Злобно рыкнув от бессилия, Тали резко развернулась и быстрым шагом покинула кабинет.
Легионер развернулся следом, но, перед тем как выйти, задержался на пороге.
- Вы совершаете ошибку, создатель Хан - бросил он через плечо и проследовал за Тали"Зорой.
Омега.
Клиника.
Двое суток спустя, после штурма убежища СпеКТРа.
В тесную палату набилась толпа народа. Фактически весь текущий экипаж Нормандии, включая семью Вакарианов, присутствовал, либо лично, либо воспользовавшись голографическим коммуникатором.
- Так, позволь уточнить - поднял руки Гаррус - Ты, хочешь сказать, что тридцать лет назад, мы, на протяжении нескольких месяцев, строили средство своего уничтожения?
- Если коротко, то - да - подтвердил Шепард.
- Пф, мне всегда эта идея с постройкой Горна не нравилась - поморщилась голограмма Джокера - Слишком уж все было... удобно. Только нас прижало - раз, и появились чертежи Горна. С чего мы вообще взяли, что он убьет Жнецов?
Лиара резко погрустнела, но коммандер не дал ей вновь взвалить вину на себя.
- Тогда все наши лучшие ученые сошлись во мнении, что это оружие - сказал он.
- Ага, и ученые никогда не ошибаются - саркастически заметил пилот.
- Джефф - укоризненно посмотрела присутствующая в палате СУЗИ на голограмму своего супруга.
- А что? Моя паранойя еще ни разу не подводила!
- Сейчас это уже не важно - напомнила Солана.
- Верно - поддержал ее брат - Шепард, получается, что тогда нас спас именно ты?
Коммандер кивнул.
- Опять - турианец сокрушенно покачал головой - А ведь когда-то я мечтал о своей статуе на Цитадели. Где-нибудь рядом с памятником Рахнийским войнам, чтобы Рекс аж ринколом поперхнулся, когда увидел.
Шепард и часть из присутствующих разумных издали короткие смешки.
- Но тебе... Да, тут придется целый планетоид отдать под одну твою физиономию. Чтобы каждый пролетающий через систему видел лицо того, кому обязан жизнью - продолжал Вакариан.
- Пф-ф, тогда уж сразу Млечный путь переименуем в галактику Шепарда - усмехнулся человек.
- Тогда уж геморрой Шепарда - вклинился Джокер - или причину многократной смерти Шепарда... а лучше в сборище власть имущих идиотов, которые вовремя не поверили Шепарду, из-за чего ему пришлось многократно преставиться, чтобы спасти их никчемные шкуры... и чешуйки.
- Слишком длинное название получается. Я - за геморрой - поднял руку Гаррус.
Солана пожала плечами и тоже подняла когтистую верхнюю конечность.
- Народ, будьте серьезнее! - возмутилась Фариата, опираясь на стойку с капельницей.
Азари, пострадавшая при штурме, тоже находилась в клинике на правах пациента.
- Да, действительно. Мы отвлеклись. Это еще не все, что я хотел вам показать - вновь взял слово Шепард.
Внимание команды переключилось на своего командира.
- В тот день, я... мне кажется, что я получил кое-что от Предвестника.
Во взглядах окружающих читалось удивление... и интерес, смешанный со страхом.
- Надеюсь это не заразно? Лиара, ты бы поаккуратнее - разбил повисшую тишину Джокер.
- Тише, Джефф - оборвала его СУЗИ - Что Вы хотите сказать, Шепард?
- С тех пор, как пару дней назад в моей голове появились воспоминания о сражении с Предвестником на Цитадели, я периодически вижу цепочки странных символов. Иногда я могу их даже произнести, причем, совершенно не понимая, что за белиберду несу - заговорил коммандер.
- Вы можете воспроизвести эти символы? - поинтересовалась ИскИн.
- Да - коммандер потянулся к датападу, что лежал на его койке - Впервые я их увидел, когда сосредоточился на воспоминании о последних секундах... перед моим исчезновением.
Шепард нашел в памяти устройства несколько файлов с рисунками, что он сделал сам.
- Вот. Мне кажется, что я видел данные символы где-то еще.
СУЗИ взяла датапад и всмотрелась в изображения.
- Вы правы, коммандер, эти символы Вам ранее встречались - в лаборатории доктора Брайсона.
- Это когда вы охотились за Левиафаном? - уточнила Лиара.
- Да, схожие символы были нанесены на многочисленные артефакты, которые обнаружили команды археологов Альянса. Вполне возможно, что это язык расы, создавшей Жнецов - пояснила ИскИн.
- То есть, вполне возможно, что это язык самих жнецов? - предположила Солана.
- Да - кивнула СУЗИ.
Шепард чертыхнулся.
- Черт... я надеялся, что ошибаюсь - обреченно проговорил он.
- Шепард? - Гаррус вопросительно посмотрел на коммандера.
- Я думаю, что в моей голове засел какой-то код Жнецов. Возможно, с его помощью можно их активировать или же призвать в нашу галактику из темного пространства - выдал свою теорию Шепард.
- Погоди, это вообще возможно? - спросила Солана.
- Теоретически, да - отозвалась СУЗИ - В теле коммандера достаточное количество кибернетических компонентов, чтобы считать его наполовину синтетиком. Есть шанс, что нейроинтерфейс, контролирующий имплантаты, мог послужить носителем информации. В конце концов его объем памяти был рассчитан на установку большого числа управляющих программ.
Повисла напряженная тишина. Идея откровенно пугала. Никому не хотелось даже думать о возвращении орды разумных машин. Если с одним Предвестником еще были шансы справиться, то со всей армадой...
- Шепард, я хочу кое-что проверить. Позволите? - СУЗИ потянулась к нему инструметроном.
Коммандер кивнул.
ИскИн приближалась к нему с активированным портативным сканером на вытянутой руке.
Шаг, еще шаг, ничего... Буквально в сантиметре от головы мужчины, инструметрон пискнул, оповещая о том, что что-то обнаружил.
- Что там, СУЗИ? - нетерпеливо начал Шепард.
- Хм, как я и предполагала. Это не просто код, это сигнал - ответила ИскИн.
- Сигнал? - спохватилась Лиара.
- Да. Очень слабый, фактически неразличимый. Думаю, для его передачи, необходим прямой контакт... или же очень мощный усилитель.
- Вроде Цитадели или Горна? - уточнил Шепард.
- Да - подтвердила СУЗИ.
- А Горн ведь так и пристыкован к Цитадели - заметил Гаррус.
Коммандер хлопнул себя по лбу.
- Точно! Вот, что это было за видение!
- Какое? О чем ты? - наперебой стали спрашивать члены команды.
- Джон? - выделилась среди многоголосия Лиара.
- То, что я тебе показывал - обратился человек к доктору Т'Сони - там где Призрак разносит в гневе консоль! Уверен, это та же консоль, которую он собирался использовать, чтобы вызвать основные силы Жнецов.
- В гневе, говоришь? - уточнил Гаррус - Думаешь, он был не в духе именно из-за того, что код оказался не у него?
- Вполне возможно - кивнул Щепард.
- Также возможно, что сигнал не прошел из-за повреждений передатчика. Консоль, по вашим словам, была повреждена - добавила СУЗИ.
- Хм, возможно... но разве хранители бы ее не починили? За тридцать-то лет? - возразил мужчина.
- Хранители подохли вместе со Жнецами - прокомментировал Джокер.
- Даже если и так, это не объясняет, для чего Предвестник жаждет заполучить меня. А в этом сомнений нет. Вы же видели, как действовал одержимый? Он легко мог нас перестрелять, но вместо этого, старался обездвижить. И его разговоры о том, что у меня есть нечто, принадлежащее ему... в смысле им, Жнецам.
- И в зале совета, он упоминал что-то подобное - напомнила Солана.
- Хорошо... допустим, ты теперь носитель сигнала, который может вызвать на наши головы дождь из кальмароподобных синтетиков, размером с дредноут. Что мы с этим будем делать? - уточнил Гаррус.
Вновь все замолчали. То, что Шепард ни в коем случае не должен попасть в лапы к Предвестнику, даже не обсуждалось. Это неоспоримо. Вот только, как защитить того, что сам вечно лезет на рожон?
- Судя по вашим задумчивым лицам, вы пришли к тем же выводам что и я - начал Шепард.