гаррус - Думаешь, он был не в духе именно из-за того, что код оказался не у него?
- Вполне возможно - кивнул Щепард.
- Также возможно, что сигнал не прошел из-за повреждений передатчика. Консоль, по вашим словам, была повреждена - добавила СУЗИ.
- Хм, возможно... но разве хранители бы ее не починили? За тридцать-то лет? - возразил мужчина.
- Хранители подохли вместе со Жнецами - прокомментировал Джокер.
- Даже если и так, это не объясняет, для чего Предвестник жаждет заполучить меня. А в этом сомнений нет. Вы же видели, как действовал одержимый? Он легко мог нас перестрелять, но вместо этого, старался обездвижить. И его разговоры о том, что у меня есть нечто, принадлежащее ему... в смысле им, Жнецам.
- И в зале совета, он упоминал что-то подобное - напомнила Солана.
- Хорошо... допустим, ты теперь носитель сигнала, который может вызвать на наши головы дождь из кальмароподобных синтетиков, размером с дредноут. Что мы с этим будем делать? - уточнил Гаррус.
Вновь все замолчали. То, что Шепард ни в коем случае не должен попасть в лапы к Предвестнику, даже не обсуждалось. Это неоспоримо. Вот только, как защитить того, что сам вечно лезет на рожон?
- Судя по вашим задумчивым лицам, вы пришли к тем же выводам что и я - начал Шепард.
Коммандер повернулся к турианцу и вытянул руку, указывая на пистолет.
- Есть простой и быстрый способ обезопасить галактику - продолжил он - Не думаю, что сигнал сохранится, если убить носителя и сжечь его тело.
- Нет! - выкрикнула Лиара, инстинктивно отгораживая возлюбленного от остальных.
Гаррус задумчиво рассматривал пистолет у себя на поясе. Солана нервно теребила мандибулы. Джокер матерился на том конце голосвязи.
- Данное предложение бессмысленно - вновь первой прервала молчание СУЗИ.
Шепард кивнул, явно соглашаясь. Мгновением позже к такому же выводу пришел и Гаррус.
- Она права, уничтожение сигнала лишь временная мера - заговорил турианец - Нет гарантии, что Предвестник не сможет просто заново его создать.
- Воссоздание кода с нуля может занять годы. Символы, что видел коммандер - это лишь бесконечно малая часть от исходника... Однако, это - возможно - прокомментировала СУЗИ.
- Именно это я и имел в виду - кивнул Гаррус - А жертвовать лучшей надеждой на победу, ради жалкой отсрочки, попросту глупо. Не говоря уже о том, что я скорее себе пулю в голову пущу, чем наведу ствол своего оружия на тебя, Шепард.
- Как и все мы - подтвердила Лиара.
Окружающие кивнули. Даже Солана и раненая Фариата ответили согласием.
Коммандер обвел взглядом свою команду. Как никогда раньше, он был благодарен судьбе за то, что она свела его с такими разумными.
- Спасибо, друзья - искренне поблагодарил он.
- Солана, плачь - повелительным тоном произнес Гаррус.
- Что? Зачем? - возмутилась турианка.
- Иначе придется мне... Но из нас двоих, женщина - ты. Так что, плачь.
- Расслабьтесь, за вас уже все наш археолог выплакала - вступил в разговор Джокер.
Лиара действительно прижалась к Шепарду и тихо плакала. Ее вновь до костей пробирал страх потерять любимого. Но ласковые объятья постепенно прогоняли тревогу. Т"Сони искренне жалела, что они сейчас не наедине.
- Значит, работаем по старому плану? - уточнила Солана.
Шепард, оторвавшийся от поглаживания Лиары по голове, кивнул.
- А что за план? - уточнил Гаррус.
- Бегать по галактике, кричать на всех углах о вторжении и собирать объединенные силы для атаки на Цитадель - пояснил Джокер.
- Оу... ну, это очень уж старый план... - заметил старший Вакариан - Хотя однажды он уже сработал. Надеюсь, в этот раз обойдется без постройки гигантской машины, которая в итоге окажется предназначенной для нашего уничтожения?
- Нет. В этот раз, без машин - усмехнулся коммандер.
- Это радует - хохотнул в ответ турианец - Эх, вновь, как в старые времена! Давненько я искал шанса размяться.
- А наемники в Терминусе?
- Пф-ф, так, на один выстрел. Скучно.
- Скоро будет весело. Нам с тобой, братец, предстоит убедить Примарха, или же войска Иерархии напрямую - Солана положила руку на плечо своего родственника - Благодаря записям, что мы сделали во время последней заварушки, даже сам Спаратус бы поверил в возвращение Жнецов.
- Может, без меня? Я ненавижу политику! - взмолился Гаррус.
- Извини, но без советника Примарха, мне не обойтись.
- Солана! Ну пожалуйста! Он меня все равно психом считает! - уцепился за спасительную соломинку турианец.
- А я вообще в розыске. Так что, извини, но ты идешь со мной - разбила сестра его надежды.
- Извини, Гаррус, так надо. У нас мало времени, а предупредить нужно многих. Ариа возьмет на себя совет матриархов. Я попробую связаться с Хакетом, а после двинусь к кварианцам. Что-то есть на Раннохе, и это как-то связано с сигналом... или просто Предвестник хочет там что-то найти. Я так до конца и не понял смысл видений, но там точно что-то есть - сказал Шепард.
- Не говоря уже о флоте Гетов и их создателей - закончил за него Вакариан.
Мужчина кивнул.
- Ладно, я понял. Возьму на себя Примарха.
В этот момент в палату протиснулась врач-турианка.
- Вы что тут устроили?! - возмутилась она - Это не зал для совещаний! Здесь клиника!