- Ой-ей - неуверенно покачала головой Солана, вспоминая оборону Палавена - А силенок-то у нас хватит? А то с таким противником и надорваться можно.
- Здесь у них нет поддержки кальмароподобных ублюдков. Да и подкреплений не будет - поняв ее опасения, успокоил Шепард.
Лиара покрепче сжала пистолет-пулемет. И только Вала, казалось, радовалась такому повороту событий. От взгляда коммандера это не ускользнуло. Он понимал, что девочка просто никогда не сталкивалась со Жнецами. А ее обучение в академии Гриссома и время, проведенное с Самарой, могли внушить ей излишнюю уверенность в собственных силах. Как бы она не нарвалась на неприятности с таким настроем.
- Лиара - Шепард активировал приватный канал связи - Присмотри за нашей девочкой. Она не понимает, с чем мы тут столкнулись.
По-хорошему, Шепард не собирался брать с собой дочь. Но сказался дефицит кадров. Ему отчаянно не хватало бойцов. И кто бы что не говорил, Аваланш обладает просто потрясающими способностями в биотике.
- Хорошо. Не переживай - чуть кивнула азари в ответ.
Щелкнув затвором дробовика, коммандер развернулся ко входу в здание.
- Выдвигаемся! - скомандовал он, вскидывая оружие.
Солана моментально заняла свое место справа от него, также направив ствол штурмовой винтовки в сторону дверного проема.
Две азари встали за их спинами, окутавшись всполохами темной энергии.
И они двинулись.
С трудом преодолев "баррикаду", образовавшуюся из груды тел, группа обследовала ближайшие комнаты. Они оказались пусты. Лишь десятки острых металлических кольев стояли ровными рядами вдоль стен.
- СУЗИ, в здании есть еще хаски - сразу решил уточнить коммандер.
- Да, около тридцати особей на втором этаже и еще примерно по полсотни были на каждом из оставшихся уровней.
- Были?
- Камеры были выведены из строя электромагнитным импульсом - ответила ИскИн.
- Сообразили - фыркнула Солана.
- Что с группой СпеКТРа? - продолжил коммандер.
- Они также избавились от наблюдения...
Здание тряхнуло, а над головами что-то громко рвануло.
- Уничтожена дверь на третьем этаже. Предполагаю, что саларианец применил свои умения - тут же прокомментировала СУЗИ.
- Черт! Ускоряемся! Нельзя, чтобы они объединились! - коммандер двинулся к лестнице на второй этаж.
- Путь наверх, пока что, чист. Хаски изолированы ударопрочной дверью. Камеры на третьем этаже не работают, информации по расположению противника нет. Однако, на этом же этаже расположена комната Калы Р"Нави - дала оперативную сводку ИскИн.
- Отлично.
- Шепард, комната охраны также на третьем этаже. Мы можем оказать поддержку - добавила Фариата.
- Только в крайнем случае. Лучше приготовьтесь к обороне. Этот саларианец, наверняка, захочет пробраться к вам.
- Вот черт - буркнула по радиосвязи азари.
Группа Шепарда бегом неслась по лестнице, не забывая, впрочем, о безопасности. Затормозив за половину лестничного пролета до выхода на третий этаж, коммандер обернулся к остальным.
- Я так понимаю, никто не прихватил с собой дрона-разведчика?
В ответ Солана с ухмылкой протянула маленький серебристый шарик - дрон АР-34 от компании "Армакс Арсенал". Коммандер успел прочитать о нем, пока "гостил" у Бастиона.
- Что бы я делал без турианской предусмотрительности? - улыбнулся он.
Через пару секунд, Шепард поднялся на пару ступенек и закинул серебристый шарик в дверной проем. Затем быстро активировал инструметрон и запустил дрона. Шарик мгновенно вспыхнул и окружил себя фиолетовой голографической оболочкой. Данные с сенсоров разведчика начали поступать к коммандеру, и на голографическом дисплее над левой рукой появилось изображение пустого коридора.
Дрон повернулся, и в кадр попал саларианец, который что-то прикреплял к двери комнаты охраны. В следующее мгновение по экрану прошлась синяя вспышка и видеопоток прервался.
- Черт, уничтожен деформацией. Азари на этаже - прокомментировала Солана.
Коммандер нащупал на поясе подсумок с гранатами и достал парочку дисков.
- Светошумовые? - удивилась турианка, рассмотрев маркировки.
Шепард кивнул.
- Приготовились. Быстро и четко. Входим под щитом, парализуем азари. Солана, на тебе саларианец.
- Принято - отозвалась группа.
По команде, отряд рванул вперед. Под плотной пленкой биотического барьера они ворвались на этаж. В тот же момент в купол ударил заряд гранатомета. Только совместные усилия Валы и Лиары не дали барьеру рассеяться, что дало Шепарду время найти источник угрозы. Второй взрыв все же снес защиту.
Кала Р'Нави укрылась в дверном проеме слева и уже повторно наводила ствол полуавтоматического гранатомета.
Не раздумывая, Шепард применил биотический рывок, даже толком не прицелившись, пушечным ядром врезаясь в хрупкую на вид фигуру инопланетянки. Та, к его удивлению, успела поднять барьер, что спасло ее от тяжелых травм. Однако, гранатомет она выронила.
В ответ на атаку, азари, сумевшая подняться на долу секунды раньше, чем дезориентированный экстренным броском вперед коммандер вскинул дробовик, запустила в него деформацию. Броня издала неприятный скрип и сдавила грудь коммандеру, но тонкая пленка барьера, который на него набросила в последний момент Вала, не позволила внезапной атаке убить мужчину.
От выстрела из дробовика, Кала ушла коротким рыком в сторону. Однако, коммандер был готов к такому маневру и направил туда ударную волну. Закрывшаяся барьером от смертоносных взрывов азари, не смогла заметить подпрыгнувшего в воздух человека, концентрирующего мощный импульс в кулаке правой руки.
Взрыв биотической сверхновой отбросил бывшую десантницу к стене, где ее мгновенно связала стазисом Лиара. Шепарду оставалось лишь прицелиться и спустить курок. С одной проблемой было покончено.
Тем временем Солана никак не могла уложить юркого саларианца. От двери в комнату охраны ей удалось его отогнать, однако, чертов пожиратель мух доставлял немало проблем. Он ежесекундно бросал в сторону турианки крошечные шарики со взрывчаткой. Мощность каждого была небольшой, но их было так много, что младшая Вакариан начала беспокоиться. Несколько раз эти микробомбы взрывались опасно близко к ее броне. Из-за малой скорости они полностью игнорировали кинетический барьер.
Очередной веер опасных шариков разлетелся из-за укрытия саларианца. Солана ловко увернулась от них, не разглядев истинную цель подрывника. Шарики попали прямо в заряд, который безумный пучеглазый пришелец установил на дверь комнаты безопасности. Взрывная волна сбила турианку с ног, одновременно оглушая ее. В падении, та потеряла свою винтовку и оказалась прямо на линии огня противника.
Лицо саларианца исказилось зловещей усмешкой. Солана понимала, что от этого выстрела ей не спастись. Внезапно, голова подрывника разлетелась веером желтоватых брызг.
Турианка с облегчением выдохнула и, встряхнув головой, тяжело поднялась на ноги. К ней уже спешили Шепард и две азари. Подобрав оружие и кое-как сфокусировав взгляд, Солана осмотрела обезглавленное тело противника.
- Ты как? - обеспокоенно спросил Шепард.
- В порядке - отмахнулась она - Чуть голова кружится, но это скоро пройдет. Броня поглотила основной урон.
Сквозь дыру, пробитую взрывом в двери, из комнаты охраны вышли СУЗИ и Фариата.
- Кто это его так? - указала десантница на труп саларианца.
- Я думала, это вы - удивилась Солана.
- Нет - покачала головой Фари.
- И не мы - добавил Шепард.
- А кто тогда? Не сам же он себе мозги вышиб? - совсем растерялась турианка.
СУЗИ внимательно осмотрела останки, затем глянула на дырку в стене, явно оставленную бронебойным боеприпасом. Под удивленным взглядом Соланы, ИскИн развернулась к окну в дальнем конце коридора.