Где-то через час прибыл аэрокар с Валой, Фариатой и Майло на борту.
- Ты что, им скинул адрес по открытому каналу? - возмутилась Лиара.
- Разумеется, нет! Я послал за ними своего человека - отозвался пилот.
- Хоть надежного? - уточнила азари.
- Надежнее некуда - заверил мужчина в ответ.
В дверь как раз вбежала обеспокоенная Вала, бросившаяся к родителям. За ней, пошатываясь, вошли Дикс и Фари.
- Я так переживала! - всхлипнула младшая Т'Сони.
- Все в порядке. Не плач, ты ведь наполовину Шепард - подбодрил ее коммандер, покрепче прижимая к себе.
Азари, чуть повеселев, кивнула.
- Кто ее водить учил!? - сокрушался Майло, опираясь на плечо Фариаты, весь бледный и с ошалевшими глазами.
- Вала, ты, что, сидела за рулем? - строго спросила Лиара.
- Нет, это не я - замотала головой юная азари.
В этот момент в дверь вошла молодая девушка с густыми светлыми волосами, собранными в аккуратный хвост.
- Неженки - буркнула она, закидывая на плечо летную куртку, какую носили пилоты Альянса.
Джокер заржал, как конь, согнувшись пополам и похлопывая ладонями себе по ногам.
- Вот это - моя девочка! - сквозь смех все же выдавил он.
- Привет, пап. Привет, мам. Ужин остался? Или гости все подмели, как стая варренов? - отбросив куртку в угол и просияв ослепительной улыбкой, осведомилась девушка.
- Конечно, дорогая. Идем - СУЗИ повела незнакомку на кухню.
Все присутствующие, кроме самого Джокера, стояли, разинув рты.
- Это кто? - первым пришел в себя Шепард, начинающий привыкать к состоянию перманентного шока.
- Джесси Моро - с лукавой улыбкой ответил Джефф, и добил окружающий следующей фразой - Моя дочь.
Коммандер рефлекторно покосился вслед СУЗИ.
- А, как же... она ведь... что-то присесть захотелось - стал медленно оседать на ближайший стул, совсем запутавшийся Шепард.
- Вот это рожи! Подождите, я фото сделаю - пилот и в самом деле защелкал инструметроном.
- Подожди, Джокер! Объясни лучше, как такое возможно - ожила, наконец, Лиара.
Пилот осклабился и пояснил.
- Все так, как я и сказал. Ее зовут Джессика Моро...
- Но как? СУЗИ же синтетик! - не унималась азари.
- Современные технологии творят чудеса. И вы даже не представляете себе, насколько она похожа на человека. Кожа на ощупь такая...
- Джокер!!!
- Ладно-ладно, объясню - сдался под гневным взглядом Т'Сони старшей пилот.
Оглянулся на СУЗИ и Джесси, чуть улыбнулся и начал.
- Джесси дочка моей сестры, Хилари. Она в итоге выбралась с Типтри, а вот отцу не повезло. Когда ей стукнуло 19 выскочила замуж за одного придурка, тут уж я не уследил. Ну, а через пару лет у них родилась Джесси - пилот ненадолго прервался, опустив голову - А через полгода этот ублюдок решил показать ей класс на аэрокаре, выдув перед этим бутылку скотча. Встречный транспорт, пьяный дурак за рулем, аэрокар в смятку. Хилари погибла на месте, а ее муженек еще дней десять в больнице протянул. Жаль, что мало помучился.
Джокер протер глаза, приободряясь и прогоняя мрачные воспоминания.
- В общем, я оформил опекунство над Джесси. А СУЗИ получила шанс испробовать себя в роли матери.
- А она знает?
- Что СУЗИ синтетик и ИскИн? Конечно. Мы все ей рассказали, когда ей стукнуло пятнадцать. Переживали, конечно жутко, боялись, ответной реакции. Но моя детка не зря столько лет учебники по психологии в память копировала. Подобрала нужный момент, мягко подтолкнула к выводам, и уже на подготовленную почву вывалила истину. Джесси со всем справилась буквально за пару дней. Ведь в сущности ничего не изменилось. Она наотрез отказалась называть нас дядей и тетей, указав на то, что вырастили ее мы, а не биологические родители. Так и живем - закончил Моро.
- Да, дела - протянул коммандер - Извини, что напомнили о не самых приятных событиях. Ты в порядке?
Шмыгнув носом, пилот отмахнулся.
- В норме.
Внимание всех присутствующих привлек писк инструметрона Т'Сони.
- Извините - азари отвлеклась, отвечая на вызов.
Несколько секунд спустя она обернулась с обеспокоенным видом.
- У нас проблемы.
- В чем дело? - подобрался Шепард.
- СБЦ наглухо перекрыло все доки. Вылетающие корабли подвергаются тщательному досмотру. Потрошат даже малогабаритные челноки. Незаметно со станции не уйти.
- Подожди, а нелегальные каналы? Контрабандисты?
- Залегли на дно. Такие меры безопасности раньше не применялись. Ни один пилот не соглашается взять на борт беглецов.
- Да, коммандер, на цитадели даже наша вольная братия подчиняется Совету. Ну, вернее мы осторожно вносим добровольные пожертвования в фонд Цитадели через агентов Совета. Иначе, бизнес быстро прикроют. Или, ты думаешь, спецкорпус не способен при необходимости за сутки вычистить всю преступность с одной единственной станции, являющейся символом мирного сотрудничества? - вмешался в разговор Майло.
- А ты еще кто? - обратил на него внимание Джокер.
- Майло Дикс, инструктор - рефлекторно вытянувшись, отчитался контрабандист.
- Дикс? - переспросил Моро.
- Да, он вытащил нас однажды со станции Бастиона. Отличный пилот - похвалил парня Шепард.
- Погоди-ка, это не тебя, случайно, я отчислил с третьего курса академии? - нахмурился Джефф.
Дикс замялся.
- Э, ну, да... - протянул он.
- Тебя отчислили? - удивился коммандер.
- Да, там... предвзятое отношение было - попробовал оправдаться Майло.
- Ты разбил фрегат на симуляторе!
- Подумаешь...
- Семнадцать раз!!!
- Программа сбоила...
- На семи разных тренажерах?
- Так то фрегат. А вот с истребителями и малыми кораблями у меня полный порядок - пробурчал Дикс.
- Потому и вылетел с третьего курса, как только пошло изучение кораблей среднего и тяжелого класса - скрестив руки на груди, закончил спор Джокер.
- Господа, мы отвлеклись! - повысила голос Лиара, привлекая к себе внимание.
Мужчины разом заткнулись, смущенно потупив взгляды.
- Мда... Есть у кого идеи, на чем выбираться со станции? - спросил Шепард.
Все задумались.
- Нужен быстроходный корабль - начал Джефф.
- И незаметный - добавил Шепард.
- Лучше бы, еще и вооруженный - вступила Бакара.
- И вместительный. Нас все-таки довольно много - поддержала Лиара.
- Прямо военный фрегат получается - поморщившись, заключил Дикс.
Шепард в ответ на эту фразу резко вскинул голову, что-то явно замышляя.
- Не просто фрегат, а разведывательный фрегат! - поправил он собеседника.
Тут уже у Джокера загорелись глаза.
- Оснащенный маскировочной системой, которую даже Жнецам не преодолеть - с хитрой улыбкой вставил он.
Лицо Лиары исказил ужас от пришедшей на ум догадки.
- Вы же не предлагаете... - начала она.
- Парад через неделю - мечтательно протянул Джефф - там как раз вчера полные баки заправили.
- И коды запуска, наверное, уже выдали - тем же тоном, будто смакуя дорогой коньяк, добавил коммандер.
- Но это будет кража! - возмутилась Солана.
- Не кража, а угон - поправил Джокер.
- Это памятник, так что еще и вандализм припишут - добавил Шепард.
- Угон и вандализм? Я в деле! - подала голос, незаметно подкравшаяся Джесси.
А увлеченные новой идеей беглецы, не обращая внимания на молодежь, принялись составлять безумный план по возвращению в строй старого боевого товарища.
Комментарий к
Глава 7. Как в старые времена.
Кому свежую и ароматную главу? С пылу, с жару!
==========
Глава 8. Безумный план. ==========
Глава 8. Безумный план.
Цитадель.
СБЦ, Отдел учета и регулирования транспортного потока